Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να βοηθήσουν στην πρόβλεψη του κινδύνου αποφρακτικής άπνοιας στον ύπνο

Η μέτρηση των επιπέδων ομοκυστεΐνης, ενός αμινοξέος, στο αίμα μπορεί να βοηθήσει στην πρόβλεψη του κινδύνου εμφάνισης αποφρακτικής υπνικής άπνοιας (OSA), μιας διαταραχής που χαρακτηρίζεται από περιοδικές διακοπές στην αναπνοή λόγω χαλάρωσης των μυών του λαιμού κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτή η απλή εξέταση αίματος μπορεί επίσης να βοηθήσει τους γιατρούς να αξιολογήσουν την πιθανότητα οι ασθενείς με ήπια ή μέτρια OSA να εξελιχθούν σε σοβαρή νόσο, σύμφωνα με μελέτη στη Βραζιλία από ερευνητές του Ινστιτούτου Ύπνου και του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο (UNIFESP).

Αυτή η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, εξέτασε τη σχέση μεταξύ των επιπέδων ομοκυστεΐνης και του κινδύνου εμφάνισης OSA.

Η καθηγήτρια Monica Levy Andersen του UNIFESP, τελική συγγραφέας της εργασίας, σημειώνει: «Δεν γνωρίζουμε ακόμη αν η υπνική άπνοια προκαλεί αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης στο αίμα ή το αντίστροφο. Η υπόθεσή μας είναι ότι πρόκειται για αμφίδρομη συσχέτιση».

Η Vanessa Cavalcante-Silva, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο UNIFESP και πρώτη συγγραφέας της εργασίας, εξηγεί: «Η ανεπάρκεια βιταμινών Β, ιδιαίτερα των Β6, Β9 και Β12, προδιαθέτει για υπερομοκυστεϊναιμία. Η κατανάλωση τροφών που περιέχουν αυτές τις βιταμίνες ή η λήψη τους ως συμπληρώματα μπορεί να αποτελέσει μια στρατηγική για τη ρύθμιση των επιπέδων αμινοξέων στο αίμα».

Η επιδημιολογική μελέτη ύπνου Episono ξεκίνησε από τον Sergio Tufik της UNIFESP πριν από περισσότερα από 15 χρόνια, με σκοπό να μελετήσει την ποιότητα του ύπνου και τον αντίκτυπο των διαταραχών ύπνου στην υγεία των κατοίκων του Σάο Πάολο. Το 2007, η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια έρευνα στην οποία το 42% των συμμετεχόντων ανέφερε ότι ροχαλητό έκανε τρεις φορές την εβδομάδα ή περισσότερο, και σχεδόν το 33% είχε υπνική άπνοια.

Η ομάδα του Άντερσεν επέλεξε ένα δείγμα εθελοντών του Episono που είχαν υποβληθεί σε πολυυπνογραφία για τη μέτρηση του δείκτη άπνοιας-υπόπνοιας (AHI). Οι ερευνητές μέτρησαν τον AHI σε 854 εθελοντές και δεν διαπίστωσαν άπνοια στο 54,4%, ήπια άπνοια στο 24,4%, μέτρια άπνοια στο 12,4% και σοβαρή άπνοια στο 8,8%. Μετρήθηκαν επίσης τα επίπεδα ομοκυστεΐνης στο αίμα, με επίπεδα έως 10 µmol/l να θεωρούνται φυσιολογικά, 10-15 µmol/l μέτρια και πάνω από 15 µmol/l υψηλά.

Η διασταυρούμενη ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι τα άτομα με υψηλά επίπεδα ομοκυστεΐνης είχαν επίσης υψηλότερο AHI. Όσοι είχαν επίπεδα ομοκυστεΐνης μεγαλύτερα από 15 µmol/l είχαν AHI που ήταν, κατά μέσο όρο, 7,43 φορές υψηλότερος από εκείνους με επίπεδα μικρότερα από 10 µmol/l.

Σε μια δεύτερη φάση της μελέτης το 2015, η ομάδα διαπίστωσε ότι μια αύξηση 1 µmol/L στα επίπεδα ομοκυστεΐνης το 2007 συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο διάγνωσης υπνικής άπνοιας κατά 0,98% το 2015.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα ομοκυστεΐνης αποτελούν σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την OSA σε μη καπνίστριες γυναίκες. Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη προώθησης περιβαλλόντων χωρίς καπνό και ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με την έκθεση στο παθητικό κάπνισμα.