Στο σώμα μας, η αιθανόλη μετατρέπεται σε ακεταλδεΰδη, η οποία συμπεριφέρεται αρκετά επιθετικά προς το DNA. Δύο ομάδες πρωτεϊνών προστατεύουν τα γονίδια από την επιβλαβή ουσία: η μία εξουδετερώνει την ίδια την ακεταλδεΰδη, η δεύτερη ασχολείται με την επιδιόρθωση του κατεστραμμένου DNA.