Διαταραχές και προβλήματα συμπεριφοράς στα παιδιά

Πολλές συμπεριφορές σε παιδιά ή εφήβους ανησυχούν τους γονείς ή άλλους φροντιστές. Οι διαταραγμένες συμπεριφορές ή συμπεριφορές αποκτούν κλινικά σημαντική σημασία όταν είναι συχνές ή επίμονες και ακατάλληλες (π.χ., επηρεάζουν τη συναισθηματική ωρίμανση ή την κοινωνική ή γνωστική λειτουργία). Οι σοβαρές διαταραχές συμπεριφοράς μπορούν να ταξινομηθούν ως ψυχικές διαταραχές (π.χ., διαταραχή αντιθετικής πρόκλησης ή διαταραχές διαγωγής). Η συχνότητα εμφάνισης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον τρόπο που ορίζονται και αξιολογούνται οι διαταραχές συμπεριφοράς.

Επισκόπηση

Η διάγνωση περιλαμβάνει μια πολυσταδιακή αξιολόγηση συμπεριφοράς. Τα προβλήματα που προκύπτουν στα παιδιά κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής συνήθως αφορούν λειτουργίες όπως η σίτιση, η αφόδευση, ο ύπνος, ενώ σε μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους, τα προβλήματα παρατηρούνται κυρίως στον τομέα της διαπροσωπικής επικοινωνίας και συμπεριφοράς (π.χ. επίπεδο δραστηριότητας, ανυπακοή, επιθετικότητα).

Προσδιορισμός της διαταραχής. Η διαταραχή συμπεριφοράς μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά ως ένα μόνο επεισόδιο (π.χ., εμπρησμός, καβγάδες στο σχολείο). Πιο συχνά, τα σημάδια εμφανίζονται σταδιακά και οι πληροφορίες πρέπει να συλλέγονται σε μια χρονική περίοδο. Είναι καλύτερο να αξιολογείται η συμπεριφορά του παιδιού στο πλαίσιο της ψυχικής και διανοητικής του ανάπτυξης, της συνολικής υγείας του, της ιδιοσυγκρασίας του (π.χ., δύσκολο, ξέγνοιαστο) και των σχέσεων με τους γονείς και τους άλλους γύρω του.

Η άμεση παρατήρηση της αλληλεπίδρασης παιδιού-γονέα κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στον γιατρό παρέχει πολύτιμες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των αντιδράσεων των γονέων στη συμπεριφορά του παιδιού. Αυτές οι παρατηρήσεις συμπληρώνονται, όταν είναι δυνατόν, από πληροφορίες από συγγενείς, δασκάλους, φροντιστές και σχολικές νοσηλεύτριες.

Σε μια συζήτηση με τους γονείς ή τους φροντιστές, μπορεί να διαπιστωθεί η συνήθης καθημερινή ρουτίνα του παιδιού. Οι γονείς καλούνται να δώσουν παραδείγματα γεγονότων που προηγούνται και ακολουθούν ορισμένες ενέργειες ή συμπεριφορές του παιδιού. Οι γονείς ερωτώνται επίσης για την ερμηνεία τους για τις ενέργειες που αφορούν την ηλικία, τις προσδοκίες από το παιδί, το επίπεδο γονικού ενδιαφέροντος για το παιδί, τη διαθεσιμότητα υποστήριξης (π.χ., κοινωνικής, συναισθηματικής, οικονομικής) στο ρόλο τους ως γονείς και τη φύση των σχέσεών τους με άλλα μέλη της οικογένειας.

Ερμηνεία του προβλήματος. Ορισμένα «προβλήματα» αντιπροσωπεύουν ακατάλληλες γονικές προσδοκίες (π.χ., ότι ένα 2χρονο παιδί θα μαζεύει παιχνίδια χωρίς βοήθεια). Οι γονείς παρερμηνεύουν ορισμένες συμπεριφορές κατάλληλες για την ηλικία ως προβλήματα (π.χ., προκλητική συμπεριφορά σε ένα 2χρονο παιδί, δηλαδή, το παιδί αρνείται να ακολουθήσει κανόνες ή απαιτήσεις ενηλίκων).

Το ιστορικό του παιδιού μπορεί να περιλαμβάνει την παρουσία παραγόντων που πιστεύεται ότι αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων συμπεριφοράς, όπως η έκθεση σε τοξίνες, οι επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή οι σοβαρές ασθένειες στην οικογένεια. Τα χαμηλά επίπεδα αλληλεπίδρασης γονέα-παιδιού (π.χ., αδιάφοροι γονείς) προβλέπουν επακόλουθα προβλήματα συμπεριφοράς. Οι καλοπροαίρετες αντιδράσεις των γονέων σε ένα πρόβλημα μπορεί να το επιδεινώσουν (π.χ., γονείς που είναι υπερπροστατευτικοί απέναντι σε ένα ντροπαλό, προσκολλημένο παιδί ή που ενδίδουν σε ένα χειριστικό παιδί).

