Εθισμός - Αιτίες ανάπτυξης

Αιτίες εθισμού

Όταν οι ναρκομανείς ερωτώνται γιατί παίρνουν μια συγκεκριμένη ουσία, οι περισσότεροι απαντούν ότι θέλουν να πάρουν ένα «ευφορικό». Αυτό αναφέρεται σε μια αλλοιωμένη κατάσταση συνείδησης που χαρακτηρίζεται από συναισθήματα ευχαρίστησης ή ευφορίας. Η φύση των αισθήσεων που βιώνονται ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον τύπο της ουσίας που χρησιμοποιείται. Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι λαμβάνουν φάρμακα για να χαλαρώσουν, να ανακουφίσουν από το άγχος ή την κατάθλιψη. Είναι εξαιρετικά σπάνιο για έναν ασθενή να παίρνει παυσίπονα για μεγάλο χρονικό διάστημα για να ανακουφίσει τους χρόνιους πονοκεφάλους ή τον πόνο στην πλάτη και στη συνέχεια να χάσει τον έλεγχο της χρήσης τους. Ωστόσο, αν αναλυθεί κάθε περίπτωση πιο προσεκτικά, είναι αδύνατο να δοθεί μια απλή απάντηση. Σχεδόν πάντα, μπορούν να βρεθούν διάφοροι παράγοντες που οδήγησαν στην ανάπτυξη εθισμού. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες: αυτούς που σχετίζονται με την ίδια την ουσία, το άτομο που τη χρησιμοποιεί (τον «ξενιστή») και τις εξωτερικές συνθήκες. Αυτό είναι παρόμοιο με τις μολυσματικές ασθένειες, όπου η πιθανότητα να μολυνθεί ένα άτομο κατά την επαφή με τον παθογόνο παράγοντα εξαρτάται από διάφορους παράγοντες.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Παράγοντες που σχετίζονται με τη φύση της ψυχοδραστικής ουσίας

Οι ψυχοδραστικές ουσίες ποικίλλουν ως προς την ικανότητά τους να προκαλούν άμεσα ευχάριστες αισθήσεις. Όταν χρησιμοποιούνται ουσίες που προκαλούν έντονο αίσθημα ευχαρίστησης (ευφορία) πιο γρήγορα, ο εθισμός σχηματίζεται πιο εύκολα. Ο σχηματισμός εθισμού σχετίζεται με τον μηχανισμό της θετικής ενίσχυσης, λόγω του οποίου ένα άτομο αναπτύσσει την επιθυμία να παίρνει το φάρμακο ξανά και ξανά. Όσο ισχυρότερη είναι η ικανότητα ενός φαρμάκου να ενεργοποιεί τον μηχανισμό της θετικής ενίσχυσης, τόσο υψηλότερος είναι ο κίνδυνος κατάχρησης. Η ικανότητα ενός φαρμάκου να ενεργοποιεί τον μηχανισμό της θετικής ενίσχυσης μπορεί να αξιολογηθεί χρησιμοποιώντας ένα πειραματικό μοντέλο. Για αυτό, χορηγούνται σε πειραματόζωα ενδοφλέβια καθετήρες μέσω των οποίων πρέπει να χορηγείται η ουσία. Οι καθετήρες συνδέονται με μια ηλεκτρική αντλία, τη λειτουργία της οποίας τα ζώα μπορούν να ρυθμίσουν χρησιμοποιώντας έναν ειδικό μοχλό. Κατά κανόνα, ζώα όπως οι αρουραίοι και οι πίθηκοι επιδιώκουν μια πιο εντατική χορήγηση αυτών των φαρμάκων που προκαλούν εθισμό στους ανθρώπους, και η αναλογία της δραστηριότητάς τους είναι περίπου η ίδια. Έτσι, χρησιμοποιώντας ένα τέτοιο πειραματικό μοντέλο, είναι δυνατό να αξιολογηθεί η ικανότητα ενός φαρμάκου να προκαλεί εθισμό.

