Συμπτώματα και τύποι αστροκυττώματος του εγκεφάλου

Το αστροκύτωμα του εγκεφάλου είναι ένας όγκος που δεν είναι ορατός με γυμνό μάτι. Ωστόσο, η ανάπτυξη του όγκου δεν περνάει χωρίς ίχνος, επειδή όταν πιέζονται οι κοντινοί ιστοί και δομές, η λειτουργία τους διαταράσσεται, ο όγκος καταστρέφει τους υγιείς ιστούς και μπορεί να επηρεάσει την παροχή αίματος και τη διατροφή του εγκεφάλου. Μια τέτοια εξέλιξη των γεγονότων είναι χαρακτηριστική για κάθε όγκο, ανεξάρτητα από τον εντοπισμό του.

Η ανάπτυξη και η πίεση του όγκου στα εγκεφαλικά αγγεία προκαλεί αύξηση της ενδοκρανιακής πίεσης, η οποία δίνει συμπτώματα υπερτασικού-υδροκεφαλικού συνδρόμου. Μπορεί να συνοδεύονται από σημάδια δηλητηρίασης του σώματος, κάτι που είναι πιο χαρακτηριστικό για την αποσύνθεση κακοήθων όγκων στα τελευταία στάδια του καρκίνου. Επιπλέον, ο όγκος έχει ερεθιστική επίδραση στους ευαίσθητους νευρώνες του εγκεφαλικού ιστού.

Όλα τα παραπάνω θα οδηγήσουν στην εμφάνιση ενός χαρακτηριστικού συμπλέγματος συμπτωμάτων. Ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει όλα ή μεμονωμένα συμπτώματα:

• επίμονοι πονοκέφαλοι, οι οποίοι είναι συνήθως ενοχλητικοί,
• συμπτώματα από το πεπτικό σύστημα με τη μορφή απώλειας όρεξης, ναυτίας και μερικές φορές εμέτου,
• οπτική βλάβη (διπλή όραση, αίσθημα ότι όλα γύρω είναι σε ομίχλη),
• ανεξήγητη αδυναμία και ταχεία κόπωση, χαρακτηριστική του ασθενικού συνδρόμου, είναι πιθανοί πόνοι στο σώμα,
• Συχνά υπάρχουν διαταραχές στον συντονισμό των κινήσεων (η λειτουργία της αιθουσαίας συσκευής είναι μειωμένη).

Μερικοί ασθενείς εμφανίζουν ήπιες επιληπτικές κρίσεις ακόμη και πριν από την ανίχνευση του όγκου. Οι επιληπτικές κρίσεις στο αστροκύτωμα δεν θεωρούνται συγκεκριμένο σύμπτωμα, επειδή είναι τυπικές για οποιονδήποτε όγκο εγκεφάλου. Ωστόσο, ο λόγος εμφάνισης κρίσεων χωρίς ιστορικό επιληψίας είναι αρκετά κατανοητός. Ο όγκος ερεθίζει τα νευρικά κύτταρα, προκαλώντας και διατηρώντας τη διαδικασία διέγερσης σε αυτά. Είναι η εστιακή ανώμαλη διέγερση αρκετών νευρώνων που οδηγεί σε επιληπτικές κρίσεις, που συχνά συνοδεύονται από σπασμούς, βραχυπρόθεσμη απώλεια συνείδησης, σιελόρροια, την οποία το άτομο δεν θυμάται μετά από μερικά λεπτά.

Μπορεί να υποτεθεί ότι όσο μεγαλύτερος είναι ο όγκος, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των νευρώνων που μπορεί να διεγείρει και τόσο πιο σοβαρή και έντονη θα είναι η επίθεση.

Μέχρι στιγμής έχουμε μιλήσει για το αστροκύτωμα εγκεφάλου ως τέτοιο, χωρίς να επικεντρωθούμε στην εντόπιση του όγκου. Ωστόσο, η εντόπιση του νεοπλάσματος αφήνει επίσης το στίγμα της στην κλινική εικόνα της νόσου. Ανάλογα με το ποιο μέρος του εγκεφάλου επηρεάζεται (πιέζεται) από τον όγκο, εμφανίζονται και άλλα συμπτώματα, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν τα πρώτα σημάδια της καρκινικής διαδικασίας μιας συγκεκριμένης εντόπισης. [ 1 ]

Για παράδειγμα, η παρεγκεφαλίδα είναι ένα όργανο υπεύθυνο για τον συντονισμό των κινήσεων, τη ρύθμιση της ισορροπίας του σώματος και τον μυϊκό τόνο. Χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια και ένα μεσαίο τμήμα (τον σκώληκα, ο οποίος θεωρείται φυλογενετικά παλαιότερος σχηματισμός από τα παρεγκεφαλιδικά ημισφαίρια, τα οποία εμφανίστηκαν ως αποτέλεσμα της εξέλιξης).

