Νέα μελέτη δείχνει συνεχιζόμενη υψηλή αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού κατά του HPV

Ένα πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) στην Αγγλία όχι μόνο οδήγησε σε σημαντική μείωση των ποσοστών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, αλλά το πέτυχε αυτό σε όλες τις κοινωνικοοικονομικές ομάδες, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The BMJ.

Παρόλο που οι γυναίκες που ζουν στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές εξακολουθούν να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με τις γυναίκες σε λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι καλά σχεδιασμένες και εφαρμοσμένες παρεμβάσεις δημόσιας υγείας μπορούν τόσο να βελτιώσουν την υγεία όσο και να μειώσουν τις ανισότητες στον τομέα της υγείας.

Σχετικά με τον ιό HPV και το πρόγραμμα εμβολιασμού

Ο ιός HPV είναι ένα από τα πιο κοινά σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, προσφέρουν πλέον τον τακτικό εμβολιασμό σε κορίτσια και αγόρια ηλικίας 12 και 13 ετών για την προστασία από στελέχη που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο αργότερα στη ζωή.

Στην Αγγλία, το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του HPV ξεκίνησε το 2008, με πρόσθετο εμβολιασμό για άτομα ηλικίας 14-18 ετών από το 2008 έως το 2010. Ωστόσο, επειδή τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας ήταν πάντα υψηλότερα στις πιο μειονεκτούσες ομάδες, υπάρχει ανησυχία ότι ο εμβολιασμός κατά του HPV μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικός στην προστασία όσων διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.

Σκοπός της μελέτης

Για να διερευνήσουν αυτό το ερώτημα, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα του NHS England σε εμβολιασμένες και μη εμβολιασμένες γυναίκες ηλικίας 20-64 ετών που ζούσαν στην Αγγλία από τον Ιανουάριο του 2006 έως τον Ιούνιο του 2020, για να αξιολογήσουν εάν η υψηλή αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού κατά του HPV συνεχίστηκε σε ένα επιπλέον έτος παρακολούθησης, από τον Ιούλιο του 2019 έως τον Ιούνιο του 2020.

Μεθοδολογία έρευνας

Η ομάδα χρησιμοποίησε τον Δείκτη Πολλαπλής Στέρησης, ο οποίος χωρίζει τις τοπικές περιοχές σε πέντε ίσες ομάδες, από τις περισσότερο έως τις λιγότερο στερημένες, για να αξιολογήσει τον αντίκτυπο του προγράμματος εμβολιασμού, λαμβάνοντας υπόψη την κοινωνικοοικονομική στέρηση.

Από την 1η Ιανουαρίου 2006 έως τις 30 Ιουνίου 2020, καταγράφηκαν 29.968 κρούσματα καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και 335.228 κρούσματα προκαρκινικών αλλοιώσεων του τραχήλου της μήτρας (CIN3) βαθμού 3 σε γυναίκες ηλικίας 20-64 ετών.

Αποτελέσματα έρευνας

Στην ομάδα των γυναικών που έλαβαν το εμβόλιο στην ηλικία των 12-13 ετών, τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και CIN3 στο πρόσθετο έτος παρακολούθησης ήταν 84% και 94% χαμηλότερα, αντίστοιχα, σε σχέση με την ομάδα των μη εμβολιασμένων γυναικών μεγαλύτερης ηλικίας. Συνολικά, οι ερευνητές εκτίμησαν ότι μέχρι τα μέσα του 2020, ο εμβολιασμός κατά του HPV είχε αποτρέψει 687 καρκίνους και 23.192 κρούσματα CIN3. Τα ποσοστά παρέμειναν υψηλότερα μεταξύ των γυναικών που ζούσαν στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές, αλλά το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του HPV είχε σημαντικό αντίκτυπο και στα πέντε επίπεδα στέρησης.

Για παράδειγμα, ο μεγαλύτερος αριθμός κρουσμάτων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας αποτράπηκε μεταξύ των γυναικών στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές (192 και 199 κρούσματα για το πρώτο και το δεύτερο πέμπτο, αντίστοιχα) και ο χαμηλότερος αριθμός κρουσμάτων αποτράπηκε μεταξύ των γυναικών στο λιγότερο υποβαθμισμένο πέμπτο (αποτράπηκαν 61 κρούσματα).

