Λοιμώξεις που στοίχισαν εκατοντάδες ζωές στις ΗΠΑ το 2012

Η αρχή του έτους στις Ηνωμένες Πολιτείες σημαδεύτηκε από γρίπη και κρυολογήματα, αλλά τελείωσε με επιδημίες μυκητιασικής μηνιγγίτιδας, πυρετού του Νείλου και ιών χανταϊού που σκότωσαν εκατοντάδες.

Τριάντα εννέα άνθρωποι σε δεκαεννέα πολιτείες πέθαναν από μυκητιασική μηνιγγίτιδα. Όπως αποδείχθηκε, η αιτία ήταν η αμέλεια των φαρμακοποιών. Περισσότεροι από 600 Αμερικανοί κατάφεραν να επιβιώσουν, αλλά η ασθένεια τους προκάλεσε σωματική και ψυχική ταλαιπωρία.

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, ένας 78χρονος δικαστής ονόματι Έντι Λάβλεϊς μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στο Νάσβιλ του Τενεσί. Στις 11 Σεπτεμβρίου, παραπονέθηκε στη σύζυγό του για μούδιασμα στο χέρι του και έντονο πονοκέφαλο. Σύντομα, τα πόδια του λύγισαν και κατέρρευσε. Επτά ημέρες μετά τη νοσηλεία του, ο Λάβλεϊς πέθανε. Αρχικά, οι γιατροί υποψιάστηκαν εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά αργότερα ανακαλύφθηκε ότι η αιτία θανάτου ήταν μυκητιασική μηνιγγίτιδα.

Όπως αποδείχθηκε αργότερα, η μόλυνση προκλήθηκε από ενέσεις στεροειδών που χορηγήθηκαν στον άνδρα μετά από τραυματισμό στην πλάτη που υπέστη σε τροχαίο ατύχημα.

Αυτός ο τύπος μηνιγγίτιδας δεν είναι μεταδοτικός, σε αντίθεση με την κανονική μηνιγγίτιδα, η οποία προκαλείται από βακτήρια. Σε αυτήν την περίπτωση, έφταιγαν τα σπόρια μούχλας. Στο πρώτο θύμα, επίσης κάτοικο του Τενεσί, συνταγογραφήθηκαν επίσης ενέσεις οξικής μεθυλπρεδνιζολόνης.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων διερεύνησαν και διαπίστωσαν ότι τα φάρμακα προέρχονταν από μία μόνο παρτίδα οξικής μεθυλπρεδνιζολόνης που είχε μολυνθεί με τον μύκητα Exserohilum rostratum. Τα στεροειδή από τη μολυσμένη παρτίδα διανεμήθηκαν σε 23 πολιτείες, με αποτέλεσμα ένα μαζικό ξέσπασμα μυκητιασικής μηνιγγίτιδας που σκότωσε περισσότερους από 600 ανθρώπους. Ο κατασκευαστής έχει σταματήσει τις δραστηριότητές του εν αναμονή της έρευνας.

Μέχρι τις 11 Δεκεμβρίου, είχαν αναφερθεί 5.387 κρούσματα πυρετού του Νείλου, με αποτέλεσμα 243 θανάτους.

Ο ιός του πυρετού του Δυτικού Νείλου προκαλεί οξεία ιογενή νόσο που μεταδίδεται από τα κουνούπια του γένους Culex και από πτηνά και τρωκτικά ως φορείς μόλυνσης. Η νόσος χαρακτηρίζεται από πυρετό, λεμφαδενοπάθεια, φλεγμονή των μηνίγγων και συστηματικές αλλοιώσεις των βλεννογόνων.

Μεγάλος αριθμός κρουσμάτων μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου (WNV) έχει σημειωθεί στο Τέξας, τη Λουιζιάνα και το Μισισιπή, όπου υπάρχουν μεγάλοι πληθυσμοί κουνουπιών.

Στο 20% των περιπτώσεων, η νόσος δεν εμφανίζει συμπτώματα και μπορεί να είναι ήπια, σε ορισμένες περιπτώσεις διαρκεί αρκετές εβδομάδες και μπορεί να αφήσει σοβαρές νευρολογικές συνέπειες, ενώ στο 10% των περιπτώσεων η νόσος οδηγεί σε θάνατο.

Αυτό το καλοκαίρι, οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν το μεγαλύτερο ξέσπασμα λοιμώξεων από ιούς hantavirus.

Οι χανταϊοί προκαλούν μια ανίατη ασθένεια, μερικές φορές θανατηφόρα. Ο ιός επηρεάζει κυρίως το αναπνευστικό σύστημα και μπορεί επίσης να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα, λοιμώξεις του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.

Περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι που επισκέφθηκαν το διάσημο Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι φέτος κινδύνευαν να προσβληθούν από τη μόλυνση. Αναφέρεται ότι από τους 10 μολυσμένους επισκέπτες, οι τρεις πέθαναν. 22.000 άνθρωποι προειδοποιήθηκαν για τον κίνδυνο προσβολής από την επικίνδυνη ασθένεια. Η πηγή της μόλυνσης ήταν τα ποντίκια, των οποίων ο πληθυσμός στο πάρκο είχε αυξηθεί υπερβολικά.

Τι περιμένει την ανθρωπότητα το 2013; Πιθανότατα, η απειλή θα είναι απρόβλεπτη.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]