Μελέτη διαπιστώνει ότι η επιλογή μεταξύ οικιακής εξέτασης και κολονοσκόπησης διπλασιάζει το ποσοστό προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Τα ποσοστά προληπτικού ελέγχου για καρκίνο του παχέος εντέρου υπερδιπλασιάστηκαν όταν στους ασθενείς προσφέρθηκε η επιλογή μεταξύ ενός κιτ εξέτασης στο σπίτι ή μιας κολονοσκόπησης, σε σύγκριση με εκείνους στους οποίους προσφέρθηκε μόνο κολονοσκόπηση, σύμφωνα με νέα μελέτη της Ιατρικής Σχολής Perelman στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Clinical Gastroenterology and Hepatology, παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αύξησης των ποσοστών προληπτικού ελέγχου σε ομάδες που συνήθως είναι λιγότερο πιθανό να υποβληθούν σε εξετάσεις.

«Η παροχή επιλογής μεταξύ κολονοσκόπησης και οικιακών κιτ φαίνεται να έχει το πλεονέκτημα της μεγιστοποίησης της συχνότητας της κολονοσκόπησης — του πιο αποτελεσματικού εργαλείου διαλογής — χωρίς να καταβάλλει τους ανθρώπους με πάρα πολλές επιλογές, κάτι που θα μπορούσε να μειώσει τη συνολική συμμετοχή», δήλωσε ο Shivan Mehta, MD, MBA, MSHP, κύριος συγγραφέας της μελέτης, αναπληρωτής επικεφαλής καινοτομίας στο Penn Medicine και αναπληρωτής καθηγητής γαστρεντερολογίας.

Ο έλεγχος για τον καρκίνο του παχέος εντέρου συνιστάται πλέον για ασθενείς χαμηλού κινδύνου — που σημαίνει ότι δεν υπάρχει προσωπικό ή οικογενειακό ιστορικό της νόσου, μεταξύ άλλων παραγόντων — ξεκινώντας από την ηλικία των 45 ετών. Υπάρχουν δύο κύριες μέθοδοι: οι κολονοσκοπήσεις, οι οποίες συνιστώνται κάθε 10 χρόνια για να διατηρείται ο έλεγχος «νέος», ή οι ανοσοχημικές εξετάσεις κοπράνων (FITs) στο σπίτι, οι οποίες μπορούν να γίνονται μία φορά το χρόνο αντί για κολονοσκοπήσεις, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπάρχουν παθολογικά ευρήματα.

Όταν στους ασθενείς της μελέτης του Mehta προσφέρθηκε μόνο κολονοσκόπηση, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι λιγότερο από το έξι τοις εκατό ολοκλήρωσαν την εξέταση εντός έξι μηνών. Αλλά όταν στους ασθενείς δόθηκε η δυνατότητα να επιλέξουν μεταξύ κολονοσκόπησης και ανοσοχημικής εξέτασης κοπράνων (FIT), η οποία μπορεί να γίνει στο σπίτι και να αποσταλεί ταχυδρομικώς, το ποσοστό ολοκλήρωσης του ελέγχου αυξήθηκε σε σχεδόν 13 τοις εκατό. Μεταξύ της ομάδας στην οποία προσφέρθηκε η επιλογή μεταξύ των δύο μεθόδων, περίπου το 10 τοις εκατό υποβλήθηκε σε κολονοσκόπηση.

Μία ομάδα μελέτης προσέφερε στους ασθενείς μόνο κιτ FIT και περίπου το 11% των ασθενών ολοκλήρωσαν τις εξετάσεις εντός έξι μηνών. Ενώ αυτό ήταν επίσης μια βελτίωση σε σχέση με την προσφορά μόνο κολονοσκόπησης, τα κιτ FIT χρησιμοποιούνται συνήθως για τη διατήρηση του προληπτικού ελέγχου για καρκίνο του παχέος εντέρου για ένα έτος. Οι κολονοσκοπήσεις μπορούν να ανιχνεύσουν καρκίνο σε πρώιμο στάδιο και να επιτρέψουν την αφαίρεση προκαρκινικών πολυπόδων. Ένας μόνο έλεγχος μπορεί να διατηρήσει τον έλεγχο για έως και μια δεκαετία.

Η μελέτη διεξήχθη σε 738 ασθενείς ηλικίας 50 έως 74 ετών σε ένα κοινοτικό κέντρο υγείας στο Πότσταουν της Πενσυλβάνια. Οι ερευνητές περιέγραψαν τον πληθυσμό ως «κοινωνικοοικονομικά μειονεκτούντα», με περίπου τους μισούς ασθενείς να λαμβάνουν Medicaid και ένα βασικό ποσοστό ελέγχου περίπου 22% πριν από την έναρξη της μελέτης, πολύ κάτω από τον εθνικό μέσο όρο περίπου 72%.

Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα αυτής της μελέτης, υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει. «Υπάρχουν ορισμένες προκλήσεις όσον αφορά την πρόσβαση στην κολονοσκόπηση σε ολόκληρη τη χώρα λόγω της ανάκαμψης από την επιβράδυνση κατά τη διάρκεια της πανδημίας και της επέκτασης των συστάσεων ελέγχου σε νεότερους πληθυσμούς, αλλά αυτό μπορεί να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στον πληθυσμό των κέντρων υγείας της κοινότητας», δήλωσε ο Mehta. «Η κολονοσκόπηση είναι σημαντική για τον έλεγχο, τη διάγνωση συμπτωμάτων και την παρακολούθηση μετά από ένα θετικό τεστ κοπράνων, αλλά πρέπει να εξετάσουμε το ενδεχόμενο να προσφέρουμε λιγότερο επεμβατικές επιλογές ως εναλλακτική λύση και επιλογή εάν θέλουμε να αυξήσουμε τα ποσοστά ελέγχου».

Μια άλλη σημαντική πτυχή αυτής της μελέτης ήταν ότι προσέφερε έλεγχο μέσω ταχυδρομείου, κάτι που έχει αποδειχθεί προηγουμένως ότι αυξάνει τα ποσοστά ελέγχου, καθώς δεν απαιτεί από τους ασθενείς να επισκεφθούν κλινική. Αυτό μπορεί επίσης να εξηγήσει το χαμηλό συνολικό ποσοστό ανταπόκρισης.

Η έρευνα σχετικά με τον τρόπο προσφοράς προληπτικού ελέγχου θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη βελτίωση της επιτήρησης και των αποτελεσμάτων ακόμη και σε νεότερους πληθυσμούς από αυτούς που μελετήθηκαν, καθώς τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου έχουν αυξηθεί σε ασθενείς κάτω των 50 ετών.