Οι ενισχυτικές ιδιότητες των φαρμάκων σχετίζονται με την ικανότητά τους να αυξάνουν τα επίπεδα ντοπαμίνης σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου, ειδικά στον επικλινή πυρήνα (NA). Η κοκαΐνη, η αμφεταμίνη, η αιθανόλη, τα οπιοειδή και η νικοτίνη μπορούν να αυξήσουν τα εξωκυτταρικά επίπεδα ντοπαμίνης στον NA. Η μικροδιάλυση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση των επιπέδων ντοπαμίνης στο εξωκυτταρικό υγρό αρουραίων που κινούνται ελεύθερα ή λαμβάνουν ναρκωτικά. Αποδείχθηκε ότι τόσο η λήψη γλυκιάς τροφής όσο και η ευκαιρία για σεξουαλική επαφή οδήγησαν σε παρόμοια αύξηση των επιπέδων ντοπαμίνης στις εγκεφαλικές δομές. Αντίθετα, τα φάρμακα που μπλοκάρουν τους υποδοχείς ντοπαμίνης τείνουν να προκαλούν δυσάρεστες αισθήσεις (δυσφορία). ούτε τα ζώα ούτε οι άνθρωποι λαμβάνουν οικειοθελώς αυτά τα φάρμακα επανειλημμένα. Αν και η σχέση αιτίας-αποτελέσματος μεταξύ των επιπέδων ντοπαμίνης και της ευφορίας ή της δυσφορίας δεν έχει αποδειχθεί οριστικά, μια τέτοια σύνδεση υποστηρίζεται από τα αποτελέσματα μελετών φαρμάκων διαφορετικών κατηγοριών.

Πολλαπλοί ανεξάρτητοι παράγοντες που επηρεάζουν την έναρξη και τη συνέχιση της χρήσης ουσιών, της κατάχρησης και της εξάρτησης

«Πράκτορας» (ψυχοδραστική ουσία)

• Διαθεσιμότητα
• Τιμή
• Βαθμός καθαρισμού και δραστικότητας
• Οδός χορήγησης
• Μάσηση (απορρόφηση μέσω του στοματικού βλεννογόνου) Χορήγηση από το στόμα (απορρόφηση στο γαστρεντερικό σωλήνα) Ενδορινική χορήγηση
• Παρεντερική (ενδοφλέβια, υποδόρια ή ενδομυϊκή) εισπνοή
• Ο ρυθμός έναρξης και λήξης μιας δράσης (φαρμακοκινητική) καθορίζεται ταυτόχρονα από τη φύση της ουσίας και τα χαρακτηριστικά του ανθρώπινου μεταβολισμού.

«Ο Οικοδεσπότης» (το άτομο που χρησιμοποιεί την ψυχοδραστική ουσία)

• Κληρονομικότητα
• Έμφυτη ανοχή
• Ρυθμός ανάπτυξης επίκτητης ανοχής
• Η πιθανότητα να βιωθεί η μέθη ως ευχαρίστηση
• Ψυχικά συμπτώματα
• Προηγούμενη εμπειρία και προσδοκίες
• Τάση για εμπλοκή σε επικίνδυνη συμπεριφορά

Τετάρτη

• Κοινωνικές συνθήκες
• Σχέσεις σε κοινωνικές ομάδες Επιρροή από ομοτίμους, πρότυπα ρόλων
• Διαθεσιμότητα άλλων τρόπων για να απολαύσετε ή να διασκεδάσετε
• Ευκαιρίες Εργασίας και Εκπαίδευσης
• Εξαρτημένα ερεθίσματα: εξωτερικοί παράγοντες συνδέονται με τη χρήση ναρκωτικών μετά από επαναλαμβανόμενη χρήση στο ίδιο περιβάλλον