Το παρεγκεφαλιδικό αστροκύτωμα είναι ένας όγκος που σχηματίζεται σε ένα από τα τμήματα αυτού του τμήματος του εγκεφάλου. Ο σκώληκας είναι αυτός που κάνει το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς όσον αφορά τη ρύθμιση του τόνου, της στάσης του σώματος, της ισορροπίας και των συναφών κινήσεων που βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας κατά το περπάτημα. Το αστροκύτωμα του παρεγκεφαλιδικού σκώληκα διαταράσσει τη λειτουργία του οργάνου, εξ ου και η επικράτηση συμπτωμάτων όπως η μειωμένη στάση και το περπάτημα, χαρακτηριστικό της στατικής-κινητικής αταξίας. [ 2 ], [ 3 ]

Το αστροκύτωμα που σχηματίζεται στον μετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου χαρακτηρίζεται από άλλα συμπτώματα. Επιπλέον, η κλινική εικόνα θα εξαρτηθεί από την πλευρά που έχει υποστεί βλάβη, λαμβάνοντας υπόψη ποιο ημισφαίριο του εγκεφάλου είναι κυρίαρχο σε ένα άτομο (αριστερό για δεξιόχειρες, δεξί για αριστερόχειρες). Γενικά, οι μετωπιαίοι λοβοί είναι το μέρος του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για συνειδητές ενέργειες και λήψη αποφάσεων. Είναι ένα είδος διοικητικού σταθμού.

Στους δεξιόχειρες, ο δεξιός μετωπιαίος λοβός είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο της εκτέλεσης μη λεκτικών ενεργειών με βάση την ανάλυση και σύνθεση πληροφοριών που προέρχονται από υποδοχείς και άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Δεν συμμετέχει στον σχηματισμό της ομιλίας, της αφηρημένης σκέψης ή της πρόβλεψης ενεργειών. Η ανάπτυξη ενός όγκου σε αυτό το μέρος του εγκεφάλου απειλεί την εμφάνιση ψυχοπαθητικών συμπτωμάτων. Αυτό μπορεί να είναι είτε επιθετικότητα είτε, αντίθετα, απάθεια, αδιαφορία για τον κόσμο γύρω του, αλλά σε κάθε περίπτωση, η επάρκεια της συμπεριφοράς και της στάσης ενός ατόμου απέναντι σε ό,τι τον περιβάλλει μπορεί συχνά να αμφισβητηθεί. Τέτοιοι άνθρωποι, κατά κανόνα, αλλάζουν τον χαρακτήρα τους, εμφανίζονται αρνητικές αλλαγές στην προσωπικότητά τους, χάνεται ο έλεγχος της συμπεριφοράς τους, κάτι που παρατηρείται από τους άλλους, αλλά όχι από τον ίδιο τον ασθενή.

Ο εντοπισμός του όγκου στην περιοχή της κεντρικής έλικας απειλεί με μυϊκή αδυναμία ποικίλου βαθμού, που κυμαίνεται από πάρεση των άκρων, όταν οι κινήσεις είναι περιορισμένες, έως παράλυση, όταν οι κινήσεις είναι απλώς αδύνατες. Ένας όγκος δεξιάς πλευράς προκαλεί τα περιγραφόμενα συμπτώματα στο αριστερό πόδι ή χέρι, ένας όγκος αριστεράς πλευράς στα δεξιά άκρα.

Το αστροκύτωμα του αριστερού μετωπιαίου λοβού (σε δεξιόχειρες) στις περισσότερες περιπτώσεις συνοδεύεται από διαταραχές ομιλίας, λογικής σκέψης και μνήμης για λέξεις και πράξεις. Το κινητικό κέντρο ομιλίας (κέντρο Broca) βρίσκεται σε αυτό το μέρος του εγκεφάλου. Εάν ο όγκος πιέσει πάνω του, αυτό αντικατοπτρίζεται στα χαρακτηριστικά της προφοράς: ο ρυθμός της ομιλίας και η άρθρωση διαταράσσονται (η ομιλία γίνεται ασαφής, θολή με κάποιες «διευκρινίσεις» με τη μορφή μεμονωμένων συλλαβών που προφέρονται κανονικά). Με σοβαρή βλάβη στο κέντρο Broca, αναπτύσσεται κινητική αφασία, η οποία χαρακτηρίζεται από δυσκολίες στη σχηματισμό λέξεων και προτάσεων. Ο ασθενής είναι σε θέση να αρθρώσει μεμονωμένους ήχους, αλλά δεν μπορεί να συνδυάσει κινήσεις για να σχηματίσει ομιλία, μερικές φορές προφέροντας λέξεις διαφορετικές από αυτές που ήθελε να πει. [ 4 ]

