Κατά την οξεία ηπατίτιδα Β, διακρίνονται οι περίοδοι προικτερικού, ικτερικού και αναρρωτικής περιόδου. Η νόσος ξεκινά ακαριαία. Η προικτερική περίοδος διαρκεί 1-5 εβδομάδες. Χαρακτηριστικά είναι τα σύνδρομα ασθενοβλαστικής (αδυναμία, κόπωση, εξάντληση) και δυσπεπτικής (απώλεια όρεξης, μειωμένες αισθήσεις γεύσης, ναυτία, μερικές φορές έμετος, πικρία στο στόμα, βάρος και θαμπός πόνος στο δεξιό υποχόνδριο).