Η εξιδρωματική πλευρίτιδα χαρακτηρίζεται από τη συσσώρευση υγρού στην υπεζωκοτική κοιλότητα κατά τη διάρκεια φλεγμονωδών διεργασιών στα πλευρικά φύλλα και τα παρακείμενα όργανα. Ανάλογα με τη φύση της υγρής έκκρισης, η εξιδρωματική πλευρίτιδα διαιρείται σε ορο-ινώδη, πυώδη, σηπτική, αιμορραγική, ηωσινοφιλική, χοληστερόλη, χυλώδη. Η πιο συχνή αιτία αυτής της πλευρίτιδας είναι η φυματίωση, καθώς και η πνευμονία (παρα- ή μεταπνευμονική εξιδρωματική πλευρίτιδα).