Όταν επηρεάζονται οι μετωπιαίοι λοβοί, η αντίληψη και η σκέψη επηρεάζονται. Τις περισσότερες φορές, αυτοί οι ασθενείς βρίσκονται σε μια κατάσταση αναίτιας χαράς και ευδαιμονίας, που ονομάζεται ευφορία. Ακόμα και μετά την εκμάθηση της διάγνωσής τους, δεν μπορούν να σκεφτούν κριτικά, επομένως δεν συνειδητοποιούν την πλήρη σοβαρότητα της παθολογίας και μερικές φορές απλώς αρνούνται την ύπαρξή της. Γίνονται άτολμοι, αποφεύγουν καταστάσεις επιλογής, αρνούνται να λάβουν σοβαρές αποφάσεις. Συχνά, υπάρχει απώλεια σχηματισμένων δεξιοτήτων (όπως η άνοια), η οποία προκαλεί δυσκολίες στην εκτέλεση γνωστών επεμβάσεων. Οι νέες δεξιότητες σχηματίζονται με μεγάλη δυσκολία. [ 5 ], [ 6 ]

Εάν το αστροκύτωμα βρίσκεται στα όρια της μετωπιαίας και της βρεγματικής περιοχής ή είναι μετατοπισμένο προς το πίσω μέρος του κεφαλιού, τα συνήθη συμπτώματα είναι:

• διαταραχή της ευαισθησίας του σώματος,
• ξεχνώντας τα χαρακτηριστικά των αντικειμένων χωρίς ενίσχυση από οπτικές εικόνες (ένα άτομο δεν αναγνωρίζει ένα αντικείμενο με την αφή και δεν προσανατολίζεται στη θέση των μερών του σώματος με τα μάτια κλειστά),
• αδυναμία αντίληψης σύνθετων λογικών και γραμματικών δομών που αφορούν χωρικές σχέσεις.

Εκτός από τη διαταραχή των χωρικών αισθήσεων, οι ασθενείς μπορεί να παραπονιούνται για διαταραχή των εκούσιων (συνειδητών) κινήσεων στο αντίθετο χέρι (αδυναμία εκτέλεσης ακόμη και συνηθισμένων κινήσεων, για παράδειγμα, να φέρνουν ένα κουτάλι στο στόμα).

Η αριστερή εντόπιση του βρεγματικού αστροκυττώματος είναι γεμάτη με διαταραχές στην ομιλία, την νοητική αριθμητική και τη γραφή. Εάν το αστροκύτωμα βρίσκεται στη συμβολή του ινιακού και του βρεγματικού τμήματος, οι διαταραχές ανάγνωσης πιθανότατα οφείλονται στο γεγονός ότι το άτομο δεν αναγνωρίζει γράμματα, κάτι που συνήθως συνεπάγεται και διαταραχές γραφής (αλεξία και αγραφία). Συνδυασμένες διαταραχές γραφής, ανάγνωσης και ομιλίας εμφανίζονται όταν ο όγκος βρίσκεται κοντά στο κροταφικό τμήμα.

Το αστροκύτωμα του θαλάμου είναι μια παθολογία που ξεκινά με πονοκεφάλους αγγειακής ή υπερτασικής φύσης και οπτικές διαταραχές. Ο θάλαμος είναι μια βαθιά δομή του εγκεφάλου, που αποτελείται κυρίως από φαιά ουσία και αντιπροσωπεύεται από δύο οπτικούς σωλήνες (αυτό εξηγεί τις οπτικές διαταραχές με έναν όγκο αυτής της εντοπισμού). Αυτό το μέρος του εγκεφάλου λειτουργεί ως ενδιάμεσος στη μετάδοση αισθητηριακών και κινητικών πληροφοριών μεταξύ του εγκεφάλου, του φλοιού του και των περιφερειακών τμημάτων (υποδοχείς, αισθητήρια όργανα), ρυθμίζει το επίπεδο συνείδησης, τους βιολογικούς ρυθμούς, τις διαδικασίες ύπνου και εγρήγορσης και είναι υπεύθυνο για τη συγκέντρωση.

