Μια γενική εξέταση διεξάγεται σύμφωνα με ένα συγκεκριμένο σχέδιο: πρώτα, αξιολογείται η γενική κατάσταση του ασθενούς με βάση την κατάσταση της συνείδησής του, τη θέση του, το σύνολο των εξωτερικών χαρακτηριστικών της σωματικής του διάπλασης, το ύψος και τον τύπο της σύστασής του, τη στάση του σώματος και το βάδισμα. Στη συνέχεια, εξετάζονται διαδοχικά το δέρμα, ο υποδόριος ιστός, οι λεμφαδένες, ο κορμός, τα άκρα και το μυϊκό σύστημα.
