Τα ανοσοκύτταρα σκοτώνουν τα παθογόνα με "λευκαντικό"

Όταν επιτίθενται σε ένα βακτήριο, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος - τα ουδετερόφιλα - το αντιμετωπίζουν αμέσως με μια οξειδωτική ουσία, δηλαδή, υποχλωριώδες οξύ.
Το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα «γνωρίζει» πολλές μεθόδους καταπολέμησης παθογόνων. Μία από αυτές τις μεθόδους είναι η απλούστερη - η καταβρόχθιση του εχθρού.

Τα ουδετερόφιλα είναι πιο δραστικά σε αυτήν την καταβρόχθιση, επιτιθέμενα πρώτα στον μολυσματικό παράγοντα. Αλλά η απλή κατανάλωση του μικροβίου δεν είναι αρκετή - πρέπει να καταστραφεί αξιόπιστα, επομένως τα ουδετερόφιλα αντιμετωπίζουν το «καταπιεσμένο» βακτήριο με έναν συνδυασμό ουσιών που βασίζονται σε ένα ισχυρό οξειδωτικό. Αυτό το οξειδωτικό λειτουργεί ως ένα είδος όπλου, το οποίο περιλαμβάνει υποχλωριώδες άλας ή υποχλωριώδες οξύ. Αυτή η ουσία είναι γνωστή για το γεγονός ότι παράγεται χλωρίνη από αυτήν, γνωστή και ως λευκαντική σκόνη, ένα ισχυρό απολυμαντικό και χλωρίνη.

Αυτές οι πληροφορίες είναι γνωστές στους ειδικούς για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι επιστήμονες γνώριζαν επίσης ποιες ενζυμικές ουσίες χρειάζονται για να συσσωρεύσουν το «μείγμα δολοφόνων». Αλλά μέχρι τώρα παρέμενε μυστήριο ποιες ακριβώς διεργασίες συμβαίνουν στα ανοσοκύτταρα μετά την απορρόφηση ενός μικροοργανισμού: πότε ξεκινά η «επεξεργασία» του μικροβίου, πόσο γρήγορα πεθαίνει το βακτήριο κ.λπ. Και ένα άλλο ερώτημα που ανησυχούσε τους επιστήμονες: πεθαίνει ένα ουδετερόφιλο μετά την κατανάλωση και την επεξεργασία μικροοργανισμών μετά από όλες τις διεργασίες ή πριν από την ολοκλήρωσή τους;

Για να λάβουν απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα που τέθηκαν, ειδικοί που εκπροσωπούσαν τα Πανεπιστήμια του Ρουρ και της Βόννης διεξήγαγαν ένα ενδιαφέρον πείραμα. Ξεκίνησαν μια ειδική φθορίζουσα πρωτεΐνη στους πειραματικούς μικροοργανισμούς, η οποία είναι ευαίσθητη στις διεργασίες οξείδωσης. Όταν βρισκόταν σε επαρκή κατάσταση, η πρωτεΐνη ήταν πράσινη (μετά από φωτισμό με μπλε οπίσθιο φωτισμό). Μετά το οξειδωτικό αποτέλεσμα, για να αποκτήσει πράσινο χρώμα, η πρωτεΐνη έπρεπε να φωτιστεί όχι με μπλε, αλλά με βιολετί οπίσθιο φωτισμό.

Τα μικρόβια τροφοδοτούσαν τα ουδετερόφιλα και τα γεγονότα παρατηρήθηκαν. Σημειώθηκε ότι μόλις λίγα δευτερόλεπτα μετά την είσοδο των μικροβίων στα ανοσοκύτταρα, η φωταύγεια άλλαξε. Με απλά λόγια, τα ουδετερόφιλα αντιμετώπισαν τα μικρόβια με μια βλαβερή ουσία σχεδόν αμέσως μετά την κατάποση. Στην εργασία τους, οι επιστήμονες σημείωσαν ότι, κρίνοντας από την ταχύτητα της διαδικασίας και τον βαθμό οξείδωσης της φθορίζουσας πρωτεΐνης, ο κύριος οξειδωτής ήταν το υποχλωριώδες άλας, ο λεγόμενος πρόδρομος της διάσημης «χλωρίνης».

Ένα άλλο απαραίτητο συστατικό για την καταστροφή των μικροβίων, εκτός από το υποχλωριώδες άλας, ήταν το υπεροξείδιο του υδρογόνου. Αλλά για ένα πλήρες καταστροφικό αποτέλεσμα, ήταν απαραίτητος μόνο ένας συνδυασμός συστατικών, καθώς κάθε ουσία ξεχωριστά δεν προκαλούσε τον θάνατο των βακτηρίων.

Οι πληροφορίες που δημοσίευσαν οι επιστήμονες μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε πώς το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά την μικροβιακή εισβολή και για ποιους λόγους ορισμένα μικρόβια παραμένουν ζωντανά ακόμη και μετά από μια επίθεση από ουδετερόφιλα.

Λεπτομέρειες της μελέτης περιγράφονται στο άρθρο https://elifesciences.org/articles/32288