Το ένα τρίτο των ασθενών έχουν διάφορες αισθητηριακές διαταραχές (συνήθως επιφανειακές, λιγότερο συχνά βαθιές, που εμφανίζονται στην πλευρά απέναντι από τη βλάβη), οι μισοί από τους ασθενείς παραπονιούνται για κινητικές διαταραχές και διαταραχές συντονισμού κινήσεων, τρόμο [ 7 ], αργά εξελισσόμενο σύνδρομο Πάρκινσον [ 8 ]. Άτομα με θαλαμικό αστροκύτωμα (περισσότερο από το 55% των ασθενών) μπορεί να έχουν ποικίλους βαθμούς διαταραχών υψηλότερης νοητικής δραστηριότητας (μνήμη, προσοχή, σκέψη, ομιλία, άνοια). Οι διαταραχές ομιλίας εμφανίζονται στο 20% των περιπτώσεων και παρουσιάζονται με τη μορφή αφασίας και τεμπορυθμικών διαταραχών, αταξίας. Το συναισθηματικό υπόβαθρο μπορεί επίσης να διαταραχθεί, έως και αναγκαστικό κλάμα. Στο 13% των περιπτώσεων παρατηρείται μυϊκός σπασμός ή βραδύτητα κίνησης. Οι μισοί από τους ασθενείς έχουν πάρεση του ενός ή και των δύο χεριών και σχεδόν όλοι έχουν εξασθενημένους μύες του προσώπου του κάτω μέρους του προσώπου, κάτι που είναι ιδιαίτερα αισθητό κατά τη διάρκεια συναισθηματικών αντιδράσεων. [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ] Περιγράφεται μια περίπτωση απώλειας βάρους σε θαλαμικό αστροκύτωμα [ 12 ].

Η μειωμένη οπτική οξύτητα είναι ένα σύμπτωμα που σχετίζεται με την αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση και εντοπίζεται σε περισσότερους από τους μισούς ασθενείς με όγκους του θαλάμου. Όταν επηρεάζονται τα οπίσθια τμήματα αυτής της δομής, ανιχνεύεται στένωση του οπτικού πεδίου.

Με το αστροκύτωμα της κροταφικής περιοχής, παρατηρείται αλλαγή στις ακουστικές, οπτικές, γευστικές αισθήσεις, διαταραχές ομιλίας, απώλεια μνήμης, προβλήματα συντονισμού των κινήσεων, ανάπτυξη σχιζοφρένειας, ψύχωσης, επιθετικής συμπεριφοράς [ 13 ]. Όλα αυτά τα συμπτώματα δεν χρειάζεται απαραίτητα να εμφανίζονται σε ένα άτομο, επειδή ο όγκος μπορεί να βρίσκεται υψηλότερα ή χαμηλότερα, συνορεύοντας με άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Επιπλέον, παίζει ρόλο ποια πλευρά του εγκεφάλου επηρεάστηκε: αριστερή ή δεξιά.

Έτσι, το αστροκύτωμα του δεξιού κροταφικού λοβού συνοδεύεται συχνότερα από ψευδαισθήσεις. Μπορεί να είναι οπτικές ή ακουστικές (οι οπτικές ψευδαισθήσεις είναι επίσης χαρακτηριστικές για βλάβη στο ινιακό μέρος, το οποίο είναι υπεύθυνο για την επεξεργασία και την αντίληψη των οπτικών πληροφοριών), συχνά σε συνδυασμό με διαταραχή της αντίληψης της γεύσης (με βλάβη στο πρόσθιο και πλευρικό μέρος του κροταφικού λοβού). Τις περισσότερες φορές εμφανίζονται την παραμονή μιας επιληπτικής κρίσης με τη μορφή αύρας. [ 14 ]

Παρεμπιπτόντως, οι επιληπτικές κρίσεις με αστροκύτωμα είναι πιθανότατα με όγκους των κροταφικών, μετωπιαίων και βρεγματικών λοβών. Σε αυτή την περίπτωση, εκδηλώνονται με κάθε είδους ποικιλομορφία: σπασμούς και στροφές κεφαλής ενώ διατηρείται ή χάνεται η συνείδηση, πάγωμα, έλλειψη αντίδρασης στο περιβάλλον σε συνδυασμό με επαναλαμβανόμενες κινήσεις των χειλιών ή αναπαραγωγή ήχων. Σε ήπιες μορφές, υπάρχει αύξηση του καρδιακού παλμού, ναυτία, διαταραχές ευαισθησίας του δέρματος με τη μορφή μυρμηγκιάσματος και "ανατριχίλας", οπτικές παραισθήσεις με τη μορφή αλλαγής στο χρώμα, το μέγεθος ή το σχήμα ενός αντικειμένου, εμφάνιση λάμψεων φωτός μπροστά στα μάτια.