Οι ουσίες με ταχεία έναρξη δράσης είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν εθισμό. Η επίδραση που εμφανίζεται αμέσως μετά τη λήψη μιας τέτοιας ουσίας είναι πιθανό να ξεκινήσει μια ακολουθία διεργασιών που τελικά οδηγούν σε απώλεια ελέγχου της χρήσης της ουσίας. Ο χρόνος που χρειάζεται η ουσία για να φτάσει στους υποδοχείς στον εγκέφαλο και η συγκέντρωσή της εξαρτώνται από την οδό χορήγησης, τον ρυθμό απορρόφησης, τα χαρακτηριστικά του μεταβολισμού και την ικανότητα να διαπεράσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Η ιστορία της κοκαΐνης δείχνει ξεκάθαρα πώς η ικανότητα της ίδιας ουσίας να προκαλεί εθισμό μπορεί να αλλάξει με μια αλλαγή στη μορφή και την οδό χορήγησης. Η χρήση αυτής της ουσίας ξεκίνησε με το μάσημα φύλλων κόκας. Αυτό απελευθερώνει το αλκαλοειδές κοκαΐνη, το οποίο απορροφάται αργά μέσω της βλεννογόνου μεμβράνης της στοματικής κοιλότητας. Ως αποτέλεσμα, η συγκέντρωση κοκαΐνης στον εγκέφαλο αυξάνεται πολύ αργά. Επομένως, η ήπια ψυχοδιεγερτική δράση του μασήματος φύλλων κόκας εμφανίστηκε σταδιακά. Ταυτόχρονα, κατά τη διάρκεια αρκετών χιλιάδων ετών χρήσης φύλλων κόκας από τους Ινδιάνους των Άνδεων, οι περιπτώσεις εθισμού, εάν παρατηρούνταν, ήταν εξαιρετικά σπάνιες. Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι χημικοί έμαθαν να εξάγουν κοκαΐνη από φύλλα κόκας. Έτσι, έγινε διαθέσιμη καθαρή κοκαΐνη. Κατέστη δυνατή η λήψη κοκαΐνης σε υψηλές δόσεις από το στόμα (όπου απορροφήθηκε στο γαστρεντερικό σωλήνα) ή η εισπνοή της σκόνης στη μύτη, έτσι ώστε να απορροφηθεί από τον ρινικό βλεννογόνο. Στην τελευταία περίπτωση, το φάρμακο δρούσε πιο γρήγορα και η συγκέντρωσή του στον εγκέφαλο ήταν υψηλότερη. Στη συνέχεια, άρχισε να χορηγείται ενδοφλεβίως ένα διάλυμα υδροχλωρικής κοκαΐνης, το οποίο προκάλεσε ταχύτερη ανάπτυξη του αποτελέσματος. Με κάθε τέτοια πρόοδο, επιτεύχθηκαν υψηλότερα επίπεδα κοκαΐνης στον εγκέφαλο και αυξήθηκε η ταχύτητα έναρξης της δράσης, και μαζί με αυτό, αυξήθηκε η ικανότητα της ουσίας να προκαλεί εθισμό. Ένα άλλο «επίτευγμα» στις μεθόδους χορήγησης κοκαΐνης σημειώθηκε τη δεκαετία του 1980 και συνδέθηκε με την εμφάνιση του λεγόμενου «κρακ». Το κρακ, το οποίο μπορούσε να αγοραστεί πολύ φθηνά απευθείας στο δρόμο (για 1-3 δολάρια ανά δόση), περιείχε ένα αλκαλοειδές κοκαΐνης (ελεύθερη βάση), το οποίο εξατμιζόταν εύκολα όταν θερμαινόταν. Η εισπνοή ατμών κρακ παρήγαγε τις ίδιες συγκεντρώσεις κοκαΐνης στο αίμα με την ενδοφλέβια ένεσή του. Η πνευμονική οδός είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική λόγω της μεγάλης επιφάνειάς της για την απορρόφηση του φαρμάκου στο αίμα. Το αίμα με υψηλή περιεκτικότητα σε κοκαΐνη επιστρέφει στην αριστερή πλευρά της καρδιάς και από εκεί εισέρχεται στην συστηματική κυκλοφορία χωρίς να αραιώνεται από φλεβικό αίμα από άλλα μέρη. Έτσι, δημιουργείται υψηλότερη συγκέντρωση του φαρμάκου στο αρτηριακό αίμα από ό,τι στο φλεβικό αίμα. Λόγω αυτού, το φάρμακο φτάνει στον εγκέφαλο πιο γρήγορα. Αυτή είναι η προτιμώμενη οδός χορήγησης κοκαΐνης από τους χρήστες νικοτίνης και μαριχουάνας. Έτσι, η εισπνοή ατμών κρακ θα προκαλέσει εθισμό πιο γρήγορα από το μάσημα φύλλων κόκας, την κατάποση κοκαΐνης ή την εισπνοή σκόνης κοκαΐνης.

