Η καθημερινή κατανάλωση χυμού παντζαριού μπορεί να προστατεύσει την καρδιά μετά την εμμηνόπαυση

Κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση, το σώμα παράγει λιγότερα οιστρογόνα, κάτι που συχνά οδηγεί σε κακή λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.

Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια

Μια πρόσφατη τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο, διπλά τυφλή, διασταυρούμενη κλινική δοκιμή που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Penn State υποδηλώνει ότι η καθημερινή κατανάλωση χυμού παντζαριού μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος στα αιμοφόρα αγγεία, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων.

Διατροφικές ιδιότητες των παντζαριών

Τα παντζάρια και ο χυμός τους είναι πλούσια σε νιτρικά άλατα. Μια μελέτη διαπίστωσε βελτιωμένη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων σε συμμετέχοντες που έπιναν χυμό παντζαριού καθημερινά. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Frontiers in Nutrition.

Οι επιδράσεις του χυμού παντζαριού στην υγεία της καρδιάς

Οι ερευνητές στρατολόγησαν 54 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες από την τοπική κοινότητα για τη μελέτη, αλλά μόνο 24 γυναίκες συμπεριλήφθηκαν στην τελική ανάλυση: 12 στην πρώιμη μετεμμηνόπαυση και 12 στο τέλος της μετεμμηνόπαυσης.

Οι συμμετέχοντες είχαν τους ακόλουθους δείκτες:

• Η αρτηριακή πίεση ηρεμίας είναι μικρότερη από 130/80 mmHg.
• Δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) από 18,5 έως 35 kg/m²
• Επίπεδο LDL χοληστερόλης κάτω από 160 mg/dL
• Επίπεδο αιμοσφαιρίνης A1C κάτω από 6%
• Κανονικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα νηστείας

Όλοι τους δεν κάπνιζαν ούτε έπαιρναν καρδιαγγειακά φάρμακα ή ορμόνες κατά τη στιγμή της μελέτης.

Μεθοδολογία έρευνας

Ενώ ακολουθούσαν αυστηρά τη δίαιτα, οι συμμετέχοντες έλαβαν δύο μπουκάλια των 2,3 ουγγιών συμπυκνωμένου χυμού παντζαριού στην αρχή της μελέτης και στη συνέχεια ένα μπουκάλι την ημέρα για μια εβδομάδα. Κάθε μπουκάλι περιείχε την ίδια ποσότητα νιτρικών αλάτων με τρία μεγάλα παντζάρια. Μετά από μερικές εβδομάδες, οι συμμετέχοντες έλαβαν χυμό παντζαριού χωρίς νιτρικά ως εικονικό φάρμακο.

Αποτελέσματα έρευνας

Οι συγγραφείς της μελέτης χρησιμοποίησαν υπερηχογραφική σάρωση Doppler για να αξιολογήσουν τις επιδράσεις του χυμού παντζαριού στη ροή του αίματος στη βραχιόνια αρτηρία πριν και μετά την κατανάλωση, και το ίδιο έγινε και με εικονικό φάρμακο. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η ροή του αίματος βελτιώθηκε με την καθημερινή κατανάλωση χυμού παντζαριού πλούσιου σε νιτρικά, αλλά η επίδραση εξαφανίστηκε εντός 24 ωρών από την τελευταία λήψη.

Η επίδραση της εμμηνόπαυσης στο καρδιαγγειακό σύστημα

Η Δρ. Τζέινι Μόργκαν, καρδιολόγος και εκτελεστική διευθύντρια κοινοτικής υγείας και εκπαίδευσης στο Piedmont Healthcare στην Ατλάντα της Τζόρτζια, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, σχολίασε τα ευρήματα. Εξήγησε ότι η μείωση των επιπέδων οιστρογόνων κατά την εμμηνόπαυση έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια των καρδιοπροστατευτικών επιδράσεων των οιστρογόνων στην καρδιά.

Πώς τα νιτρικά μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία της καρδιάς

Ο Ντελγκάντο Σπικούτσα εξήγησε ότι η κατανάλωση νιτρικών αλάτων από φυτά αυξάνει τη διαθεσιμότητα του μονοξειδίου του αζώτου στο σώμα, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων για να διασφαλιστεί η ροή του αίματος και να παρασχεθεί οξυγόνο σε όργανα όπως η καρδιά. Μετά την εμμηνόπαυση, τα νιτρικά που προσλαμβάνονται από τη διατροφή μπορούν να μετατραπούν σε μονοξείδιο του αζώτου, συμβάλλοντας στη διατήρηση της υγιούς λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων.

Οφέλη από τα νιτρικά άλατα των φυτών

Τα νιτρικά άλατα από τα φυτά, σε αντίθεση με τα φάρμακα για την καρδιά, παραμένουν αποτελεσματικά με την πάροδο του χρόνου. Ο Μόργκαν ανέφερε επίσης πολλές άλλες τροφές που είναι καλές για την υγεία της καρδιάς σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, όπως χυμός ροδιού, εσπεριδοειδή, μαύρη σοκολάτα, πράσινα φυλλώδη λαχανικά, μούρα, ελαιόλαδο, σκόρδο, ψάρι και πράσινο τσάι.

Πρέπει οι γυναίκες να αρχίσουν να πίνουν περισσότερο χυμό παντζαριού μετά την εμμηνόπαυση;

Ο Δρ. Τσεν σημείωσε ότι ενώ η υπόθεση της μελέτης είναι ορθή, από μόνη της δεν παρέχει επαρκή στοιχεία για να συστήσει την κατανάλωση παντζαριού για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες για να επιβεβαιωθούν τα κλινικά αποτελέσματα και κατά πόσον η δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε νιτρικά μειώνει τα καρδιαγγειακά επεισόδια. Προς το παρόν, οι συστάσεις του παραμένουν οι ίδιες: μια υγιεινή για την καρδιά διατροφή που περιλαμβάνει άφθονα δημητριακά ολικής αλέσεως, φρούτα και λαχανικά, χαμηλή σε αλάτι και αποφυγή κορεσμένων λιπαρών, επεξεργασμένων τροφών και υψηλών ποσοτήτων ζάχαρης.