Υπάρχει δίαιτα για τη λευχαιμία

Εάν η πρόσληψη του αμινοξέος βαλίνη στον οργανισμό διακοπεί, η πορεία της οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας των Τ-κυττάρων σχεδόν πλήρως μπλοκάρεται, κάτι που παρατηρήθηκε σε ένα πείραμα που διεξήχθη σε τρωκτικά.

Η μελέτη των πρωτεϊνικών αμινοξέων είναι ένα δημοφιλές έργο για επιστήμονες σε όλο τον κόσμο. Σε μια πρόσφατη μελέτη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης κατάφεραν να ανακαλύψουν μια σημαντική ιδιότητα της βαλίνης, ενός αλειφατικού α-αμινοξέος, ενός από τα είκοσι πρωτεϊνογόνα αμινοξέα που αποτελούν μέρος πολλών γνωστών πρωτεϊνών. Οι ειδικοί μελετούσαν τις δομές της λεμφοβλαστικής λευχαιμίας των Τ-κυττάρων: πρόκειται για μια κοινή κακοήθη παθολογία που επηρεάζει κυρίως παιδιά και νέους. Μελετήθηκαν τα βιολογικά και χημικά χαρακτηριστικά της οξείας νόσου. Και ο άμεσος στόχος των επιστημόνων ήταν να διευκρινίσουν τις τροφικές διεργασίες και να προσδιορίσουν ουσίες που είναι ιδιαίτερα σημαντικές για την ανάπτυξη της κακοήθους διαδικασίας.

Κατά τη διάρκεια της πειραματικής εργασίας, κακοήθεις δομές μεταμοσχεύθηκαν από ανθρώπους σε τροποποιημένα τρωκτικά. Στη συνέχεια, τα ποντίκια, όπως ήταν αναμενόμενο, ανέπτυξαν λευχαιμία. Ως αποτέλεσμα, ανακαλύφθηκε ότι εάν τα τρωκτικά ακολουθούσαν μια δίαιτα χωρίς βαλίνη, τότε για τρεις εβδομάδες η εξέλιξη της νόσου ανακόπτονταν πλήρως και ο αριθμός των κακοήθων κυττάρων στο κυκλοφορικό σύστημα μειωνόταν κατά τουλάχιστον 50% ή εξαφανίζονταν εντελώς. Αλλά όταν η βαλίνη επαναχρησιμοποιήθηκε με την τροφή, η λευχαιμία επανεμφανίστηκε.

Σύμφωνα με τις βασικές μοριακές διεργασίες, η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία των Τ-κυττάρων εξαρτάται από το πολυλειτουργικό γονίδιο NOTCH1. Οι κακοήθεις αλλαγές στο γονίδιο αυξάνουν τα επίπεδα του tRNA (μεταφορικό ριβονουκλεϊκό οξύ, το οποίο διασφαλίζει την αλληλεπίδραση του ριβοσώματος, του αμινοξέος και του αγγελιοφόρου RNA κατά τη μετάφραση). Το tRNA είναι αυτό που μεταφέρει τη βαλίνη σε μηχανισμούς σύνθεσης πρωτεϊνών.

Κάθε αμινοξύ έχει το δικό του tRNA, το οποίο περιέχει ένα συγκεκριμένο αμινοξύ και συνδυάζεται με έναν τριπλό συνδυασμό αγγελιοφόρου RNA. Χωρίς RNA μεταφοράς, δεν μπορεί να συμβεί πρωτεϊνοσύνθεση. Οι κακοήθεις δομές της λευχαιμίας απαιτούν μεγάλη ποσότητα μιτοχονδριακής πρωτεΐνης και για την παραγωγή της στην απαιτούμενη ποσότητα, χρειάζεται βαλίνη - στον κατάλληλο όγκο. Επομένως, τα κακοήθη κύτταρα έχουν άμεση ανάγκη από μεταλλάξεις NOTCH1 που ενεργοποιούν την παραγωγή tRNA βαλίνης. Για να επηρεαστούν οι λευχαιμικές δομές, αρκεί να μειωθεί ο αριθμός των RNA μεταφοράς βαλίνης ή να μειωθεί το επίπεδο της ίδιας της βαλίνης, γεγονός που θα διασπάσει την αλυσίδα μεταφοράς.

Είναι πολύ πιθανό ένα παρόμοιο σχήμα να μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους τύπους κακοήθων παθολογιών. Προς το παρόν, οι επιστήμονες μπορούν να μιλήσουν μόνο για λευχαιμία: με υψηλό βαθμό πιθανότητας, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας μπορεί να συμπληρωθεί και να ενισχυθεί εάν ο ασθενής ακολουθήσει μια δίαιτα που περιλαμβάνει περιορισμό της πρόσληψης βαλίνης στον οργανισμό. Παρεμπιπτόντως, δεν συνιστάται η πλήρης αποκλεισμός της βαλίνης, καθώς η ανεπάρκεια του αμινοξέος επηρεάζει αρνητικά την κατάσταση του εγκεφάλου και των μυών.

Οι επιστήμονες δημοσίευσαν πλήρεις πληροφορίες στη σελίδα του περιοδικού Nature