Αν και τα χαρακτηριστικά μιας ουσίας είναι πολύ σημαντικά, δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως γιατί αναπτύσσονται η κατάχρηση και η εξάρτηση. Οι περισσότεροι άνθρωποι που δοκιμάζουν ένα ναρκωτικό δεν το χρησιμοποιούν ξανά, πόσο μάλλον να εθίζονται. Τα «πειράματα» ακόμη και με ουσίες που έχουν ισχυρή ενισχυτική δράση (για παράδειγμα, η κοκαΐνη) οδηγούν στην ανάπτυξη εξάρτησης μόνο σε μικρό αριθμό περιπτώσεων. Η ανάπτυξη εξάρτησης, επομένως, εξαρτάται και από δύο άλλες ομάδες παραγόντων - τα χαρακτηριστικά του ατόμου που χρησιμοποιεί το ναρκωτικό και τις συνθήκες της ζωής του.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Παράγοντες που σχετίζονται με τον χρήστη της ουσίας («ξενιστής»)

Η ευαισθησία των ανθρώπων στις ψυχοδραστικές ουσίες ποικίλλει σημαντικά. Όταν η ίδια δόση μιας ουσίας χορηγείται σε διαφορετικά άτομα, η συγκέντρωσή της στο αίμα δεν είναι η ίδια. Αυτές οι διακυμάνσεις εξηγούνται τουλάχιστον εν μέρει από γενετικά καθορισμένες διαφορές στην απορρόφηση, τον μεταβολισμό και την απέκκριση της ουσίας, καθώς και στην ευαισθησία των υποδοχέων στους οποίους δρα. Ένα αποτέλεσμα αυτών των διαφορών είναι ότι η επίδραση της ουσίας μπορεί επίσης να γίνει υποκειμενικά αισθητή διαφορετικά. Στους ανθρώπους, είναι πολύ δύσκολο να διαχωριστεί η επίδραση της κληρονομικότητας από την επίδραση του περιβάλλοντος. Η δυνατότητα αξιολόγησης της επίδρασης αυτών των παραγόντων ξεχωριστά παρέχεται από μελέτες σε παιδιά που υιοθετήθηκαν νωρίς και δεν είχαν επαφή με τους βιολογικούς τους γονείς. Έχει παρατηρηθεί ότι τα βιολογικά παιδιά αλκοολικών είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αλκοολισμό ακόμη και αν υιοθετήθηκαν από άτομα που δεν έχουν εθισμό στο αλκοόλ. Ωστόσο, η έρευνα για τον ρόλο των κληρονομικών παραγόντων σε αυτή την ασθένεια δείχνει ότι ο κίνδυνος ανάπτυξης αλκοολισμού σε παιδιά αλκοολικών είναι αυξημένος, αλλά 100% προκαθορισμένος. Αυτά τα δεδομένα δείχνουν ότι πρόκειται για μια πολυγονιδιακή (πολυπαραγοντική) ασθένεια, η ανάπτυξη της οποίας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Κατά τη μελέτη μονοζυγωτικών διδύμων με το ίδιο σύνολο γονιδίων, το ποσοστό συμφωνίας για τον αλκοολισμό δεν φτάνει το 100%, αλλά είναι σημαντικά υψηλότερο από ό,τι στους διζυγωτικούς διδύμους. Ένας από τους βιολογικούς δείκτες που επηρεάζουν την ανάπτυξη του αλκοολισμού είναι η έμφυτη ανοχή στο αλκοόλ. Μελέτες δείχνουν ότι οι γιοι αλκοολικών έχουν μειωμένη ευαισθησία στο αλκοόλ σε σύγκριση με νέους της ίδιας ηλικίας (22 ετών) με παρόμοια εμπειρία στην κατανάλωση αλκοολούχων ποτών. Η ευαισθησία στο αλκοόλ αξιολογήθηκε μελετώντας την επίδραση δύο διαφορετικών δόσεων αλκοόλ στις κινητικές λειτουργίες και από το υποκειμενικό αίσθημα μέθης. Όταν αυτοί οι άνδρες επανεξετάστηκαν 10 χρόνια αργότερα, αποδείχθηκε ότι όσοι ήταν πιο ανεκτικοί (λιγότερο ευαίσθητοι) στο αλκοόλ στην ηλικία των 22 ετών ήταν πιο πιθανό να αναπτύξουν εξάρτηση από το αλκοόλ αργότερα. Αν και η ανοχή αύξησε την πιθανότητα ανάπτυξης αλκοολισμού ανεξάρτητα από το οικογενειακό ιστορικό, το ποσοστό των ανεκτικών ατόμων ήταν υψηλότερο μεταξύ των ατόμων με θετικό οικογενειακό ιστορικό. Φυσικά, η έμφυτη ανοχή στο αλκοόλ δεν καθιστά ένα άτομο αλκοολικό, αλλά αυξάνει σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης αυτής της ασθένειας.

