Τα δέντρα βελτιώνουν τη μνήμη και την προσοχή των παιδιών

Μια διεθνής ομάδα ειδικών, κατά τη διάρκεια της κοινής τους εργασίας, διαπίστωσε ότι η ανάπτυξη των γνωστικών ικανοτήτων (σκέψη, προσοχή, μνήμη, αντίληψη νέων πληροφοριών, ικανότητα συλλογισμού, χωρικός προσανατολισμός κ.λπ.) στα παιδιά εξαρτάται άμεσα από τον αριθμό των δέντρων γύρω τους. Επιπλέον, οι απλές πράσινες επιφάνειες γύρω από το παιδί βελτιώνουν επίσης τη γνωστική δραστηριότητα του εγκεφάλου.

Ειδικοί από τη Νορβηγία, την Αμερική και την Ισπανία, με επικεφαλής τον Payam Dadvand, κατέληξαν στο συμπέρασμα κατά τη διάρκεια της εργασίας τους ότι οι χώροι πρασίνου και οι επιφάνειες που περιβάλλουν τα παιδιά συμβάλλουν στην ανάπτυξη των γνωστικών ικανοτήτων. Αυτά τα συμπεράσματα προέκυψαν μετά από μακροχρόνια παρατήρηση μαθητών ηλικίας 7 έως 10 ετών. Σχεδόν τρεις χιλιάδες παιδιά από διαφορετικά σχολεία της Βαρκελώνης συμμετείχαν στη μελέτη, οι ειδικοί παρατήρησαν τις ικανότητες των παιδιών για 12 μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι μαθητές έκαναν τακτικά τεστ που καθόριζαν τον βαθμό ανάπτυξης των γνωστικών ικανοτήτων. Στη συνέχεια, η ομάδα επιστημόνων συνέκρινε τα αποτελέσματα των τεστ με τα δορυφορικά δεδομένα, τα οποία έδειξαν την ποσότητα των χώρων πρασίνου γύρω από το σπίτι του παιδιού, στο δρόμο για το σχολείο και ακριβώς δίπλα στο σχολείο.

Ως αποτέλεσμα, διαπιστώθηκε ότι τα φυτά κοντά στο σπίτι δεν είχαν ουσιαστικά καμία επίδραση στις ικανότητες του παιδιού, ενώ ο αριθμός των δέντρων ή των θάμνων στο δρόμο προς και γύρω από το σχολείο βελτίωσε τη μνήμη και την προσοχή των μαθητών (κατά μέσο όρο, ο δείκτης αυξήθηκε κατά 5%).

Αφού οι ειδικοί πρόσθεσαν έναν ακόμη παράγοντα – το επίπεδο της περιβαλλοντικής ρύπανσης, το οποίο επηρεάζεται επίσης σε κάποιο βαθμό από τον αριθμό των δέντρων και των θάμνων, η εξάρτηση αυξήθηκε στο 65%, με άλλα λόγια, όσο πιο μολυσμένος είναι ο αέρας γύρω από το σχολείο, τόσο χαμηλότερη είναι η μνήμη, η προσοχή και η ικανότητα αντίληψης νέων πληροφοριών μεταξύ των μαθητών.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα συμπεράσματα στα οποία κατέληξαν οι επιστήμονες επιβεβαιώνονται και από άλλες ανεξάρτητες μελέτες. Ορισμένοι ειδικοί εξηγούν αυτή τη σχέση από το γεγονός ότι όσο περισσότερα φυτά υπάρχουν τριγύρω, τόσο λιγότερος θόρυβος υπάρχει, που μπορεί να αποσπάσει την προσοχή ενός παιδιού από τη μαθησιακή διαδικασία. Επιπλέον, υπάρχουν λιγότεροι ατμοσφαιρικοί ρύποι σε χώρους πρασίνου, όπως τα αυτοκίνητα, οι οποίοι επηρεάζουν αρνητικά όχι μόνο τη μνήμη και την προσοχή, αλλά και τη γενική υγεία ενός ατόμου. Άλλοι ειδικοί υποστήριξαν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι μαθητές περνούν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους.

Προτάθηκε επίσης μια υπόθεση για τη βιοφιλία, η οποία είναι εγγενής σε εμάς από την ίδια τη φύση. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, έχει αναπτυχθεί στους ανθρώπους μια ψυχολογική ανάγκη για σκέψη σχετικά με τα πράσινα τοπία. Όπως έχουν σημειώσει οι ειδικοί, δεν είναι η παρουσία δέντρων που βοηθά ένα άτομο να αναπτυχθεί, αλλά η απουσία τους που επηρεάζει αρνητικά την υγεία. Σε κάθε περίπτωση, κανείς δεν μπορεί ακόμη να πει με βεβαιότητα τους λόγους για μια τέτοια σχέση μεταξύ των μαθησιακών ικανοτήτων και των χώρων πρασίνου γύρω από ένα παιδί. Ίσως το όλο θέμα είναι ότι τα «πράσινα» σχολεία δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην ανάπτυξη των παιδιών και θεωρούνται πιο ευημερούντα.