Πώς η ατμοσφαιρική ρύπανση και η ηχορύπανση στην παιδική ηλικία επηρεάζουν την ψυχική υγεία: μια μελέτη 25 ετών

Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, οι ερευνητές εξέτασαν τις επιπτώσεις της έκθεσης σε θόρυβο και ατμοσφαιρική ρύπανση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της πρώιμης παιδικής ηλικίας στην ψυχική υγεία ατόμων ηλικίας 13 έως 24 ετών. Συγκεκριμένα, η μελέτη επικεντρώθηκε στην κατάθλιψη, το άγχος και τα ψυχωσικά επεισόδια.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αυξημένη έκθεση σε λεπτά σωματίδια (PM2,5) κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της παιδικής ηλικίας συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης και ψυχωσικών συμπτωμάτων.

Επιπλέον, τα υψηλά επίπεδα ηχορύπανσης κατά την παιδική ηλικία και την εφηβεία συσχετίστηκαν με αυξημένα επίπεδα άγχους. Η παρούσα μελέτη υπογραμμίζει τον σημαντικό αντίκτυπο της πρώιμης έκθεσης στη ρύπανση στην ψυχική υγεία των νέων.

Η μελέτη, με τίτλο «Έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τον θόρυβο κατά την πρώιμη ζωή και ψυχική υγεία από την εφηβεία έως την ενηλικίωση», υπογραμμίζει τη σημασία του ζητήματος.

Στόχος της παρούσας μελέτης ήταν η αντιμετώπιση των υφιστάμενων κενών, χρησιμοποιώντας δεδομένα ρύπανσης υψηλής ανάλυσης που συνδέονται με μια διαχρονική μελέτη κοόρτης, με επίκεντρο την κατάθλιψη, το άγχος και τις ψυχωσικές εμπειρίες, για τη βελτίωση της κατανόησης του πώς η έκθεση στη ρύπανση στην πρώιμη ζωή επηρεάζει την ψυχική υγεία από την εφηβεία έως την ενήλικη ζωή.

Για τη συλλογή δεδομένων ατμοσφαιρικής ρύπανσης, χρησιμοποιήθηκαν μοντέλα ELAPSE και χάρτες ηχορύπανσης της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου για τη συλλογή δεδομένων υψηλής ανάλυσης σχετικά με τους ατμοσφαιρικούς ρύπους, όπως το διοξείδιο του αζώτου (NO2) και τα PM2.5.

Η μελέτη περιελάμβανε 9.065 συμμετέχοντες με μέση ηλικία 24,5 έτη κατά την παρακολούθηση, εκ των οποίων το 51,4% ήταν γυναίκες και το 95,8% ήταν λευκοί.

Τα δεδομένα ψυχικής υγείας έδειξαν ότι το 19,5% των συμμετεχόντων ανέφερε ψυχωτικά επεισόδια, το 11,4% ανέφερε κατάθλιψη και το 9,7% ανέφερε άγχος.

Η υψηλότερη έκθεση σε PM2.5 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της παιδικής ηλικίας συσχετίστηκε με αυξημένες πιθανότητες ψυχωτικών εμπειριών. Η έκθεση σε PM2.5 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε επίσης με υψηλότερα επίπεδα κατάθλιψης.

Από την άλλη πλευρά, η έκθεση σε ηχορύπανση κατά την παιδική ηλικία και την εφηβεία συσχετίστηκε με υψηλότερο άγχος.

Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τη σημασία της έκθεσης στη ρύπανση από την πρώιμη παιδική ηλικία για την ψυχική υγεία, υποδηλώνοντας ότι οι παρεμβάσεις για τη μείωση του θορύβου και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορούν να βελτιώσουν την ψυχική υγεία των νέων. Οι αναλύσεις ευαισθησίας επιβεβαίωσαν την εγκυρότητα αυτών των ευρημάτων.

Σε αυτή τη διαχρονική μελέτη κοόρτης που εκτείνεται σε περίπου 25 χρόνια, η έκθεση σε PM2.5 στην πρώιμη ζωή, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της παιδικής ηλικίας, συσχετίστηκε με αυξημένες ψυχωσικές εμπειρίες και κατάθλιψη.

Επιπλέον, η ηχορύπανση στην παιδική ηλικία και την εφηβεία συσχετίστηκε με αυξημένο άγχος. Αυτές οι συσχετίσεις παρέμειναν σημαντικές μετά τον έλεγχο πολλαπλών πιθανών συγχυτικών παραγόντων, υπογραμμίζοντας τη σημασία των πρώιμων περιβαλλοντικών εκθέσεων για την ψυχική υγεία.

Σε σύγκριση με προηγούμενες μελέτες, η παρούσα μελέτη υπογραμμίζει τις ιδιαίτερα επιβλαβείς επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην ψυχική υγεία κατά την προγεννητική και την πρώιμη παιδική ηλικία, σε αντίθεση με τα ευρήματα που σχετίζονται με την έκθεση σε αυτήν κατά την ενήλικη ζωή.

Η μελέτη ευθυγραμμίζεται επίσης με τα υπάρχοντα στοιχεία σχετικά με τον αντίκτυπο της ηχορύπανσης στο άγχος, υπογραμμίζοντας τον ρόλο του στρες και των διαταραχών του ύπνου.