Έρευνες δείχνουν ότι η αντίθετη ιδιότητα - η αντίσταση στον αλκοολισμό - μπορεί επίσης να είναι κληρονομική. Η αιθανόλη μετατρέπεται σε ακεταλδεΰδη με τη βοήθεια της αλκοολικής αφυδρογονάσης, η οποία στη συνέχεια μεταβολίζεται από τη μιτοχονδριακή αλδεΰδη ακεταλδεΰδη (ADCH2). Μια μετάλλαξη στο γονίδιο ADCH2 είναι συχνή, η οποία μπορεί να κάνει το ένζυμο λιγότερο αποτελεσματικό. Αυτό το μεταλλαγμένο αλληλόμορφο είναι ιδιαίτερα συχνό στους Ασιάτες και οδηγεί στη συσσώρευση ακεταλδεΰδης, ενός τοξικού προϊόντος του αλκοόλ. Οι φορείς αυτού του αλληλόμορφου βιώνουν μια εξαιρετικά δυσάρεστη αιμορραγία στο πρόσωπο 5-10 λεπτά μετά την κατανάλωση αλκοόλ. Η πιθανότητα εμφάνισης αλκοολισμού σε αυτήν την κατηγορία ανθρώπων είναι χαμηλότερη, αλλά ο κίνδυνος δεν εξαλείφεται εντελώς. Υπάρχουν άτομα με ισχυρό κίνητρο να πίνουν αλκοόλ, τα οποία υπομένουν στωικά το αίσθημα της έξαρσης για να βιώσουν άλλες επιπτώσεις του αλκοόλ - μπορούν να γίνουν αλκοολικοί. Έτσι, η ανάπτυξη του αλκοολισμού δεν εξαρτάται από ένα γονίδιο, αλλά από πολλούς γενετικούς παράγοντες. Για παράδειγμα, άτομα με κληρονομική ανοχή στο αλκοόλ και επομένως επιρρεπή στην ανάπτυξη αλκοολισμού μπορεί να αρνηθούν να πίνουν αλκοόλ. Αντίθετα, άτομα που βιώνουν έξαρση από το αλκοόλ μπορεί να συνεχίσουν να το καταχρώνται.

Οι ψυχικές διαταραχές αποτελούν έναν ακόμη σημαντικό παράγοντα στην ανάπτυξη του εθισμού. Ορισμένα φάρμακα παρέχουν άμεση υποκειμενική ανακούφιση από τα ψυχικά συμπτώματα. Ασθενείς με άγχος, κατάθλιψη, αϋπνία ή ορισμένα ψυχολογικά χαρακτηριστικά (όπως ντροπαλότητα) μπορεί να ανακαλύψουν τυχαία ότι ορισμένες ουσίες παρέχουν ανακούφιση. Ωστόσο, αυτή η βελτίωση είναι προσωρινή. Με την επαναλαμβανόμενη χρήση, αναπτύσσουν ανοχή και, με την πάροδο του χρόνου, ψυχαναγκαστική, ανεξέλεγκτη χρήση ναρκωτικών. Η αυτοθεραπεία είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι πέφτουν σε αυτή την παγίδα. Ωστόσο, το ποσοστό των εθισμένων που αυτοθεραπεία έχουν κάνει ποτέ παραμένει άγνωστο. Αν και οι ψυχικές διαταραχές συχνά εντοπίζονται σε χρήστες ουσιών που αναζητούν θεραπεία, πολλά από αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται αφού το άτομο έχει αρχίσει να κάνει κατάχρηση της ουσίας. Γενικά, οι εθιστικές ουσίες προκαλούν περισσότερες ψυχικές διαταραχές από ό,τι ανακουφίζουν.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Εξωτερικοί παράγοντες

