Οι πιέσεις επηρεάζουν το προσδόκιμο ζωής

Προηγουμένως, οι επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι το συχνό στρες και η κατάθλιψη επιταχύνουν την εμφάνιση αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία στο ανθρώπινο σώμα. Πρόσφατα, έχουν διεξαχθεί περισσότερες έρευνες, χάρη στις οποίες κατέστη δυνατό να αποκαλυφθούν γενετικά πρότυπα και να διαπιστωθεί γιατί είναι ανεπιθύμητο να ανησυχούμε και να αγχωνόμαστε για οτιδήποτε.

Λεπτομέρειες της μελέτης μπορείτε να διαβάσετε στο περιοδικό Molecular Psychiatry.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα και το Ινστιτούτο Scripps προσπαθούν εδώ και καιρό να διαπιστώσουν την αιτία της επίδρασης του ψυχολογικού στρες στη φυσική διαδικασία γήρανσης του σώματος. Αναλύθηκαν διάφοροι πιθανοί παράγοντες: ορμονικές αλλαγές, γονιδιακές τροποποιήσεις, η επίδραση των ριζών κ.λπ.

Ωστόσο, η απάντηση στο ερώτημα βρέθηκε χάρη σε σκουλήκια που ανήκουν στο γένος Caenorhabditis elegans - αυτό είναι το πιο μελετημένο είδος σκουληκιών αυτή τη στιγμή. Ανακαλύφθηκε ότι η αιτία για τη μείωση του προσδόκιμου ζωής υπό την επίδραση του στρες κρύβεται στο γονίδιο ANK 3, το οποίο κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ankyrin-G. Αυτή η πρωτεΐνη έχει προσελκύσει προηγουμένως την προσοχή των επιστημόνων, καθώς διαπιστώθηκε η σύνδεσή της με την ανάπτυξη του αυτισμού, της σχιζοφρένειας και της διπολικής διαταραχής.

«Μέσω πολυάριθμων πειραμάτων, ανακαλύψαμε έναν σημαντικό αριθμό γονιδίων που σχετίζονται άμεσα ή έμμεσα με τις διαδικασίες σχηματισμού στρες και τις αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία. Ορισμένα γονίδια εμπλέκονται άμεσα στον σχηματισμό ψυχοσυναισθηματικών διαταραχών και στην ανάπτυξη αντοχής στο στρες, και σχετίζονται επίσης με τη μείωση της περιόδου του κυτταρικού κύκλου ζωής», σχολιάζει ο συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής Αλεξάντερ Νικολέσκου.

Λίγο νωρίτερα, ένας από τους συναδέλφους του Νικολέσκου, ο Δρ. Μάικλ Πετράτσεκ, είχε διαπιστώσει ότι τα προαναφερθέντα σκουλήκια μπορούσαν να ζήσουν περισσότερο από το συνηθισμένο υπό την επίδραση του αντικαταθλιπτικού Μιανσερίν. Αυτή η ενδιαφέρουσα ανακάλυψη λειτούργησε ως κίνητρο για πολλούς επιστημονικούς ειδικούς: ξεκίνησε ενεργή έρευνα για το θέμα αυτό. Ούτε ο καθηγητής Νικολέσκου έμεινε αδιάφορος.

Σε αυτό το στάδιο, οι επιστήμονες έχουν καταφέρει να ανακαλύψουν ότι ένας ορισμένος αριθμός γονιδίων είναι υπεύθυνοι για τις αλλαγές στη δραστηριότητα που σχετίζεται με την ηλικία. Σε εκείνους τους ανθρώπους που είναι επιρρεπείς σε ψυχικές και συναισθηματικές διαταραχές, που έχουν υψηλό επίπεδο στρες και τάση για αυτοκτονία, η έκφραση αυτών των γονιδίων αποδείχθηκε ότι έχει μεταβληθεί σημαντικά. Αν το εξηγήσουμε διαφορετικά, τότε το στρες επηρεάζει τη διαδικασία γήρανσης μέσω των γονιδίων.

Πώς συμβαίνει αυτό; Ποια γονίδια επηρεάζουν την αύξηση της κυτταρικής γήρανσης; Πιθανότατα, πρόκειται για γονίδια που αλλάζουν τη λειτουργικότητα των μιτοχονδρίων - ένα είδος «μπαταριών» που βρίσκονται στο κυτταρόπλασμα κάθε κυττάρου. Μέχρι στιγμής, αυτή είναι μόνο μια υπόθεση, αλλά έχει ήδη μια συγκεκριμένη σημασία: ένας μεγάλος αριθμός επιστημονικών πειραμάτων αποδεικνύει ότι υπάρχει μια μη τυχαία σύνδεση μεταξύ της μιτοχονδριακής δυσλειτουργίας και της μείωσης του προσδόκιμου ζωής.

Η έρευνα των επιστημόνων δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, αλλά μπορεί ήδη να εξαχθεί ένα συμπέρασμα: όσοι φροντίζουν τα νεύρα τους ζουν περισσότερο.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]