Όταν ο ιππόκαμπος, που βρίσκεται στην εσωτερική επιφάνεια της κροταφικής περιοχής, έχει υποστεί βλάβη, η μακροπρόθεσμη μνήμη υποφέρει. Ο εντοπισμός του όγκου στα αριστερά (σε δεξιόχειρες) μπορεί να επηρεάσει τη λεκτική μνήμη (το άτομο αναγνωρίζει αντικείμενα, αλλά δεν μπορεί να θυμηθεί τα ονόματά τους). Τόσο η προφορική όσο και η γραπτή ομιλία υποφέρουν, τα οποία το άτομο σταματά να κατανοεί. Είναι σαφές ότι η ίδια η ομιλία του ασθενούς είναι μια κατασκευή άσχετων λέξεων και συνδυασμών ήχων. [ 15 ]

Η βλάβη στη δεξιά κροταφική περιοχή επηρεάζει αρνητικά την οπτική μνήμη, την αναγνώριση του τονισμού, τους προηγουμένως γνωστούς ήχους και μελωδίες, καθώς και τις εκφράσεις του προσώπου. Οι ακουστικές ψευδαισθήσεις είναι χαρακτηριστικές της βλάβης στους άνω κροταφικούς λοβούς.

Αν μιλάμε για επίμονα συμπτώματα αστροκυττώματος, τα οποία εμφανίζονται ανεξάρτητα από τη θέση του όγκου, τότε πρώτα απ 'όλα είναι απαραίτητο να σημειωθεί πονοκέφαλος, ο οποίος μπορεί να είναι είτε συνεχής πόνος (αυτό υποδηλώνει την προοδευτική φύση του όγκου) είτε να εμφανίζεται με τη μορφή επιθέσεων κατά την αλλαγή της θέσης του σώματος (τυπικό για τα πρώιμα στάδια).

Αυτό το σύμπτωμα δεν μπορεί να χαρακτηριστεί συγκεκριμένο, αλλά οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι μπορεί να υποψιαστεί κανείς όγκο στον εγκέφαλο εάν ο πόνος εμφανίζεται το πρωί και εξασθενεί μέχρι το βράδυ. Με υψηλή αρτηριακή πίεση, οι πονοκέφαλοι συνήθως συνοδεύονται από ναυτία, αλλά εάν αυξηθεί η ενδοκρανιακή πίεση (και αυτό μπορεί να προκληθεί από έναν αναπτυσσόμενο όγκο που συμπιέζει τα αιμοφόρα αγγεία και διαταράσσει την εκροή υγρού από τον εγκέφαλο), μπορεί επίσης να εμφανιστεί έμετος, συχνός λόξυγγας και επιδείνωση των ικανοτήτων σκέψης, μνήμης και προσοχής.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό των πονοκεφάλων με αστροκύτωμα του εγκεφάλου είναι η εκτεταμένη φύση τους. Ο ασθενής δεν μπορεί να προσδιορίσει με σαφήνεια την εντόπιση του πόνου, φαίνεται ότι πονάει ολόκληρο το κεφάλι. Καθώς αυξάνεται η ενδοκρανιακή πίεση, η όραση επιδεινώνεται επίσης μέχρι την πλήρη τύφλωση. Πιο γρήγορα, εμφανίζεται εγκεφαλικό οίδημα με όλες τις επακόλουθες συνέπειες με τις καρκινικές διεργασίες στους μετωπιαίους λοβούς.

Αστροκύτωμα της σπονδυλικής στήλης

Μέχρι στιγμής έχουμε μιλήσει για το αστροκύτωμα ως έναν από τους νευρογλοιακούς όγκους του εγκεφάλου. Αλλά ο νευρικός ιστός δεν περιορίζεται στο κρανίο, μέσω του ινιακού τρήματος διεισδύει στη σπονδυλική στήλη. Η συνέχεια του αρχικού τμήματος του εγκεφαλικού στελέχους (προμήκης μυελός) είναι μια νευρική ίνα που εκτείνεται μέσα στη σπονδυλική στήλη μέχρι τον ουραίο οστό. Αυτός είναι ο νωτιαίος μυελός, ο οποίος αποτελείται επίσης από νευρώνες και συνδετικά νευρογλοιακά κύτταρα.

Τα αστροκύτταρα του νωτιαίου μυελού είναι παρόμοια με αυτά του εγκεφάλου και, επίσης, υπό την επίδραση ορισμένων (μη πλήρως κατανοητών) αιτιών, μπορούν να αρχίσουν να διαιρούνται εντατικά, σχηματίζοντας έναν όγκο. Οι ίδιοι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν όγκους από τα νευρογλοιακά κύτταρα στον εγκέφαλο θεωρούνται ως πιθανές αιτίες του αστροκυττώματος του νωτιαίου μυελού.

