Μελέτη συνδέει τη χαμηλή νοητική ικανότητα στην εφηβεία με πρώιμο εγκεφαλικό επεισόδιο

Η χαμηλή νοημοσύνη στην εφηβεία μπορεί να συνδέεται με τριπλάσια αύξηση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου μέχρι την ηλικία των 50 ετών, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Epidemiology & Community Health.

Οι παρατηρούμενες συσχετίσεις παρέμειναν σημαντικές ακόμη και μετά τον υπολογισμό του τρέχοντος διαβήτη και τον περιορισμό της ηλικίας του πρώτου εγκεφαλικού επεισοδίου στα 40 έτη, οδηγώντας τους ερευνητές να υποδείξουν ότι πλέον απαιτούνται πιο ολοκληρωμένες αξιολογήσεις πέρα από τους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου για την πρόληψη της αναπηρίας και του θανάτου.

Πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι τα ποσοστά εγκεφαλικού επεισοδίου αυξάνονται μεταξύ των ατόμων κάτω των 50 ετών. Και περίπου οι μισοί από όλους τους επιζώντες εγκεφαλικού επεισοδίου μπορούν να αναμένουν μακροχρόνια σωματικά και ψυχολογικά προβλήματα, σημειώνουν οι ερευνητές.

Τα χαμηλά επίπεδα νοητικής ικανότητας στην παιδική ηλικία και την εφηβεία -συμπεριλαμβανομένης της συγκέντρωσης, της επίλυσης προβλημάτων και της μάθησης- σχετίζονται με υψηλότερους κινδύνους μελλοντικών καρδιαγγειακών και μεταβολικών παθήσεων. Ωστόσο, τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή, σημειώνουν οι ερευνητές.

Για να ενισχύσουν τη βάση δεδομένων, ξεκίνησαν να προσδιορίσουν εάν η γνωστική ανάπτυξη κατά την εφηβεία συσχετιζόταν με αυξημένο κίνδυνο πρώιμου εγκεφαλικού επεισοδίου σε ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα 1,7 εκατομμυρίων νεαρών Ισραηλινών.

Πριν από την έναρξη της στρατιωτικής θητείας, οι Ισραηλινοί ηλικίας 16 έως 20 ετών υποβάλλονται σε εκτενή αξιολόγηση για να διαπιστωθεί η καταλληλότητά τους. Η μελέτη περιλαμβάνει όλους όσους αξιολογήθηκαν μεταξύ 1987 και 2012.

Εκτός από το βάρος, την αρτηριακή πίεση και τον τρέχοντα διαβήτη, αξιολογήθηκαν επίσης το επίπεδο εκπαίδευσης, το κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο και οι νοητικές ικανότητες.

Οι νοητικές ικανότητες περιλαμβάνουν δοκιμασίες κατανόησης και τήρησης λεκτικών οδηγιών, λεκτική αφαίρεση και κατηγοριοποίηση (ομαδοποίηση λέξεων), μαθηματική ικανότητα, συγκέντρωση και εννοιολογική σκέψη, μη λεκτική αφηρημένη σκέψη και οπτικο-χωρική επίλυση προβλημάτων.

Τα αποτελέσματα των συμμετεχόντων στη μελέτη συνδέθηκαν στη συνέχεια με την εθνική βάση δεδομένων για τα εγκεφαλικά επεισόδια του Ισραήλ, η οποία άρχισε να αναφέρει υποχρεωτικά το 2014, μέχρι το τέλος του 2018, όταν καταγράφηκε το πρώτο εγκεφαλικό επεισόδιο ή θάνατος, όποιο από τα δύο συμβεί πρώτο.

Η τελική ανάλυση βασίστηκε σε δεδομένα από 1.741.345 άτομα, εκ των οποίων τα 738.720 (42%) ήταν γυναίκες. Από το σύνολο, το 12% (312.769) σημείωσε υψηλή βαθμολογία στη νοημοσύνη, το 70% (1.220.514) σημείωσε μέτρια βαθμολογία και το 18% (208.062) σημείωσε χαμηλή βαθμολογία.

Σε σύγκριση με εκείνους των οποίων οι βαθμολογίες υποδείκνυαν υψηλά επίπεδα νοητικής ικανότητας, όσοι βρίσκονταν στο άλλο άκρο της κλίμακας ήταν πιο πιθανό να είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι (17% έναντι 12%), λιγότερο πιθανό να έχουν ολοκληρώσει το λύκειο (82% έναντι 99%) και πιο πιθανό να ζουν σε κοινωνικά και οικονομικά μειονεκτούσες περιοχές (35% έναντι 19%) - όλοι παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις.

