Μπορεί η διαλειμματική νηστεία να προστατεύσει την υγεία του εντέρου;

Σε μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε πρόσφατα στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Συνόδου Κορυφής Φυσιολογίας στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, ερευνητές από το Κολλέγιο Οστεοπαθητικής Ιατρικής της Αριζόνα στο Πανεπιστήμιο Midwestern στο Ντάουνερς Γκρόουβ του Ιλινόις, ανέφεραν ότι η διαλειμματική νηστεία μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προστασία του γαστρεντερικού συστήματος - κυρίως του λεπτού εντέρου - καθώς μεγαλώνουμε.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο ποντικού που τροποποίησαν γενετικά για να επιταχύνουν τη γήρανση. Η μία ομάδα ποντικών είχε διαθέσιμη τροφή όλη την ώρα, ενώ η άλλη ομάδα είχε πρόσβαση σε τροφή μόνο κατά τη διάρκεια εναλλασσόμενων 24ωρων κύκλων.

Μετά από 8 μήνες, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που είχαν νηστικοποιήσει πήραν λιγότερο βάρος και είχαν δομικές αλλαγές στο λεπτό έντερο που σχετίζονταν με καλύτερο έλεγχο της γλυκόζης και μειωμένη φλεγμονή.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η διαλειμματική νηστεία είναι μια ευεργετική διατροφική πρακτική για τον έλεγχο του βάρους, βελτιώνοντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και επηρεάζοντας θετικά το έντερο μειώνοντας τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες, αλλάζοντας παράλληλα τη δομή του εντέρου», δήλωσε ο Spencer Wrogop, δευτεροετής φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, Midwestern University College of Osteopathic Medicine και πρώτος συγγραφέας αυτής της μελέτης.

Πώς επηρεάζει η γήρανση το λεπτό έντερο;

Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του λεπτού εντέρου που ονομάζεται νήστιδα.

Η νήστιδα είναι το δεύτερο από τα τρία τμήματα του λεπτού εντέρου, υπεύθυνο για τη συνεχή πέψη των τροφών και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών και νερού από τα τρόφιμα, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε άλλα μέρη του σώματος.

«Καθώς τα θηλαστικά γερνούν, συμβαίνουν καταστροφικές αλλαγές στη μορφολογία του λεπτού εντέρου που επηρεάζουν την ικανότητά του να απορροφά θρεπτικά συστατικά και να διατηρεί τη δομή του», εξήγησε ο Vrohop.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η διαλειμματική νηστεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτών των αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία, επαναφέροντας τη νήστιδα σε μια «νεότερη» εκδοχή», μας είπε.

Επιδράσεις της διαλειμματικής νηστείας σε άνδρες και γυναίκες

Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η βελτίωση στην υγεία και την εμφάνιση του λεπτού εντέρου ήταν πιο έντονη στα θηλυκά ποντίκια από ό,τι στα αρσενικά.

Ωστόσο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η επίδραση της διαλειμματικής νηστείας στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ήταν ισχυρότερη στα αρσενικά ποντίκια από ό,τι στα θηλυκά ποντίκια.

Στην επόμενη φάση της μελέτης, οι ερευνητές σχεδιάζουν να εμβαθύνουν σε ό,τι μπορεί να κρύβεται πίσω από αυτές τις διαφορές μεταξύ των φύλων.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη διαλειμματική νηστεία;

Η διαλειμματική νηστεία είναι ένα πρόγραμμα φαγητού σε συγκεκριμένες ώρες, ακολουθούμενο από μη κατανάλωση φαγητού για μεγάλο χρονικό διάστημα, μια περίοδος γνωστή ως νηστεία, κατά την οποία ένα άτομο απέχει από το φαγητό.

Οι διάφορες μέθοδοι διαλειμματικής νηστείας εξαρτώνται από το πόσες ώρες ή ημέρες διαρκεί η νηστεία, πόσες ώρες ή ημέρες μπορεί να φάει ένα άτομο και πόσες θερμίδες μπορεί να καταναλώσει.

Μερικά από τα πιο δημοφιλή σχήματα νηστείας σε διαστήματα περιλαμβάνουν τη νηστεία περιορισμένου χρονικού διαστήματος, όπου η νηστεία διαρκεί 12, 14 ή 16 ώρες και η περίοδος φαγητού επεκτείνεται στις υπόλοιπες ώρες της ημέρας, ή τη μέθοδο 5:2, όπου ένα άτομο καταναλώνει μόνο 500 θερμίδες για 2 ημέρες την εβδομάδα και στη συνέχεια τρώει κανονικά για τις υπόλοιπες 5 ημέρες.