Αλλά εάν οι όγκοι του εγκεφάλου χαρακτηρίζονται από αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση και πονοκεφάλους, τότε το αστροκύτωμα του νωτιαίου μυελού μπορεί να μην εκδηλωθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η εξέλιξη της νόσου στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων είναι αργή. Τα πρώτα σημάδια με τη μορφή πόνου στη σπονδυλική στήλη δεν εμφανίζονται πάντα, αλλά συχνά (περίπου 80%), και μόνο το 15% των ασθενών εμφανίζουν συνδυασμένη εμφάνιση πόνου στην πλάτη και στο κεφάλι. Διαταραχές ευαισθησίας του δέρματος (παραισθησία) εμφανίζονται επίσης με την ίδια συχνότητα, οι οποίες εκδηλώνονται ως αυθόρμητο μυρμήγκιασμα, κάψιμο ή αίσθηση έρποντος μυρμηγκιού, και πυελικές διαταραχές λόγω διαταραχής της νεύρωσής τους. [ 16 ]

Τα συμπτώματα των κινητικών διαταραχών, που διαγιγνώσκονται ως πάρεση και παράλυση (εξασθένηση της μυϊκής δύναμης ή αδυναμία κίνησης ενός άκρου), εμφανίζονται σε μεταγενέστερα στάδια, όταν ο όγκος μεγαλώνει και διαταράσσει την αγωγιμότητα των νευρικών ινών. Συνήθως, το διάστημα μεταξύ της έναρξης του πόνου στην πλάτη και των κινητικών διαταραχών είναι τουλάχιστον 1 μήνα. Σε μεταγενέστερα στάδια, ορισμένα παιδιά αναπτύσσουν επίσης παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης. [ 17 ]

Όσον αφορά τον εντοπισμό των όγκων, η πλειονότητα των αστροκυττωμάτων βρίσκεται στην αυχενική περιοχή, λιγότερο συχνά εντοπίζονται στις θωρακικές και οσφυϊκές περιοχές.

Οι όγκοι του νωτιαίου μυελού μπορούν να εμφανιστούν στην πρώιμη ή ύστερη παιδική ηλικία, καθώς και σε ενήλικες ασθενείς. Ωστόσο, η συχνότητά τους είναι χαμηλότερη από αυτή των όγκων του εγκεφάλου (μόνο περίπου το 3% του συνολικού αριθμού των διαγνωσμένων αστροκυττωμάτων και περίπου το 7-8% όλων των όγκων του ΚΝΣ). [ 18 ]

Στα παιδιά, τα αστροκυττώματα του νωτιαίου μυελού εμφανίζονται συχνότερα από άλλους όγκους (περίπου 83% του συνολικού αριθμού). στους ενήλικες, έρχονται δεύτερα μόνο μετά τα επενδύμωμα (ένας όγκος των επενδύμυων κυττάρων του κοιλιακού συστήματος του εγκεφάλου - επενδύμυοκύτταρα). [ 19 ]

Τύποι και βαθμοί

Ένας όγκος αστροκυττάρων είναι μία από τις πολλές παραλλαγές της καρκινικής διαδικασίας στο κεντρικό νευρικό σύστημα και η έννοια του «αστροκυττώματος εγκεφάλου» είναι πολύ γενική. Πρώτον, τα νεοπλάσματα μπορεί να έχουν διαφορετικές εντοπίσεις, γεγονός που εξηγεί την ανομοιογένεια της κλινικής εικόνας στην ίδια παθολογία. Ανάλογα με τη θέση του όγκου, η προσέγγιση στη θεραπεία του μπορεί επίσης να διαφέρει.

Δεύτερον, οι όγκοι διαφέρουν μορφολογικά, δηλαδή αποτελούνται από διαφορετικά κύτταρα. Τα αστροκύτταρα της λευκής και της φαιάς ουσίας έχουν εξωτερικές διαφορές, για παράδειγμα, το μήκος των αποφύσεων, τον αριθμό και τη θέση τους. Ινώδη αστροκύτταρα με ασθενώς διακλαδούμενες αποφύσεις βρίσκονται στη λευκή ουσία του εγκεφάλου. Οι όγκοι τέτοιων κυττάρων ονομάζονται ινώδη αστροκυττώματα. Τα πρωτοπλασματικά αστρογλοία της φαιάς ουσίας χαρακτηρίζονται από ισχυρή διακλάδωση με σχηματισμό μεγάλου αριθμού νευρογλοιακών μεμβρανών (ο όγκος ονομάζεται πρωτοπλασματικό αστροκύτωμα). Ορισμένοι όγκοι μπορεί να περιέχουν τόσο ινώδη όσο και πρωτοπλασματικά αστροκύτταρα (ινώδες πρωτοπλασματικό αστροκύτωμα). [ 20 ]

Τρίτον, τα νεοπλάσματα από τα νευρογλοιακά κύτταρα συμπεριφέρονται διαφορετικά. Η ιστολογική εικόνα των διαφόρων παραλλαγών του αστροκυττώματος δείχνει ότι μεταξύ αυτών υπάρχουν τόσο καλοήθεις (αποτελούν μειονότητα) όσο και κακοήθεις (60% των περιπτώσεων). Μερικοί από τους όγκους εξελίσσονται σε καρκίνο μόνο σε μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά δεν μπορούν πλέον να ταξινομηθούν ως καλοήθη νεοπλάσματα.

