Αιτίες του άνθρακα

Αιτίες του άνθρακα

Ο άνθρακας προκαλείται από ένα μεγάλο, Gram-θετικό, μη κινητό ραβδωτό βακτήριο Bacillus anthracis του γένους Bacillus της οικογένειας Bacillaceae, ένα αερόβιο ή προαιρετικά αναερόβιο βακτήριο. Αναπτύσσεται σε απλά θρεπτικά μέσα και σχηματίζει σπόρια όταν εκτίθεται σε ελεύθερο οξυγόνο. Υπό ευνοϊκές συνθήκες (εισέρχεται σε έναν ζωντανό οργανισμό), σχηματίζει μια φυτική μορφή. Το παθογόνο περιέχει δύο πολυπεπτίδια κάψας και ένα σωματικό πολυσακχαριδικό αντιγόνο. Παράγει μια εξωτοξίνη που αποτελείται από πρωτεΐνη και λιποπρωτεΐνη και περιλαμβάνει ένα προστατευτικό αντιγόνο. Αλληλεπιδρά με τις κυτταρικές μεμβράνες και μεσολαβεί στη δράση άλλων συστατικών: έναν θανατηφόρο παράγοντα με κυτταροτοξική δράση και πρόκληση πνευμονικού οιδήματος, και έναν παράγοντα οιδήματος που προκαλεί αύξηση της συγκέντρωσης cAMP και ανάπτυξη οιδήματος ιστών. Τα συστατικά της τοξίνης προκαλούν τοξική δράση μόνο όταν δρουν μαζί. Η παθογένεια του B. anthracis εξαρτάται από την παρουσία κάψουλας και τον σχηματισμό τοξίνης. Τα στελέχη που δεν έχουν αυτές τις ικανότητες είναι μη λοιμώδη. Η κάψουλα παίζει σημαντικό ρόλο στην αρχή της μολυσματικής διαδικασίας, εμποδίζοντας τη φαγοκυττάρωση του παθογόνου. Η τοξίνη μεσολαβεί στις κύριες κλινικές εκδηλώσεις της νόσου. Οι φυτικές μορφές του μικροβίου είναι ασταθείς, πεθαίνουν ακαριαία όταν βράσουν, τα απολυμαντικά διαλύματα τα σκοτώνουν σε λίγα λεπτά. Σε κλειστά πτώματα, το παθογόνο επιβιώνει για 7 ημέρες. Τα σπόρια σχηματίζονται μετά τον θάνατο του ξενιστή, είναι εξαιρετικά σταθερά, αντέχουν σε βρασμό έως και 30 λεπτά και επιβιώνουν σε ταχεία ξήρανση και κατάψυξη. Τα απολυμαντικά (διάλυμα φορμόλης 1%, διάλυμα υδροξειδίου του νατρίου 10%) τα σκοτώνουν σε 2 ώρες. Στο έδαφος, μπορούν να επιβιώσουν για αρκετές δεκαετίες (έως και 60 χρόνια) και να βλαστήσουν τόσο όταν εισέλθουν σε έναν ζωντανό οργανισμό όσο και στο έδαφος υπό ευνοϊκές συνθήκες.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Παθογένεια του άνθρακα

Η μόλυνση συμβαίνει όταν τόσο η φυτική μορφή όσο και τα σπόρια του παθογόνου εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα, όπου προστατεύονται από τη φαγοκυττάρωση λόγω της κάψουλας και παράγουν μια εξωτοξίνη που βλάπτει το αγγειακό ενδοθήλιο. Οι μικροκυκλοφορικές διαταραχές και η αυξημένη αγγειακή διαπερατότητα αποτελούν σημαντικό κρίκο στην παθογένεση του άνθρακα. Ως αποτέλεσμα αυτών των αλλαγών, αναπτύσσονται ορο-αιμορραγική φλεγμονή, περιαγγειακές αιμορραγίες, αιμορραγικά διηθήματα και σοβαρό οίδημα στα σημεία αναπαραγωγής του παθογόνου (δέρμα, λεμφαδένες, πνεύμονες, εντερικό τοίχωμα). Όταν μολύνεται από αεροζόλ και πεπτικές οδούς, το παθογόνο ξεπερνά εύκολα το λεμφικό φράγμα και εξαπλώνεται αιματογενώς. Η λοίμωξη γενικεύεται με μαζική σπορά οργάνων (σηψαιμία), συνοδευόμενη από την ανάπτυξη λοιμώδους-τοξικού σοκ, θρομβοαιμορραγικού συνδρόμου και πολυοργανικής ανεπάρκειας. Στη διαδερμική λοίμωξη, σπάνια παρατηρείται γενίκευση της λοίμωξης. Η φλεγμονή περιορίζεται στο δέρμα και είναι τοπικής φύσης, αλλά οι τοξίνες προκαλούν αυξημένη αγγειακή διαπερατότητα με την ανάπτυξη εκτεταμένου οιδήματος και τοπικής αναισθησίας.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Επιδημιολογία του άνθρακα