Η έναρξη και η συνέχιση της παράνομης χρήσης ναρκωτικών επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τους κοινωνικούς κανόνες και την πίεση των γονέων. Μερικές φορές οι έφηβοι χρησιμοποιούν ναρκωτικά ως μορφή εξέγερσης ενάντια στην εξουσία των γονέων ή των φροντιστών τους. Σε ορισμένες κοινότητες, οι χρήστες ναρκωτικών και οι έμποροι ναρκωτικών αποτελούν πρότυπα που χαίρουν σεβασμού και είναι ελκυστικά για τους νέους. Η έλλειψη πρόσβασης σε άλλες ευκαιρίες ψυχαγωγίας και ευχαρίστησης μπορεί επίσης να είναι σημαντική. Αυτοί οι παράγοντες είναι ιδιαίτερα σημαντικοί σε κοινότητες με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο και υψηλή ανεργία. Φυσικά, αυτοί δεν είναι οι μόνοι παράγοντες, αλλά ενισχύουν την επίδραση των άλλων παραγόντων που περιγράφονται στις προηγούμενες ενότητες.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Φαρμακολογικά φαινόμενα

Αν και η κατάχρηση και η εξάρτηση είναι εξαιρετικά πολύπλοκες καταστάσεις των οποίων οι εκδηλώσεις εξαρτώνται από πολλές περιστάσεις, χαρακτηρίζονται από μια σειρά κοινών φαρμακολογικών φαινομένων που εμφανίζονται ανεξάρτητα από κοινωνικούς και ψυχολογικούς παράγοντες. Πρώτον, χαρακτηρίζονται από μια αλλαγή στην απόκριση του οργανισμού στην επαναλαμβανόμενη χορήγηση μιας ουσίας. Η ανοχή είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος αλλαγής στην απόκριση στην επαναλαμβανόμενη χορήγηση της ίδιας ουσίας. Μπορεί να οριστεί ως η μείωση της απόκρισης σε μια ουσία όταν χορηγείται ξανά. Με επαρκώς ευαίσθητες μεθόδους για την αξιολόγηση της δράσης μιας ουσίας, η ανάπτυξη ανοχής σε ορισμένες από τις επιδράσεις της μπορεί να παρατηρηθεί μετά την πρώτη δόση. Έτσι, μια δεύτερη δόση, ακόμη και αν χορηγηθεί μόνο λίγες ημέρες αργότερα, θα έχει ελαφρώς μικρότερη επίδραση από την πρώτη. Με την πάροδο του χρόνου, η ανοχή μπορεί να αναπτυχθεί ακόμη και σε υψηλές δόσεις μιας ουσίας. Για παράδειγμα, σε ένα άτομο που δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ πριν διαζεπάμη, αυτό το φάρμακο συνήθως προκαλεί ηρεμιστική δράση σε δόση 5-10 mg. Αλλά όσοι το έχουν χρησιμοποιήσει επανειλημμένα για να πάρουν ένα συγκεκριμένο είδος "ευφορίας" μπορεί να αναπτύξουν ανοχή σε δόσεις αρκετών εκατοντάδων χιλιοστογράμμων, και σε ορισμένες τεκμηριωμένες περιπτώσεις έχει παρατηρηθεί ανοχή σε δόσεις που υπερβαίνουν τα 1000 mg την ημέρα.