Σύμφωνα με την Έρευνα Τροφίμων και Υγείας του 2023 του Διεθνούς Συμβουλίου Πληροφόρησης για τα Τρόφιμα, περίπου το 12% των Αμερικανών ενηλίκων ακολουθούν τη διαλειμματική νηστεία ως διατροφή ή πρότυπο διατροφής, καθιστώντας την σήμερα μια από τις πιο δημοφιλείς δίαιτες.

Εκτός από την απώλεια βάρους, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η διαλειμματική νηστεία μπορεί να προσφέρει και άλλα οφέλη για την υγεία, όπως προστασία από τον διαβήτη τύπου 2, τις καρδιαγγειακές παθήσεις και τον καρκίνο, καθώς και γαστρεντερικά προβλήματα όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου και η ελκώδης κολίτιδα.

Είναι ασφαλής η διαλειμματική νηστεία;

Ο Rudolph Bedford, MD, πιστοποιημένος γαστρεντερολόγος στο Κέντρο Υγείας Providence St. John's στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στην πρόσφατη μελέτη, δήλωσε ότι ενώ η διαλειμματική νηστεία μπορεί να βοηθήσει την υγεία του γαστρεντερικού σωλήνα με κάποιους τρόπους, μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα.

«Ουσιαστικά, το σώμα πρέπει να είναι σε θέση να καίει θερμίδες σε μια χρονική περίοδο, όχι κατά διαστήματα, ας πούμε έτσι», εξήγησε ο Μπέντφορντ. «Έτσι, ένα άτομο χρειάζεται πραγματικά να τρώει».

«Νομίζω ότι μερικοί άνθρωποι [...] θα φάνε για μερικές ημέρες και μετά θα νηστέψουν για μερικές ημέρες, περιορίζοντας την πρόσληψη θερμίδων τους σε περίπου 500 θερμίδες για όλη την ημέρα», συνέχισε. «Δεν έχω πρόβλημα με αυτό. Νομίζω ότι μεγαλύτερες περίοδοι νηστείας μπορεί να είναι κάπως επιζήμιες για τον οργανισμό και το σώμα σας».

Σύμφωνα με τον Bedford, η διαλειμματική νηστεία μπορεί να είναι χρήσιμη στην προστασία από την ανάπτυξη ασθενειών όπως ο διαβήτης και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS).

Και, πρόσθεσε, κάνοντας διαλειμματική νηστεία, «μπορείτε ουσιαστικά να δώσετε στο σώμα σας ένα διάλειμμα, ας πούμε, όσον αφορά την εργασία και την καύση θερμίδων ή την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών με διαφορετικούς τρόπους».

Ποιο είδος διαλειμματικής νηστείας είναι καλύτερο;

Για όσους ξεκινούν διαλειμματική νηστεία, ο αριθμός των μεθόδων μπορεί να είναι λίγο συντριπτικός και μπερδεμένος.

Όταν ρωτήθηκε ποια μέθοδος διαλειμματικής νηστείας είναι η καλύτερη, ο Άλι είπε ότι δεν υπάρχει μία και μοναδική καλύτερη μέθοδος, επειδή αυτό που λειτουργεί για ένα άτομο μπορεί να μην λειτουργεί για ένα άλλο.

Παρ 'όλα αυτά, συμβούλεψε:

«Προτείνω στους ασθενείς να ξεκινήσουν με απλούστερους τρόπους, όπως η νυχτερινή νηστεία - να σταματήσουν να τρώνε μετά τις 8 μ.μ. το βράδυ. Και να μην τρώνε μέχρι τις 8 π.μ. το επόμενο πρωί. Αυτό είναι λίγο πιο εύκολο να γίνει επειδή τις περισσότερες φορές κοιμάστε και δεν αισθάνεστε τόσο πολύ πείνα. Και στη συνέχεια μπορείτε να αυξήσετε αυτόν τον χρόνο σε μεγαλύτερες χρονικές περιόδους.»

«Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν όφελος από τη διαλειμματική νηστεία σε καθημερινή βάση, όπου τρώτε τη μια μέρα και δεν τρώτε την άλλη μέρα, και αυτό είναι επίσης εντάξει», πρόσθεσε ο Άλι. «Είναι μια μέθοδος δοκιμής και σφάλματος για να προσδιορίσετε ποια μέθοδος λειτουργεί καλύτερα για εσάς».