Αχρησιμοποίητες μπαταρίες από παλιούς φορητούς υπολογιστές θα βοηθήσουν στο φωτισμό προβληματικών περιοχών

Ο κορυφαίος ερευνητικός οργανισμός της Ινδίας, IBM Research India, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικά απόβλητα για να βοηθήσει άτομα που ζουν επί του παρόντος χωρίς πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα.

Μια περιβαλλοντική εταιρεία εκτιμά ότι περισσότεροι από πενήντα εκατομμύρια επιτραπέζιοι και φορητοί υπολογιστές καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής κάθε χρόνο, και αυτό μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε συνηθίσει να ανάβουμε απλώς έναν διακόπτη για να ανάψουμε τα φώτα σε ένα δωμάτιο όταν χρειάζεται. Αλλά σήμερα, πολλοί άνθρωποι στον πλανήτη δεν έχουν πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα. Για παράδειγμα, σε ορισμένες περιοχές της Ινδίας, περίπου τετρακόσια εκατομμύρια άνθρωποι ζουν χωρίς πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα αυτή τη στιγμή και εκτιμάται ότι θα κόστιζε έως και 10.000 δολάρια ανά χιλιόμετρο για να φτάσουν οι γραμμές ηλεκτροδότησης σε αυτές τις περιοχές.

Επομένως, τα προβλήματα φωτισμού σε ορισμένες περιοχές της Ινδίας σήμερα είναι εξαιρετικά οξέα και απαιτούν μια αρκετά φθηνή λύση.

Η IBM Research India αποφάσισε να συνδυάσει δύο προβλήματα: την ηλεκτρική ενέργεια και τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν ανακυκλωμένες μπαταρίες από ανεπιθύμητους φορητούς υπολογιστές για να τροφοδοτήσουν τον οπίσθιο φωτισμό LED στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Σε ορισμένες περιοχές, το πρόβλημα του φωτισμού λύνεται με τη χρήση λαμπτήρων LED που συνδέονται με μια ηλιακή μπαταρία. Ωστόσο, μια νέα μέθοδος από την IBM Research θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας, επιτρέποντας σε περισσότερους ανθρώπους να έχουν το φως που χρειάζονται.

Το πιο ακριβό μέρος του συστήματος είναι η μπαταρία, λέει ο Vikas Chandan, επικεφαλής του νέου ερευνητικού έργου. Αλλά είναι το μέρος που καταλήγει στα σκουπίδια κάθε χρόνο. Η ομάδα του Chadman αποσυναρμολόγησε αρκετές μπαταρίες που χρησιμοποιούνταν σε φορητούς υπολογιστές και εξήγαγε τα στοιχεία της μπαταρίας. Αφού δοκίμασαν τις μπαταρίες, τις επανασυναρμολόγησαν και χρησιμοποίησαν μόνο λειτουργικά δείγματα.

Οι ειδικοί πρόσθεσαν επίσης τα απαραίτητα ηλεκτρονικά και τους ελεγκτές φόρτισης. Μετά από όλες τις αλλαγές, οι ειδικοί έδωσαν τα κιτ σε κατοίκους προβληματικών περιοχών της Ινδίας που είχαν άμεση ανάγκη από φωτισμό. Οι κάτοικοι αυτών των περιοχών ζούσαν σε παραγκουπόλεις ή σε καρότσια πεζοδρομίων που είχαν μετατραπεί σε κάτι σαν κατοικίες.

Η δοκιμαστική περίοδος για τον νέο τύπο φωτισμού διήρκεσε τρεις μήνες, γεγονός που έδειξε ότι οι παλιές μπαταρίες φορητών υπολογιστών έκαναν άψογα τη δουλειά τους.

Όσοι δοκίμασαν τον νέο φωτισμό ζήτησαν από τους κατασκευαστές να κάνουν τις λάμπες πιο φωτεινές και να βελτιώσουν τα καλώδια, ώστε να μην μπορούν να τις μασούν οι αρουραίοι (τελικά, οι κατασκευαστές έλαβαν υπόψη όλα τα αιτήματά τους).

Η ομάδα σημείωσε ότι περισσότερες από τις μισές μπαταρίες που καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής θα μπορούσαν να παρέχουν αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσουν τα φώτα LED σε σπίτια για 12 μήνες (υποθέτοντας ότι δεν θα χρησιμοποιούνται περισσότερες από τέσσερις ώρες την ημέρα).

Αυτό το έργο δείχνει ότι χιλιάδες μπαταρίες που καταλήγουν στα σκουπίδια και μολύνουν τον πλανήτη μας μπορούν να βοηθήσουν χιλιάδες ανθρώπους να φωτίσουν τα σπίτια τους. Ταυτόχρονα, η IBM Research India σημείωσε ότι η έρευνά τους δεν θα επιδιώξει εμπορικούς στόχους. Οι προγραμματιστές σκοπεύουν να προσφέρουν τέτοια κιτ σε χώρες όπου υπάρχει επείγουσα ανάγκη για φωτισμό εντελώς δωρεάν.