Η δεξαμενή της μόλυνσης είναι το έδαφος, στο οποίο, λόγω της επανάληψης των βιολογικών κύκλων (σπορίων-βλαστικών κυττάρων), το παθογόνο διατηρείται και συσσωρεύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό το χαρακτηριστικό του B. anthracis συμβάλλει στη δημιουργία μακροχρόνιων ενεργών εστιών εδάφους ("καταραμένων" πεδίων) και δυνητικά επικίνδυνων περιοχών. Αυτό οδηγεί σε περιοδικές επιζωοτίες και κρούσματα άνθρακα στους ανθρώπους. Η ασθένεια αναπτύσσεται όταν φυτικά κύτταρα ή σπόρια του παθογόνου εισέρχονται στο σώμα. Πηγές του B. anthracis για τους ανθρώπους είναι μεγάλα (βουβάλια, αγελάδες) και μικρά (κατσίκες, πρόβατα) βοοειδή, άλογα, καμήλες, και επίσης (σε σπάνιες περιπτώσεις) άγρια ζώα (λαγοί, λύκοι, αρκούδες, αρκτικές αλεπούδες κ.λπ.). Τα άρρωστα ζώα αποβάλλουν το παθογόνο με ούρα, κόπρανα και άλλες εκκρίσεις. Η συχνότητα εμφάνισης ανθρώπινης νόσου εξαρτάται από τον βαθμό εξάπλωσης αυτής της μόλυνσης μεταξύ των ζώων. Οι μηχανισμοί μετάδοσης του παθογόνου στον άνθρωπο είναι η επαφή (όταν παραβιάζονται οι κανόνες προσωπικής υγιεινής κατά τη φροντίδα ασθενών ζώων, τη σφαγή και τον τεμαχισμό σφαγίων, την αφαίρεση δερμάτων, την επαφή με μαλλί, δέρματα και άλλα κτηνοτροφικά προϊόντα μολυσμένα με B. anthracis), η εισρόφηση (αερομεταφερόμενη σκόνη κατά την εισπνοή μολυσμένης σκόνης, οστεάλευρων), η κοπρανοστοματική (τροφική οδός κατά την κατανάλωση κρέατος από μολυσμένο ζώο) και η μετάδοση (μέσω τσιμπημάτων αλογόμυγας, μυγών που τσιμπούν, κουνουπιών). Παράγοντες μετάδοσης είναι το έδαφος, το νερό, ο αέρας, τα τρόφιμα, τα οικιακά αντικείμενα, τα ζώα και τα απόβλητά τους, τα εξωπαράσιτα.

Υπάρχουν τρεις τύποι άνθρακα: επαγγελματικός-γεωργικός, επαγγελματικός-βιομηχανικός και οικιακός. Επαγγελματικά-γεωργικά κρούσματα σε χώρες με εύκρατο κλίμα καταγράφονται κυρίως σε κτηνοτροφικές περιοχές από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Η πιθανότητα εμφάνισης της νόσου εξαρτάται από τη δόση του παθογόνου, τη μέθοδο μόλυνσης και τους παράγοντες αντοχής του μακροοργανισμού. Με μηχανισμό μετάδοσης επαφής, ένα άτομο είναι ελαφρώς ευαίσθητο στον παθογόνο και η μόλυνση είναι δυνατή μόνο εάν διαταραχθεί η ακεραιότητα του δέρματος και των βλεννογόνων. Με την αερομεταφερόμενη σκόνη και τις τροφικές οδούς μόλυνσης, η ευαισθησία είναι σχεδόν 100%. Τα άρρωστα άτομα δεν αποτελούν κίνδυνο για τους άλλους. Η ανοσία σε όσους έχουν αναρρώσει είναι ασταθής και είναι γνωστές περιπτώσεις επαναλαμβανόμενων ασθενειών.

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]