Ο αργός μεταβολισμός προάγει τη μακροζωία

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, μετά από μια σειρά μελετών, διαπίστωσε ότι η ανάπτυξη και η γήρανση του σώματος εξαρτάται από την ταχύτητα των μεταβολικών διεργασιών. Όσο πιο αργός είναι ο μεταβολισμός, τόσο πιο αργά έρχεται η γήρανση. Οι άνθρωποι έχουν την πιο αργή μεταβολική διαδικασία: ακόμη και με την πιο έντονη δραστηριότητα, δαπανάται λιγότερη ενέργεια από οποιοδήποτε άλλο θηλαστικό. Τα αποτελέσματα αυτής της εργασίας δημοσιεύθηκαν σε ένα από τα επιστημονικά περιοδικά.

Οι ειδικοί μελέτησαν 17 είδη πιθήκων που ζούσαν σε ζωολογικούς κήπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι επιστήμονες ανέλυσαν επίσης τη ζωή των ζώων στην άγρια φύση για να προσδιορίσουν πόση ενέργεια καταναλώνουν τα ζώα κάθε μέρα και πώς ο ρυθμός ζωής επηρεάζει τον μεταβολικό τους ρυθμό.

Για τους σκοπούς αυτούς, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ειδική τεχνολογία χωρίς βελόνες και διάφορες χειρουργικές επεμβάσεις, η οποία βοήθησε στην παρακολούθηση της παραγωγής διοξειδίου του άνθρακα από τον οργανισμό. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, οι επιστήμονες μέτρησαν τις θερμίδες που καίγονταν από τα πρωτεύοντα θηλαστικά για δέκα ημέρες. Στη συνέχεια, οι ερευνητές προσδιόρισαν πόσες θερμίδες έκαιγαν τα πρωτεύοντα κάθε μέρα και συνέκριναν τα αποτελέσματα με τους ρυθμούς ενεργειακής δαπάνης σε άλλα είδη θηλαστικών.

Όπως ανέφερε ο Hermann Pontzer, επικεφαλής της μελέτης, τα αποτελέσματα που ελήφθησαν ήταν πολύ απροσδόκητα για την ομάδα του. Οι χιμπατζήδες, οι μπαμπουίνοι και άλλα είδη πρωτευόντων κατανάλωναν μόνο το 50% των θερμίδων τους, ενώ οι επιστήμονες ανέμεναν να δουν τον ρυθμό ενεργειακής δαπάνης που είναι τυπικός για τα θηλαστικά. Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, το χαμηλό επίπεδο δαπάνης θερμίδων σχετίζεται άμεσα με τον μάλλον χαλαρό τρόπο ζωής των πρωτευόντων. Οι ειδικοί πρόσθεσαν επίσης ότι οι γρήγορες μεταβολικές διεργασίες στο σώμα επιταχύνουν την ανάπτυξη και τη γήρανση, καθώς το σώμα χρειάζεται ενέργεια για την ανάπτυξή του. Τα κατοικίδια ζώα μας (γάτες, χάμστερ, σκύλοι) αναπτύσσονται και μεγαλώνουν αρκετά γρήγορα, αλλά γερνούν και πεθαίνουν πιο γρήγορα από τους ανθρώπους. Σύμφωνα με τους ειδικούς, όλο το θέμα εδώ είναι ακριβώς ο μεταβολικός ρυθμός. Τα πρωτεύοντα και οι άνθρωποι έχουν πιο αργό μεταβολισμό από άλλα θηλαστικά, κάτι που συνδέεται με τη μακρά ανάπτυξη και το προσδόκιμο ζωής.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ειδικοί υπέθεσαν επίσης ότι τα πρωτεύοντα θηλαστικά που ζουν σε αιχμαλωσία θα έπρεπε να καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια, αλλά στην πραγματικότητα αυτό δεν ήταν απολύτως αληθές. Όπως έδειξε η ανάλυση, τα πρωτεύοντα θηλαστικά που ζουν στον ζωολογικό κήπο κατανάλωναν τον ίδιο αριθμό θερμίδων κάθε μέρα με τους συγγενείς τους που ζουν σε φυσικές συνθήκες. Οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να πουν με βεβαιότητα με τι ακριβώς συνδέεται αυτό.

Η ερευνητική ομάδα είναι βέβαιη ότι η μελέτη θα βοηθήσει και την ανθρωπότητα, καθώς η ανακάλυψη του μηχανισμού ενεργειακής δαπάνης θα επιτρέψει την καλύτερη κατανόηση του μηχανισμού της ανθρώπινης μακροζωίας. Επιπλέον, η ανακάλυψη επιτρέπει στους επιστήμονες να διαπιστώσουν μια υπάρχουσα σύνδεση μεταξύ της δραστηριότητας και της ημερήσιας δαπάνης θερμίδων, και αυτό, με τη σειρά του, θα βοηθήσει τους ερευνητές να μελετήσουν καλύτερα την αρχή με την οποία αναπτύσσονται πολλές ασθένειες που σχετίζονται με τον μεταβολισμό, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]