Επιλογή ποδηλάτου

Η επιλογή ενός ποδηλάτου είναι μια διαδικασία που με την πρώτη ματιά είναι κάτι παραπάνω από συναρπαστική. Ωστόσο, ο τεράστιος αριθμός μοντέλων που προσφέρονται τόσο από εξειδικευμένα καταστήματα ποδηλάτων, όσο και από ηλεκτρονικά καταστήματα και απλές αγορές είναι τεράστιος. Η λίστα των κατασκευαστών είναι επίσης μεγάλη και αν λάβετε υπόψη ότι σχεδόν όλα τα ποδήλατα είναι απίστευτα όμορφα, τότε τα μάτια ενός αρχάριου αγοραστή κυριολεκτικά τρελαίνονται. Αν συναντήσετε έναν ικανό σύμβουλο στο κατάστημα, θεωρήστε ότι έχετε λύσει το μισό πρόβλημα. Ένας ειδικός θα μπορεί να σας πει τι είδους ποδήλατα υπάρχουν, τι είδους ποδήλατα μπορεί να σας ταιριάζουν. Ωστόσο, η δική σας γνώση και ευαισθητοποίηση δεν θα βλάψει, γιατί η επιλογή ενός ποδηλάτου σημαίνει και οικονομικό κόστος.

Το ποδήλατο πράγματι γίνεται ένα ολοένα και πιο δημοφιλές μέσο μεταφοράς και ένα αγαπημένο «δημιούργημα» για όσους προτιμούν την ενεργητική αναψυχή. Σήμερα, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, περισσότεροι από ενάμιση δισεκατομμύριο ποδηλάτες διασχίζουν τις απέραντες εκτάσεις του πλανήτη μας, με χιλιάδες ακόμη ευτυχισμένους ιδιοκτήτες να προστίθενται καθημερινά που έχουν καταφέρει να κάνουν τη σωστή επιλογή ποδηλάτου.

Τι είναι ένα καλό ποδήλατο;

Το ιδανικό ποδήλατο, ένα ποδήλατο που μπορείτε να οδηγείτε μια ζωή, προφανώς δεν έχει εφευρεθεί ακόμη. Επομένως, πριν αποφασίσετε ποιοι τύποι ποδηλάτων είναι κατάλληλοι για εσάς, σας συνιστούμε να εξοικειωθείτε με τα χαρακτηριστικά ενός καλού ποδηλάτου:

• Το ποδήλατο δεν πρέπει να είναι πολύ βαρύ, καθώς αυτός ο «πιστός φίλος» δεν θα σας κουβαλάει πάντα. Μερικές φορές θα πρέπει να το κουβαλάτε μόνοι σας.
• Ανεξάρτητα από το είδος των ποδηλάτων που σας έλκουν οπτικά, να θυμάστε ότι το ποδήλατο πρέπει απλώς να είναι αξιόπιστο.
• Το ποδήλατό σας ενδέχεται να χρειάζεται περιοδικές επισκευές, επομένως θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν καταστήματα ποδηλάτων στην περιοχή σας (πόλη, κωμόπολη) όπου μπορείτε να αγοράσετε τα απαραίτητα ανταλλακτικά και εξαρτήματα.
• Το ποδήλατο πρέπει να είναι εύκολο στον έλεγχο.
• Ένα ποδήλατο πρέπει να είναι σταθερό και να αποτελεί ασφαλές μέσο μεταφοράς.
• Το ποδήλατο θα πρέπει να έχει μια αποδεκτή τιμή, έτσι ώστε το κόστος του επιθυμητού μοντέλου να είναι επαρκές όχι τόσο για μια ακαταμάχητη επιθυμία, αλλά για την κοινή λογική.
• Θα πρέπει να σας αρέσει το ποδήλατο, επειδή, στην ουσία, αγοράζετε όχι απλώς ένα όχημα, αλλά έναν δίτροχο «φίλο».

Γιατί χρειάζεσαι ποδήλατο;

Η επιλογή ποδηλάτου εξαρτάται από τον τρόπο που σκοπεύετε να το χρησιμοποιήσετε και από τις ακόλουθες ερωτήσεις που πρέπει να αναρωτηθείτε πριν από την αγορά:

• Γιατί χρειάζεστε ποδήλατο και πώς θα το χρησιμοποιείτε – κάθε μέρα στη δουλειά ή το χρειάζεστε ως αθλητικό εξοπλισμό για προπόνηση και αγώνες;
• Σε τι είδους έδαφος θα οδηγήσετε το ποδήλατό σας - σε αυτοκινητόδρομο, χωματόδρομο ή εκτός δρόμου;
• Αν πρόκειται να ασχοληθείς με κάποιο άθλημα, τι είδους άθλημα – freeride, cross, country ή κάτι άλλο;
• Η επιλογή ποδηλάτου εξαρτάται επίσης από το βάρος σας, μη διστάσετε να ζυγιστείτε πριν αγοράσετε ποδήλατο.
• Σκοπεύετε να επιθεωρείτε τακτικά το δίκυκλο φίλο σας, πόσο συχνά θα το φροντίζετε και έχετε χρόνο για αυτές τις δουλειές;