Υπάρχουν διάφορες ταξινομήσεις των αστροκυττωμάτων του εγκεφάλου. Ορισμένες από αυτές είναι κατανοητές μόνο σε άτομα με ιατρική εκπαίδευση. Για παράδειγμα, ας εξετάσουμε μια ταξινόμηση που βασίζεται στη διαφορά στη δομή των κυττάρων, η οποία διακρίνει 2 ομάδες όγκων:

• Ομάδα 1 (κοινοί ή διάχυτοι όγκοι), που αντιπροσωπεύεται από 3 ιστολογικούς τύπους νεοπλασμάτων:
  • ινώδες αστροκύτωμα - ένας σχηματισμός χωρίς σαφή όρια με αργή ανάπτυξη, αναφέρεται στην διάχυτη παραλλαγή των αστροκυττωμάτων, που αποτελείται από αστροκύτταρα της λευκής ουσίας του εγκεφάλου
  • πρωτοπλασματικό αστροκύτωμα - ένας σπάνιος τύπος όγκου που συχνά επηρεάζει τον εγκεφαλικό φλοιό. Αποτελείται από μικρά αστροκύτταρα με μικρό αριθμό νευρογλοιακών ινών, χαρακτηρίζεται από εκφυλιστικές διεργασίες, τον σχηματισμό μικροκύστεων μέσα στον όγκο [ 21 ]
  • γεμιστοκυτταρικό ή γεμιστοκυτταρικό (μαστοκυττάρων) αστροκύτωμα - κακώς διαφοροποιημένη συσσώρευση αστροκυττάρων, που αποτελείται από μεγάλα γωνιώδη κύτταρα
• Ομάδα 2 (ειδική, διακριτή, κομβική), που αντιπροσωπεύεται από 3 τύπους:
  • πιλοκυτταρικό (τριχοειδές, τριχοειδές, πιλοειδές) αστροκύτωμα - ένας μη κακοήθης όγκος παράλληλων δεσμίδων ινών, έχει σαφώς καθορισμένα όρια, χαρακτηρίζεται από αργή ανάπτυξη και συχνά περιέχει κύστεις (κυστικό αστροκύτωμα) [ 22 ]
  • υποεπενδυματικό (κοκκιώδες) γιγαντοκυτταρικό αστροκύτωμα, υποεπενδύμωμα - ένας καλοήθης όγκος, που ονομάζεται έτσι λόγω του γιγαντιαίου μεγέθους των συστατικών κυττάρων και της θέσης του, συχνά εγκαθίσταται κοντά στις μεμβράνες των κοιλιών του εγκεφάλου, μπορεί να προκαλέσει απόφραξη των μεσοκοιλιακών ανοιγμάτων και υδροκέφαλο [ 23 ]
  • Το μικροκυστικό παρεγκεφαλιδικό αστροκύτωμα είναι ένας οζώδης σχηματισμός με μικρές κύστεις που δεν είναι επιρρεπής σε εκφυλισμό σε καρκίνο.

Πρέπει να σημειωθεί ότι οι επιληπτικές κρίσεις είναι πιο χαρακτηριστικές της δεύτερης ομάδας αστροκυττωμάτων του εγκεφάλου.

Αυτή η ταξινόμηση δίνει μια ιδέα για τη δομή του όγκου, η οποία δεν είναι πολύ σαφής για τον μέσο άνθρωπο, αλλά δεν απαντά στο φλέγον ερώτημα του πόσο επικίνδυνες είναι οι διαφορετικές μορφές διάχυτων όγκων. Με τους οζώδεις όγκους, όλα είναι ξεκάθαρα, δεν είναι επιρρεπείς σε εκφυλισμό σε καρκίνο, αλλά διαγιγνώσκονται πολύ λιγότερο συχνά από τους διάχυτους.

Αργότερα, οι επιστήμονες έκαναν επανειλημμένες προσπάθειες να ταξινομήσουν τα αστροκυττώματα με βάση τον βαθμό κακοήθειας. Η πιο προσιτή και βολική ταξινόμηση αναπτύχθηκε από τον ΠΟΥ, λαμβάνοντας υπόψη την τάση διαφορετικών τύπων αστροκυττωμάτων να εκφυλίζονται σε καρκινικό όγκο.

