Ένα βακτήριο του στομάχου προκαλεί τη νόσο του Πάρκινσον

Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, το οποίο ζει στα στομάχια σχεδόν των μισών κατοίκων της γης, τροποποιεί τη χοληστερόλη με τέτοιο τρόπο ώστε να προκαλεί την εκφύλιση των κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη στον εγκέφαλο - και αυτό, δυστυχώς, οδηγεί στην ανάπτυξη της νόσου του Πάρκινσον.

Το γαστρεντερικό βακτήριο Helicobacter pylori, με όλες τις θετικές του ιδιότητες, είναι ένα μάλλον επικίνδυνο συμβιωτικό: πιστεύεται ότι είναι μία από τις κύριες αιτίες του πεπτικού έλκους. Επιπλέον, αν πιστέψουμε τους μικροβιολόγους του Κέντρου Έρευνας Υγείας του Πανεπιστημίου της Λουιζιάνα (ΗΠΑ), ο κίνδυνος αυτού του βακτηρίου υποτιμάται ακόμη και σοβαρά. Όπως έχουν δείξει πειράματα Αμερικανών, το Helicobacter μπορεί να προκαλέσει τη νόσο του Πάρκινσον.

Ο Παρκινσονισμός είναι μια σοβαρή νευροεκφυλιστική ασθένεια που σχετίζεται με την καταστροφή ειδικών κυττάρων στον εγκέφαλο που παράγουν τον νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνη, η οποία εκδηλώνεται κυρίως με ανεξέλεγκτες κινήσεις του ασθενούς, τρόμο κ.λπ. Κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, διαγιγνώσκονται περίπου 60 χιλιάδες νέες περιπτώσεις νόσου του Πάρκινσον. Υπήρχαν ενδείξεις ότι αυτή η διαταραχή εμφανίζεται με μεγαλύτερη πιθανότητα σε άτομα που πάσχουν από ή είχαν έλκος στομάχου και έχουν μολυνθεί με Helicobacter pylori, αλλά μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία που να υποστηρίζουν τη σύνδεση μεταξύ αυτού του βακτηρίου και του Παρκινσονισμού.

Και στη συνέχεια, στη συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Μικροβιολογίας στις 22 Μαΐου, αναφέρθηκε ότι το ελικοβακτηρίδιο προκαλούσε τη νόσο του Πάρκινσον σε ποντίκια. Τα ζώα μέσης ηλικίας άρχισαν να εμφανίζουν ανεξέλεγκτες κινήσεις αρκετούς μήνες μετά τη μόλυνση από το βακτήριο. Είχαν επίσης μείωση στον αριθμό των κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη στους κινητικούς λοβούς του εγκεφάλου, γεγονός που υποδηλώνει περαιτέρω την ανάπτυξη παρκινσονισμού. (Τα νεαρά ποντίκια δεν επηρεάστηκαν από τη μόλυνση από H. pylori.)

Αποδεικνύεται ότι τα βακτήρια δεν χρειάζεται καν να είναι ζωντανά για να προκαλέσουν νόσο του Πάρκινσον: τα ίδια συμπτώματα εμφανίστηκαν σε ζώα που τρέφονταν με νεκρά βακτήρια Helicobacter. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να εξετάσουν πιο προσεκτικά τη βιοχημεία του H. pylori. Ο μικροοργανισμός δεν μπορεί να παράγει ο ίδιος χοληστερόλη, επομένως τη δανείζεται από τον ξενιστή του, αλλά την τροποποιεί ελαφρώς προσθέτοντας ένα υπόλειμμα υδατάνθρακα. Το προκύπτον μόριο μοιάζει με τοξίνη από ένα τροπικό κύκαδο. Η τοξίνη αυτού του δέντρου προκαλεί συμπτώματα αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης και νόσου του Πάρκινσον.

Αποδείχθηκε ότι η τροποποιημένη χοληστερόλη που συντίθεται από το Helicobacter, από μόνη της (σε καθαρή μορφή) είναι ικανή να προκαλέσει συμπτώματα παρκινσονισμού σε ποντίκια.

Το H. pylori ζει στο στομάχι περίπου του μισού παγκόσμιου πληθυσμού. Αλλά ακόμα κι αν προσπαθήσουμε να το αποβάλουμε από όλους τους φορείς με κολοσσιαίες προσπάθειες, δεν είναι πολύ σαφές τι να κάνουμε με τις αρνητικές επιπτώσεις που αναπόφευκτα θα εμφανιστούν απουσία αυτού του βακτηρίου στο ανθρώπινο σώμα. Αν και το Helicobacter προκαλεί πεπτικό έλκος και ακόμη και καρκίνο του στομάχου, ταυτόχρονα μας προστατεύει από ορισμένες αλλεργίες, άσθμα, καρκίνο του οισοφάγου και ορισμένες διαταραχές που σχετίζονται με την ισορροπία οξέος. Προφανώς, είναι πιο εύκολο να μάθουμε να μαλακώνουμε τη διάθεση αυτού του ιδιόμορφου συμβιωτικού παρά να λάβουμε οποιαδήποτε αποφασιστικά και σαφή μέτρα εναντίον του.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]