Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο επιβλαβή από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως

Σύμφωνα με πληροφορίες που εξέφρασαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, υπάρχουν πολλά μη μελετημένα χημικά συστατικά στα υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων, συμπεριλαμβανομένων χημικών ουσιών βιομηχανικής προέλευσης. Αυτή είναι η πρώτη εργασία στην οποία οι ειδικοί προσπάθησαν να εντοπίσουν χημικές ουσίες που περιέχονται σε αερολύματα και να προσδιορίσουν τους πιθανούς κινδύνους για τους καπνιστές. Τα αποτελέσματα ήταν κάτι παραπάνω από ανησυχητικά, επειδή τα άγνωστα συστατικά που ανακαλύφθηκαν μπορούν να οδηγήσουν στις πιο απρόβλεπτες συνέπειες για την υγεία.

Πολλές μελέτες έχουν διεξαχθεί στο παρελθόν για τη σύγκριση ηλεκτρονικών και παραδοσιακών τσιγάρων: πράγματι, τα ατμιστικά ήταν ελαφρώς καλύτερα από αυτή την άποψη, καθώς περιείχαν λιγότερες ρυπογόνες ρητίνες. Ωστόσο, δόθηκε ελάχιστη προσοχή στο γεγονός ότι τα υγρά για ηλεκτρονικά ανάλογα περιέχουν πολλά μη μελετημένα συστατικά που θέτουν σε κίνδυνο την υγεία σε άγνωστους και απρόβλεπτους τομείς. Στη νέα τους εργασία, οι επιστήμονες προσπάθησαν να αξιολογήσουν ολόκληρη τη λίστα της χημικής σύνθεσης τόσο στα υγρά ατμών όσο και στα αερολύματα.

Η ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική χημικής αποτύπωσης που ονομάζεται υγρή χρωματογραφία και φασματομετρία μάζας υψηλής ανάλυσης. Αυτή η τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την αξιολόγηση της χημικής σύνθεσης λυμάτων, βιολογικών υγρών και τροφίμων. Οι ερευνητές εξέτασαν τέσσερα από τα πιο συνηθισμένα προϊόντα ατμίσματος, συμπεριλαμβανομένων των JUUL, Blu, Mi-salt και Vuse.

Ως αποτέλεσμα, εντοπίστηκαν αρκετές χιλιάδες άγνωστα συστατικά και οι ενώσεές τους, καθώς και ουσίες που συνήθως σχηματίζονται κατά την καύση, αν και δεν θα έπρεπε να υπάρχουν κατά τον σχηματισμό ατμού. Τα παραδοσιακά τσιγάρα, ωστόσο, περιέχουν παρόμοιους συμπυκνωμένους τοξικούς υδρογονάνθρακες.

«Ένα από τα υποτιθέμενα πλεονεκτήματα του ατμίσματος είναι ότι η συσκευή λειτουργεί σε σχετικά χαμηλή θερμοκρασία, η οποία δεν περιλαμβάνει καύση. Αυτό θα πρέπει να την καθιστά ασφαλέστερη από το κανονικό κάπνισμα», εξήγησε η συν-συγγραφέας του πειράματος, Δρ. Μίνα Τεχρανί, εκπρόσωπος της Σχολής Δημόσιας Υγείας. Ωστόσο, οι ειδικοί βρήκαν περισσότερες από δύο χιλιάδες άγνωστες χημικές ουσίες, εντόπισαν έξι δυνητικά επικίνδυνα συστατικά. Οι επιστήμονες εξεπλάγησαν όταν ανακάλυψαν διεγερτικά καφεΐνης στα αερολύματα, τα οποία θα μπορούσαν να υπάρχουν μόνο σε υγρά που περιέχουν γεύσεις καφέ και σοκολάτας, αλλά βρέθηκαν στα μισά από τα προϊόντα που μελετήθηκαν.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι τόσο ακίνδυνα όσο φαίνονται. «Οι χρήστες θα πρέπει να γνωρίζουν ποιο μείγμα χημικών ουσιών εισέρχεται στο αναπνευστικό τους σύστημα. Ταυτόχρονα, δεν γνωρίζουμε καν για ποια συστατικά μιλάμε στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων», δήλωσε ένας από τους επικεφαλής της μελέτης, ο Δρ. Κάρστεν Πρασέ. Είναι πιθανό το ηλεκτρονικό κάπνισμα να μην είναι λιγότερο κακό από τα παραδοσιακά τσιγάρα.

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στη σελίδα Chemical Research in Toxicology.