Αυτή η ταξινόμηση λαμβάνει υπόψη 4 τύπους νευρογλοιακών όγκων από αστροκύτταρα, οι οποίοι αντιστοιχούν σε 4 βαθμούς κακοήθειας:

• Ομάδα 1 νεοπλασμάτων - αστροκυττώματα 1ου βαθμού κακοήθειας (βαθμός 1). Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει όλους τους τύπους ειδικών (καλοήθων) αστροκυττωμάτων: πιλοκυτταρικό, υποεπενδυματικό, μικροκυστικό, πλειομορφικό ξανθοαστροκύτωμα, που συνήθως αναπτύσσονται στην παιδική και εφηβική ηλικία.
• Ομάδα 2 νεοπλασμάτων – αστροκυττώματα 2 (χαμηλού) βαθμού κακοήθειας (βαθμού 2 ή χαμηλού βαθμού). Σε αυτά περιλαμβάνονται τα συνηθισμένα (διάχυτα) αστροκυττώματα που αναφέρθηκαν παραπάνω. Τέτοια νεοπλάσματα μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο, αλλά αυτό συμβαίνει σπάνια (συνήθως με γενετική προδιάθεση). Είναι πιο συχνά σε νέους ανθρώπους, καθώς η ηλικία ανίχνευσης ενός ινώδους όγκου σπάνια υπερβαίνει τα 30 έτη.

Στη συνέχεια έρχονται οι όγκοι με υψηλό βαθμό κακοήθειας, οι οποίοι είναι επιρρεπείς σε κυτταρική κακοήθεια (υψηλού βαθμού).

• Όγκοι ομάδας 3 – αστροκύτωμα 3ου βαθμού κακοήθειας (βαθμός 3). Ένας εντυπωσιακός εκπρόσωπος αυτής της ομάδας όγκων θεωρείται το αναπλαστικό αστροκύτωμα – ένα ταχέως αναπτυσσόμενο νεόπλασμα χωρίς καθορισμένα περιγράμματα, που απαντάται συχνότερα στον ανδρικό πληθυσμό ηλικίας 30-50 ετών.
• Οι γλοιακοί όγκοι της ομάδας 4 από αστροκύτταρα είναι τα πιο κακοήθη, εξαιρετικά επιθετικά νεοπλάσματα (βαθμού 4) με σχεδόν αστραπιαία ανάπτυξη, που επηρεάζουν ολόκληρο τον εγκεφαλικό ιστό, και η παρουσία νεκρωτικών εστιών είναι υποχρεωτική. Ένα εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα (γλοιοβλάστωμα και γλοιοσάρκωμα γιγαντιαίων κυττάρων), που διαγιγνώσκεται σε άνδρες άνω των 40 ετών και είναι πρακτικά ανίατο λόγω σχεδόν 100% τάσης υποτροπής. Περιπτώσεις της νόσου σε γυναίκες ή σε νεότερη ηλικία είναι πιθανές, αλλά εμφανίζονται λιγότερο συχνά.

Τα γλοιοβλαστώματα δεν έχουν κληρονομική προδιάθεση. Η εμφάνισή τους σχετίζεται με ιούς υψηλής ογκογονικότητας (κυτταρομεγαλοϊός, ιός έρπητα τύπου 6, πολυοϊός 40), κατανάλωση αλκοόλ και έκθεση σε ιονίζουσα ακτινοβολία, αν και η επίδραση της τελευταίας δεν έχει αποδειχθεί.

Αργότερα, νέες εκδόσεις της ταξινόμησης περιελάμβαναν νέες παραλλαγές ήδη γνωστών τύπων αστροκυττώματος, οι οποίες ωστόσο διαφέρουν ως προς την πιθανότητα εκφυλισμού σε καρκίνο. Έτσι, το πιλοειδές αστροκύτωμα θεωρείται ένας από τους ασφαλέστερους καλοήθεις τύπους όγκων του εγκεφάλου και η παραλλαγή του, το πιλομυξοειδές αστροκύτωμα, είναι ένα μάλλον επιθετικό νεόπλασμα με ταχεία ανάπτυξη, τάση υποτροπής και πιθανότητα μετάστασης. [ 24 ]

Ο όγκος πιλομυξοειδούς έχει κάποιες ομοιότητες με τον πυλοειδή όγκο στην εντόπιση (συχνότερα είναι η περιοχή του υποθαλάμου και του οπτικού χιάσματος) και στη δομή των κυττάρων που τον αποτελούν, αλλά έχει και πολλές διαφορές, οι οποίες του επέτρεψαν να διακριθεί ως ξεχωριστός τύπος. Η νόσος διαγιγνώσκεται σε μικρά παιδιά (η μέση ηλικία των ασθενών είναι 10-11 μήνες). Ο όγκος χαρακτηρίζεται από κακοήθεια 2ου βαθμού.