Αν έχετε απαντήσει με ειλικρίνεια σε αυτά και ίσως σε άλλα ερωτήματα που έχουν «αναδυθεί» κατά τη διάρκεια των σκέψεών σας, μπορείτε να αρχίσετε να μελετάτε τους τύπους ποδηλάτων.

Τύποι ποδηλάτων

Υπάρχουν αμέτρητα μοντέλα ποδηλάτων. Υπάρχουν ποδήλατα για κορίτσια, υπάρχουν ποδήλατα για εφήβους, το πιο δημοφιλές είναι το ποδήλατο πόλης, με μια λέξη, η επιλογή είναι μεγάλη.

Όλη αυτή η «ποικιλομορφία ποδηλάτων» μπορεί να συστηματοποιηθεί χρησιμοποιώντας δύο κύριες κατηγορίες και έξι τύπους ποδηλάτων:

Κατηγορίες:

1. Ποδήλατο για την πόλη ή για κάθε μέρα
2. Ποδήλατο για αθλήματα

Τύποι ποδηλάτων

1. Ποδήλατα δρόμου, πίστας και αγώνων.
2. Ποδήλατα περιοδείας.
3. Ποδήλατα βουνού.
4. Ποδήλατα δρόμου.
5. Μικτό ορεινό και τουριστικό.
6. Ειδικά ποδήλατα.

Αγωνιστικά ποδήλατα

Οι διαστάσεις του σκελετού αυτού του τύπου ποδηλάτου διαφέρουν με τον ίδιο τρόπο όπως πολλά από τα δομικά του μέρη από τα απλά, καθημερινά ποδήλατα λόγω των ιδιαιτεροτήτων χρήσης. Αυτά είναι τα ελαφρύτερα μοντέλα σε βάρος - όχι περισσότερο από 10 κιλά. Οι διαστάσεις αυτού του τύπου ποδηλάτων επιλέγονται έτσι ώστε το βάρος του ποδηλάτου να είναι ελάχιστο, όλα τα μέρη του είναι κατασκευασμένα από ελαφρύ μέταλλο υψηλής αντοχής και ακόμη και τα αστέρια αλυσίδας, οι μοχλοί φρένων έχουν διαμπερείς τομές που κάνουν ολόκληρη τη δομή ελαφρύτερη. Το ποδήλατο αγωνιστικού τύπου έχει εξαιρετική ευελιξία, αλλά δεν είναι πολύ άνετο για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων. Τα ποδήλατα πίστας και δρόμου απαιτούν σωματική αντοχή και αθλητική προπόνηση, καθώς ανήκουν στην κατηγορία των αθλητικών ποδηλάτων. Το καθήκον τέτοιων ποδηλάτων είναι να κερδίζουν αγώνες και όχι να παρέχουν άνεση σε ένα μακρύ, χαλαρό ταξίδι.

Ποδήλατα περιοδείας

Το μέγεθος του πλαισίου ενός τέτοιου ποδηλάτου θα πρέπει συνήθως να αντιστοιχεί στο ύψος του τουρίστα, επιπλέον, ένα ποδήλατο περιοδείας, όπως ένα αγωνιστικό ποδήλατο, θα πρέπει να είναι αρκετά ελαφρύ - όχι περισσότερο από 11 κιλά. Το τιμόνι του ποδηλάτου είναι ελαφρώς ανυψωμένο, οι τροχοί είναι εξοπλισμένοι με ισχυρές χοντρές ακτίνες, οι οποίες είναι ειδικά σχεδιασμένες για μεγάλα ταξίδια και υπερνίκηση εμποδίων στο δρόμο. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των ποδηλάτων περιοδείας είναι τα πετάλια - κλιπ δακτύλων. Σε ορισμένα μοντέλα, δεν παρέχονται κλιπ δακτύλων, αυτό επιτρέπει στον τουρίστα να εφαρμόζει ρυθμιζόμενες προσπάθειες κατά την αναρρίχηση σε ένα βουνό. Τα ποδήλατα τέτοιων μοντέλων είναι πιο άνετα από τα αγωνιστικά "αδελφά" τους και είναι εξοπλισμένα με πολλά αξεσουάρ - μια τσάντα ή σχάρες αποσκευών, ειδικές βάσεις για φιάλες κ.ο.κ. Ο ποδηλατικός τουρισμός περιλαμβάνει τη συμμετοχή εκπροσώπων του ασθενέστερου φύλου σε πεζοπορίες, επομένως μεταξύ των μοντέλων αυτού του τύπου υπάρχουν ειδικά ποδήλατα για κορίτσια.