Η ανοχή σε ορισμένες επιδράσεις ψυχοδραστικών ουσιών αναπτύσσεται ταχύτερα από ό,τι σε άλλες. Για παράδειγμα, όταν χορηγούνται οπιοειδή (όπως η ηρωίνη), η ανοχή στην ευφορία αναπτύσσεται γρήγορα και οι εθισμένοι αναγκάζονται να αυξήσουν τη δόση για να «πιάσουν» αυτό το άπιαστο «ευφορικό». Αντίθετα, η ανοχή στις επιδράσεις των οπιοειδών στα έντερα (εξασθένηση της κινητικότητας, δυσκοιλιότητα) αναπτύσσεται πολύ αργά. Η αποσύνδεση μεταξύ της ανοχής στο ευφορογόνο αποτέλεσμα και της επίδρασης στις ζωτικές λειτουργίες (όπως η αναπνοή ή η αρτηριακή πίεση) μπορεί να προκαλέσει τραγικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου. Η κατάχρηση ηρεμιστικών όπως τα βαρβιτουρικά ή η μεθακουαλόνη είναι αρκετά συχνή στους εφήβους. Με επαναλαμβανόμενη χορήγηση, πρέπει να λαμβάνουν ολοένα και υψηλότερες δόσεις για να βιώσουν την κατάσταση μέθης και υπνηλίας που αντιλαμβάνονται ως «ευφορικό». Δυστυχώς, η ανοχή σε αυτή την επίδραση των ηρεμιστικών αναπτύσσεται ταχύτερα από την ανοχή στις επιδράσεις αυτών των ουσιών σε ζωτικές λειτουργίες του εγκεφαλικού στελέχους. Αυτό σημαίνει ότι ο θεραπευτικός δείκτης (η αναλογία της δόσης που προκαλεί τοξική επίδραση προς τη δόση που προκαλεί το επιθυμητό αποτέλεσμα) μειώνεται. Δεδομένου ότι η προηγούμενη δόση δεν προκαλεί πλέον αίσθημα «ευφορίας», αυτοί οι νέοι αυξάνουν τη δόση πέρα από το ασφαλές εύρος. Και όταν την αυξήσουν ξανά, μπορεί να φτάσουν σε μια δόση που καταστέλλει ζωτικές λειτουργίες, οδηγώντας σε απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης ή αναπνευστική καταστολή. Το αποτέλεσμα μιας τέτοιας υπερδοσολογίας μπορεί να είναι θανατηφόρο.

«Ιατρογενής εθισμός». Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται όταν οι ασθενείς αναπτύσσουν εθισμό σε ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο και αρχίζουν να το λαμβάνουν σε υπερβολικές δόσεις. Αυτή η κατάσταση είναι σχετικά σπάνια, δεδομένου του μεγάλου αριθμού ασθενών που λαμβάνουν φάρμακα που μπορούν να προκαλέσουν ανοχή και σωματική εξάρτηση. Ένα παράδειγμα είναι οι ασθενείς με χρόνιο πόνο που λαμβάνουν το φάρμακο συχνότερα από ό,τι τους έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός. Εάν ο θεράπων ιατρός συνταγογραφήσει περιορισμένη ποσότητα του φαρμάκου, οι ασθενείς μπορούν, εν αγνοία του γιατρού, να αναζητήσουν άλλους γιατρούς και υπηρεσίες έκτακτης ιατρικής βοήθειας με την ελπίδα να λάβουν επιπλέον ποσότητες του φαρμάκου. Λόγω του φόβου του εθισμού, πολλοί γιατροί περιορίζουν άσκοπα τη συνταγογράφηση ορισμένων φαρμάκων, καταδικάζοντας έτσι τους ασθενείς, για παράδειγμα, εκείνους που πάσχουν από σύνδρομα πόνου, σε άσκοπη ταλαιπωρία. Η ανάπτυξη ανοχής και σωματικής εξάρτησης είναι αναπόφευκτη συνέπεια της χρόνιας θεραπείας με οπιοειδή και ορισμένα άλλα φάρμακα, αλλά η ανοχή και η σωματική εξάρτηση από μόνες τους δεν σημαίνουν απαραίτητα την ανάπτυξη εθισμού.

Ο εθισμός ως ασθένεια του εγκεφάλου

Η χρόνια χορήγηση εθιστικών ουσιών οδηγεί σε επίμονες αλλαγές στη συμπεριφορά που είναι ακούσιες, εξαρτημένες αντανακλαστικές και επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και με πλήρη αποχή. Αυτά τα εξαρτημένα αντανακλαστικά ή τα ίχνη μνήμης που προκαλούνται από ψυχοδραστικές ουσίες μπορεί να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη υποτροπών στην ψυχαναγκαστική χρήση ναρκωτικών. Ο Wickler (1973) ήταν ο πρώτος που επέστησε την προσοχή στον ρόλο του εξαρτημένου αντανακλαστικού στην ανάπτυξη του εθισμού. Ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει τις νευροχημικές αλλαγές, καθώς και τις αλλαγές στο επίπεδο της μεταγραφής γονιδίων, που σχετίζονται με τη μακροχρόνια χορήγηση ψυχοδραστικών ουσιών. Τα αποτελέσματα αυτών των μελετών όχι μόνο εμβαθύνουν την κατανόησή μας για τη φύση του εθισμού, αλλά ανοίγουν και νέες δυνατότητες για τη θεραπεία του και την ανάπτυξη θεραπευτικών προσεγγίσεων παρόμοιων με αυτές που χρησιμοποιούνται σε άλλες χρόνιες ασθένειες.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Το κοινωνικοοικονομικό κόστος της κατάχρησης ουσιών

