Ο μυϊκός τόνος ορίζεται ως η υπολειμματική τάση των μυών κατά τη χαλάρωσή τους ή ως αντίσταση σε παθητικές κινήσεις κατά την εκούσια μυϊκή χαλάρωση («εκούσια απονεύρωση»). Ο μυϊκός τόνος εξαρτάται από παράγοντες όπως η ελαστικότητα του μυϊκού ιστού, η κατάσταση της νευρομυϊκής σύναψης, του περιφερικού νεύρου, των άλφα και γάμμα κινητικών νευρώνων και των ενδιάμεσων νευρώνων του νωτιαίου μυελού.