Ποδήλατα βουνού

Εξαιρετικά δημοφιλές στους λάτρεις των extreme sports. Το μέγεθος του σκελετού αυτού του τύπου ποδηλάτου δεν διαφέρει πολύ από το μέγεθος ενός touring bike, είναι ελαφρώς μικρότερο, καθώς σε ανώμαλο έδαφος πρέπει να εξισορροπήσετε το φορτίο μετατοπίζοντας το σώμα στο πλάι ή πίσω.

Πρόσφατα, οι κατασκευαστές έχουν αρχίσει να παράγουν ποδήλατα βουνού με πλαίσια αγωνιστικού τύπου, δηλαδή πιο ευέλικτα. Οι τροχοί αυτών των ποδηλάτων είναι αρκετά φαρδιοί, τα ελαστικά είναι εξοπλισμένα με προεξοχές. Η επιλογή ενός ποδηλάτου αυτού του τύπου είναι υπόθεση έμπειρων, έμπειρων ποδηλατών με σταθερή εμπειρία και ορισμένες δεξιότητες.

Ποδήλατα βουνού-τουριστικού τύπου

Πρόκειται για ένα είδος υβριδίου των προηγούμενων τύπων, το οποίο συνδυάζει όλα τα πλεονεκτήματα - ενισχυμένα φρένα, σχήμα και μέγεθος του σκελετού του ποδηλάτου, ελαστικά μεσαίου πλάτους, όλα τα είδη βάσεων για αξεσουάρ. Αυτός ο τύπος ποδηλάτου είναι κατάλληλος τόσο για τους λάτρεις των ταξιδιών όσο και για τους κατοίκους προαστιακών χωριών που μετακινούνται καθημερινά για να εργαστούν στην πόλη. Ο μικτός τύπος κατασκευής έκανε αυτό το ποδήλατο δημοφιλές λόγω της ευελιξίας του. Έτσι, τα μοντέλα ορεινού τουρισμού είναι τόσο ποδήλατα για την πόλη όσο και μέσα μεταφοράς για μεγάλα ταξίδια και εξαιρετικά μέσα μεταφοράς για τους καλοκαιρινούς κατοίκους. Αυτά τα ποδήλατα ονομάζονται συχνά αστικά ή προαστιακά.

Ποδήλατα δρόμου

Είναι τόσο ευέλικτα και βολικά που υπάρχουν επίσης επιλογές για παιδικά ποδήλατα και ποδήλατα για κορίτσια. Παρά το γεγονός ότι αυτά τα ποδήλατα ζυγίζουν περισσότερο από τα αθλητικά ποδήλατα - έως και 14-15 κιλά, είναι δημοφιλή λόγω της αντοχής και της σταθερότητας της κατασκευής. Επιπλέον, τα ποδήλατα δρόμου είναι εξοπλισμένα με μια πολύ άνετη, φαρδιά σέλα. Τα ποδήλατα δρόμου είναι επίσης ένα είδος αστικού μεταφορικού μέσου κατάλληλο για κάθε ηλικία ποδηλάτη.

Ειδικά ποδήλατα

Αυτά είναι τα δίδυμα, δηλαδή τα διθέσια ποδήλατα, και τα μοντέλα motocross, τα οποία είναι εξαιρετικά δημοφιλή μεταξύ παιδιών και εφήβων. Επίσης, ειδικοί τύποι περιλαμβάνουν ποδήλατα freestyle, πτυσσόμενα ποδήλατα και άλλα εξωτικά μοντέλα. Τέτοια μοντέλα αγοράζονται συνήθως σκόπιμα, επομένως η επιλογή ενός ποδηλάτου αυτού του τύπου δεν απαιτεί πρόσθετες συμβουλές.

Η επιλογή ποδηλάτου είναι μια δύσκολη αλλά και ευχάριστη υπόθεση. Είναι προφανές ότι λόγω της παρατεταμένης παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, η παλιά έκφραση «ένα αυτοκίνητο δεν είναι πολυτέλεια, αλλά μέσο μεταφοράς» έχει χάσει την αλήθεια της, αρκεί να δούμε το κόστος της βενζίνης. Ήρθε η ώρα να την αντικαταστήσουμε με κάτι πιο σχετικό, για παράδειγμα, «ένα ποδήλατο δεν είναι πολυτέλεια, αλλά μέσο για έναν ενεργό τρόπο ζωής και άνετη μεταφορά».