Αυτή τη στιγμή, τα σημαντικότερα κλινικά προβλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες προκαλούνται από τέσσερις ουσίες - νικοτίνη, αιθυλική αλκοόλη, κοκαΐνη και ηρωίνη. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, 450.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από τη νικοτίνη που περιέχεται στον καπνό του τσιγάρου. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, έως και 50.000 μη καπνιστές πεθαίνουν επίσης κάθε χρόνο από παθητική έκθεση στον καπνό του τσιγάρου. Έτσι, η νικοτίνη είναι το σοβαρότερο πρόβλημα δημόσιας υγείας. Σε ένα χρόνο, ο αλκοολισμός προκαλεί οικονομικές απώλειες στην κοινωνία ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αφαιρεί τη ζωή 100.000 ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκ των οποίων 25.000 πεθαίνουν σε τροχαία ατυχήματα. Τα παράνομα ναρκωτικά όπως η ηρωίνη και η κοκαΐνη, αν και η χρήση τους συχνά συνδέεται με τη μόλυνση από τον ιό HIV και την εγκληματικότητα, είναι λιγότερο συχνά η αιτία θανάτου - αντιπροσωπεύουν 20.000 κρούσματα ετησίως. Παρ 'όλα αυτά, η οικονομική και κοινωνική ζημία που προκαλείται από τη χρήση παράνομων ναρκωτικών είναι τεράστια. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δαπανά περίπου 140 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στο πρόγραμμα Πολέμου κατά των Ναρκωτικών, με περίπου το 70% αυτού του ποσού να πηγαίνει σε διάφορα νομικά μέτρα (όπως η καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών).

Οι εθισμένοι συχνά προτιμούν μία από αυτές τις ουσίες, με βάση, μεταξύ άλλων, τη διαθεσιμότητά της. Συχνά όμως καταφεύγουν σε συνδυασμό φαρμάκων από διαφορετικές ομάδες. Το αλκοόλ είναι μια κοινή ουσία που συνδυάζεται με σχεδόν όλες τις άλλες ομάδες ψυχοδραστικών ουσιών. Ορισμένοι συνδυασμοί αξίζουν ιδιαίτερης μνείας λόγω της συνεργιστικής δράσης των συνδυασμένων ουσιών. Ένα παράδειγμα είναι ένας συνδυασμός ηρωίνης και κοκαΐνης (το λεγόμενο "speedball"), ο οποίος συζητείται στην ενότητα για τον εθισμό στα οπιοειδή. Κατά την εξέταση ενός ασθενούς με σημάδια υπερδοσολογίας ή συνδρόμου στέρησης, ο γιατρός θα πρέπει να εξετάσει την πιθανότητα συνδυασμού, καθώς κάθε ένα από τα φάρμακα μπορεί να απαιτεί ειδική θεραπεία. Περίπου το 80% των αλκοολικών και ένα ακόμη υψηλότερο ποσοστό χρηστών ηρωίνης είναι επίσης καπνιστές. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία θα πρέπει να στοχεύει και στους δύο τύπους εθισμού. Ο κλινικός ιατρός θα πρέπει να αντιμετωπίζει κυρίως το πιο πιεστικό πρόβλημα, το οποίο συνήθως είναι ο εθισμός στο αλκοόλ, την ηρωίνη ή την κοκαΐνη. Ωστόσο, κατά τη διεξαγωγή μιας αγωγής, θα πρέπει επίσης να δοθεί προσοχή στη διόρθωση του ταυτόχρονου εθισμού στη νικοτίνη. Ο σοβαρός εθισμός στη νικοτίνη δεν μπορεί να αγνοηθεί μόνο και μόνο επειδή το κύριο πρόβλημα είναι η κατάχρηση αλκοόλ ή ηρωίνης.