Από το 2014 έως το 2018, καταγράφηκαν 908 περιστατικά εγκεφαλικού επεισοδίου, εκ των οποίων τα 767 προκλήθηκαν από θρόμβο αίματος (ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο) και τα 141 από αιμορραγία στον εγκέφαλο (ενδοεγκεφαλική αιμορραγία).

Η μέση ηλικία κατά το πρώτο εγκεφαλικό επεισόδιο ήταν 39,5 έτη (μέγιστη ηλικία 50 έτη). Και 45 άτομα πέθαναν ως αποτέλεσμα εγκεφαλικού επεισοδίου (5% όλων των περιπτώσεων εγκεφαλικού επεισοδίου), σχεδόν τα δύο τρίτα εκ των οποίων (62%) πέθαναν εντός 30 ημερών από το συμβάν.

Μεταξύ εκείνων που σημείωσαν χαμηλή και μέτρια βαθμολογία στη νοητική ικανότητα, η συχνότητα εμφάνισης και των δύο τύπων εγκεφαλικού επεισοδίου ήταν υψηλότερη, ιδιαίτερα του ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου.

Αφού ελήφθησαν υπόψη πιθανοί συγχυτικοί παράγοντες, τα άτομα με χαμηλή νοημοσύνη είχαν περισσότερες από 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο πριν από την ηλικία των 50 ετών σε σχέση με εκείνα με υψηλή νοημοσύνη, ενώ τα άτομα με μέση νοημοσύνη είχαν 78% περισσότερες πιθανότητες να διατρέχουν κίνδυνο.

Από τις 767 περιπτώσεις ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου, οι 311 (41%) εμφανίστηκαν πριν από την ηλικία των 40 ετών. Αφού λήφθηκαν υπόψη πιθανοί συγχυτικοί παράγοντες, ο κίνδυνος ήταν σχεδόν διπλάσιος (96%) μεταξύ εκείνων με μέση νοημοσύνη και περισσότερο από τρεις φορές υψηλότερος μεταξύ εκείνων με χαμηλή νοημοσύνη ως έφηβοι.

Ο κίνδυνος αυξανόταν παράλληλα με το επίπεδο νοημοσύνης, έτσι ώστε για κάθε μείωση της βαθμολογίας (κλίμακα 1 έως 9), ο κίνδυνος αυξανόταν κατά 33%. Ωστόσο, σε μια ανάλυση που βασίστηκε μόνο στις κατηγορίες νοημοσύνης, δεν βρέθηκαν τέτοιες συσχετίσεις για το εγκεφαλικό επεισόδιο με την εγκεφαλική αιμορραγία.

Αυτές οι συσχετίσεις παρέμειναν σημαντικές ακόμη και μετά από περαιτέρω λεπτομερείς αναλύσεις, συμπεριλαμβανομένης της συνεκτίμησης του τρέχοντος διαβήτη και του περιορισμού της ηλικίας του πρώτου εγκεφαλικού επεισοδίου στα 40 έτη.

Πρόκειται για μια παρατηρητική μελέτη, επομένως δεν μπορεί να τεκμηριώσει την αιτία και το αποτέλεσμα. Οι ερευνητές αναγνωρίζουν επίσης διάφορους περιορισμούς των ευρημάτων τους, όπως η έλλειψη πληροφοριών σχετικά με παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, η σωματική δραστηριότητα και η διατροφή, η τριτοβάθμια εκπαίδευση και διάφοροι δυνητικά σημαντικοί κοινωνικοί παράγοντες που καθορίζουν την υγεία.

Αλλά γράφουν: «Χωρίς παρέμβαση στους παράγοντες κινδύνου, ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου συσσωρεύεται στην πρώιμη ενήλικη ζωή». Και καταλήγουν στο συμπέρασμα: «Η γνωστική λειτουργία μπορεί να χρησιμεύσει ως μέσο διαστρωμάτωσης ατόμων που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και για παρέμβαση μέσω πιθανών μεσολαβητών όπως η χαμηλή υγειονομική παιδεία, η εκπαίδευση και οι συμπεριφορές που σχετίζονται με την υγεία. Η παροχή έγκαιρης κοινωνικής και υγειονομικής υποστήριξης σε άτομα με χαμηλή γνωστική λειτουργία μπορεί να είναι σημαντική για τη μείωση του αυξημένου κινδύνου τους».