Ο αριθμός των κρουσμάτων CIN3 που αποτράπηκαν ήταν επίσης υψηλός σε όλες τις ομάδες στέρησης, αλλά υψηλότερος μεταξύ των γυναικών που ζουν σε πιο υποβαθμισμένες περιοχές: 5121 και 5773 για το πρώτο και το δεύτερο πέμπτο αντίστοιχα, σε σύγκριση με 4173 και 3309 στο τέταρτο και πέμπτο πέμπτο αντίστοιχα.

Για τις γυναίκες στις οποίες προσφέρθηκε πρόσθετος εμβολιασμός σε ηλικία 14-18 ετών, τα ποσοστά CIN3 μειώθηκαν περισσότερο μεταξύ εκείνων στις λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές από ό,τι σε εκείνες στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές. Ωστόσο, για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, η ισχυρή καθοδική κλίση από υψηλή σε χαμηλή στέρηση που παρατηρήθηκε στην μεγαλύτερης ηλικίας μη εμβολιασμένη ομάδα δεν υπήρχε πλέον μεταξύ εκείνων στις οποίες προσφέρθηκε εμβολιασμός.

Σύναψη

Πρόκειται για μια παρατηρητική μελέτη, επομένως δεν μπορούν να εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την αιτιότητα και δεν υπήρχαν διαθέσιμα δεδομένα σε ατομικό επίπεδο σχετικά με την κατάσταση εμβολιασμού. Ωστόσο, τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές έχουν δείξει πειστικά ότι το εμβόλιο λειτουργεί στην πρόληψη της λοίμωξης από HPV και στην πρόληψη του CIN3 σε γυναίκες που ήταν ελεύθερες HPV κατά τη στιγμή του εμβολιασμού.

Το πιο σημαντικό είναι ότι οι συγγραφείς λένε ότι ήταν μια καλά σχεδιασμένη μελέτη βασισμένη σε δεδομένα εθνικού μητρώου καρκίνου υψηλής ποιότητας, καθιστώντας την «ισχυρή και λιγότερο επιρρεπή σε σύγχυση από τις αναλύσεις που βασίζονται στην ατομική κατάσταση εμβολιασμού κατά του HPV».

Έτσι, καταλήγουν στο συμπέρασμα: «Το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του HPV στην Αγγλία δεν σχετίζεται μόνο με σημαντική μείωση της συχνότητας εμφάνισης νεοπλασίας του τραχήλου της μήτρας στις ομάδες-στόχους, αλλά και σε όλες τις κοινωνικοοικονομικές ομάδες».

Προσθέτουν: «Οι στρατηγικές ελέγχου του τραχήλου της μήτρας για τις γυναίκες που τους προσφέρεται εμβολιασμός πρέπει να λαμβάνουν προσεκτικά υπόψη τη διαφορική επίδραση τόσο στα ποσοστά επίπτωσης όσο και στις ανισότητες που είναι εμφανείς μεταξύ των γυναικών που τους προσφέρεται επιπλέον εμβολιασμός».

Αμερικανοί ερευνητές σε σχετικό άρθρο τονίζουν τη σημασία της επίτευξης του στόχου εμβολιαστικής κάλυψης 90% που συνιστά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, αλλά αναγνωρίζουν αρκετές προκλήσεις, όπως η διστακτικότητα απέναντι στα εμβόλια, τα οικονομικά ζητήματα, η χωρητικότητα του συστήματος υγείας, η προσφορά και οι διαφορές στον βαθμό στον οποίο οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας συνιστούν τον εμβολιασμό.

Για να ξεπεραστούν οι προκλήσεις της επίτευξης της στοχευμένης κάλυψης και της μεγιστοποίησης της ανοσίας της αγέλης, «απαιτείται μια συνεργατική προσπάθεια μεταξύ της κυβέρνησης, των δημόσιων φορέων και των επαγγελματιών υγείας σε αυτές τις χώρες», καταλήγουν.