Στα μικρά παιδιά, ορισμένα προβλήματα αναπτύσσονται μέσω ενός φαύλου κύκλου, όπου η αρνητική αντίδραση ενός γονέα στη συμπεριφορά ενός παιδιού οδηγεί σε αρνητική αντίδραση από το παιδί, η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε συνεχιζόμενες αρνητικές αντιδράσεις από τους γονείς. Σε αυτόν τον τύπο μηχανισμού συμπεριφοράς, τα παιδιά είναι πιο πιθανό να αντιδράσουν στο άγχος και τη συναισθηματική δυσφορία με πείσμα, έντονες αντιρρήσεις, επιθετικότητα και εκρήξεις εκνευρισμού, αντί να κλαίνε. Στον πιο συνηθισμένο τύπο μηχανισμού συμπεριφοράς φαύλου κύκλου, οι γονείς αντιδρούν στην επιθετική και πεισματική συμπεριφορά ενός παιδιού επιπλήττοντας, φωνάζοντας και πιθανώς ξυλοκοπώντας το παιδί. Το παιδί στη συνέχεια προκαλεί περαιτέρω τους γονείς κάνοντας τα ίδια πράγματα που προκάλεσαν την αντίδραση των γονέων, και οι γονείς αντιδρούν πιο έντονα από ό,τι αρχικά.

Σε μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους, τα προβλήματα συμπεριφοράς μπορεί να αποτελούν εκδήλωση της επιθυμίας για ανεξαρτησία από τους γονικούς κανόνες και την επίβλεψη. Τέτοια προβλήματα θα πρέπει να διακρίνονται από περιστασιακά σφάλματα στην κρίση.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Θεραπεία διαταραχών και προβλημάτων συμπεριφοράς σε παιδιά

Μόλις εντοπιστεί το πρόβλημα και προσδιοριστεί η αιτιολογία του, η έγκαιρη παρέμβαση είναι προτιμότερη, καθώς όσο περισσότερο υπάρχει το πρόβλημα, τόσο πιο δύσκολο είναι να διορθωθεί.

Ο γιατρός θα πρέπει να καθησυχάσει τους γονείς ότι δεν υπάρχει τίποτα σωματικά λάθος με το παιδί τους (π.χ., ότι το πρόβλημα συμπεριφοράς δεν αποτελεί ένδειξη σωματικής ασθένειας). Αναγνωρίζοντας την απογοήτευση των γονέων και επισημαίνοντας την επικράτηση διαφόρων προβλημάτων συμπεριφοράς, ο γιατρός μπορεί συχνά να μειώσει τα συναισθήματα ενοχής των γονέων και να διευκολύνει την αναζήτηση πιθανών πηγών του προβλήματος και τρόπων αντιμετώπισής του. Για απλά προβλήματα, η γονική εκπαίδευση, η διαβεβαίωση και μερικές συγκεκριμένες προτάσεις είναι συχνά επαρκείς. Οι γονείς θα πρέπει επίσης να υπενθυμίζουν τη σημασία του να αφιερώνουν τουλάχιστον 15 έως 20 λεπτά την ημέρα σε ευχάριστη αλληλεπίδραση με το παιδί. Οι γονείς θα πρέπει επίσης να ενθαρρύνονται να περνούν τακτικά χρόνο μακριά από το παιδί. Για ορισμένα προβλήματα, ωστόσο, μπορεί να είναι χρήσιμες πρόσθετες μέθοδοι για την πειθαρχία και την τροποποίηση της συμπεριφοράς του παιδιού.

Ο θεραπευτής μπορεί να συμβουλεύσει τους γονείς να περιορίσουν την αναζήτηση ανεξαρτησίας από το παιδί και τη χειριστική του συμπεριφορά, κάτι που επιτρέπει την αποκατάσταση του αμοιβαίου σεβασμού στην οικογένεια. Η επιθυμητή και η μη αποδεκτή συμπεριφορά του παιδιού θα πρέπει να ορίζονται με σαφήνεια. Είναι απαραίτητο να θεσπιστούν μόνιμοι κανόνες και περιορισμοί, οι γονείς θα πρέπει να παρακολουθούν συνεχώς την τήρησή τους, παρέχοντας κατάλληλες ανταμοιβές για την επιτυχή εφαρμογή και συνέπειες για την ακατάλληλη συμπεριφορά. Η θετική ενίσχυση της συμπεριφοράς που συμμορφώνεται με τους κανόνες είναι ένα ισχυρό εργαλείο που δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις. Οι γονείς θα πρέπει να προσπαθούν να ελαχιστοποιήσουν τον θυμό επιμένοντας στη συμμόρφωση με τους κανόνες και να αυξήσουν τις θετικές επαφές με το παιδί («να επαινούν το παιδί όταν είναι καλό»).

Η αναποτελεσματική πειθαρχία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς. Οι φωνές ή η σωματική τιμωρία μπορεί να ελέγξουν τη συμπεριφορά ενός παιδιού βραχυπρόθεσμα, αλλά τελικά μπορούν να μειώσουν το αίσθημα ασφάλειας και αυτοεκτίμησης του παιδιού. Οι απειλές για εγκατάλειψη ή αποστολή ενός παιδιού μακριά είναι τραυματικές για το παιδί.

Ένας καλός τρόπος για να αντιμετωπίσετε την απαράδεκτη συμπεριφορά ενός παιδιού είναι να χρησιμοποιήσετε την τεχνική του «time-out», η οποία απαιτεί από το παιδί να καθίσει για ένα σύντομο χρονικό διάστημα μόνο του σε ένα ήσυχο, βαρετό μέρος (μια γωνία ή δωμάτιο εκτός από το υπνοδωμάτιο του παιδιού που δεν έχει τηλεόραση ή παιχνίδια, αλλά το οποίο δεν πρέπει να είναι σκοτεινό ή τρομακτικό). Τα «time-outs» είναι μια μαθησιακή διαδικασία για το παιδί και χρησιμοποιούνται καλύτερα για μία ή για έναν μικρό αριθμό κακών συμπεριφορών κάθε φορά.

Ο μηχανισμός του φαύλου κύκλου μπορεί να σπάσει αν οι γονείς αγνοήσουν τη συμπεριφορά του παιδιού που δεν ενοχλεί τους άλλους (για παράδειγμα, άρνηση φαγητού) και αποσπάσουν την προσοχή ή απομονώσουν προσωρινά το παιδί αν η συμπεριφορά του δεν μπορεί να αγνοηθεί (δημόσια ξεσπάσματα θυμού, εκρήξεις εκνευρισμού).

Εάν η συμπεριφορά δεν αλλάξει εντός 3-4 μηνών, το παιδί θα πρέπει να επαναξιολογηθεί για να αξιολογηθεί το πρόβλημα· μπορεί να ενδείκνυται αξιολόγηση ψυχικής υγείας.

Μέθοδος «χρονικού ορίου»

Αυτή η μέθοδος πειθαρχίας χρησιμοποιείται καλύτερα όταν το παιδί συνειδητοποιεί ότι η συμπεριφορά του είναι λανθασμένη ή απαράδεκτη. Συνήθως δεν χρησιμοποιείται με παιδιά κάτω των 2 ετών. Θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή σε ομαδικό περιβάλλον, όπως σε παιδικό σταθμό, καθώς μπορεί να οδηγήσει το παιδί να νιώσει ταπεινωμένο.

Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται όταν το παιδί γνωρίζει ότι η συμπεριφορά του οδηγεί σε ένα «χρονικό όριο», αλλά παρόλα αυτά δεν το διορθώνει.

Στο παιδί εξηγούνται οι λόγοι της τιμωρίας και του ζητείται να πάει να καθίσει στην «καρέκλα του time-out» ή, αν χρειαστεί, το πηγαίνουν εκεί μόνο του.

Ένα παιδί πρέπει να κάθεται σε μια καρέκλα για 1 λεπτό ανά έτος ζωής (μέγιστο 5 λεπτά).

Εάν το παιδί σηκωθεί από την καρέκλα πριν από τον καθορισμένο χρόνο, επιστρέφει στη θέση του και ο χρόνος ξεκινά από την αρχή. Εάν το παιδί σηκωθεί αμέσως από την καρέκλα, μπορεί να χρειαστεί να το κρατήσετε (αλλά όχι στην αγκαλιά σας). Σε αυτή την περίπτωση, αποφύγετε να μιλάτε στο παιδί και να έχετε οπτική επαφή.

Εάν το παιδί παραμείνει καθισμένο στην καρέκλα, αλλά δεν ηρεμήσει για όλο τον καθορισμένο χρόνο, ο χρόνος ξεκινά από την αρχή.

Όταν τελειώσει το χρονικό όριο, το παιδί ρωτιέται για τον λόγο της τιμωρίας, αποφεύγοντας τον θυμό και τον εκνευρισμό. Αν το παιδί δεν μπορεί να τον κατονομάσει, του υπενθυμίζεται για λίγο ο σωστός λόγος.

Λίγο μετά το τάιμ-άουτ, το παιδί θα πρέπει να επαινεθεί για την καλή του συμπεριφορά, κάτι που επιτυγχάνεται πιο εύκολα εάν το παιδί ασχολείται με διαφορετική δραστηριότητα από αυτήν για την οποία τιμωρήθηκε.