Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Οι ερευνητές αποκάλυψαν τον κώδικα της ανδρικής γονιμότητας
Τελευταία επισκόπηση: 02.07.2025
Κάθε κύτταρο περιέχει ένα σύνολο οδηγιών στο DNA του που καθορίζουν ποια γονίδια θα εκφραστούν και ποια θα σιωπήσουν. Ο σωστός προγραμματισμός των λεγόμενων επιγενετικών προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένης της μεθυλίωσης του DNA, είναι απαραίτητος για τη γονιμοποίηση και την ανάπτυξη.
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Μύνστερ εντόπισε για πρώτη φορά το πρόγραμμα μεθυλίωσης του DNA που αποτελεί τη βάση της διαδικασίας παραγωγής σπέρματος (σπερματογένεση) στους ανθρώπους. Διαπίστωσαν ότι κατά τη διάρκεια της σπερματογένεσης, ολόκληρο το γονιδίωμα επαναπρογραμματίζεται. Επιπλέον, όταν ανέλυσαν κύτταρα από υπογόνιμους άνδρες, διαπίστωσαν ότι ορισμένες περιοχές του γονιδιώματος είχαν προγραμματιστεί λανθασμένα, αποκαλύπτοντας μια νέα πιθανή αιτία ανδρικής υπογονιμότητας.
Ο κώδικας έχει αποκρυπτογραφηθεί, τουλάχιστον αυτός που οδηγεί στην παραγωγή σπέρματος στους ανθρώπους. Για να είναι επιτυχής αυτή η διαδικασία, τα γονίδια που εμπλέκονται χρειάζονται «οδηγίες». Με άλλα λόγια, για να παράγει σπέρμα η βλαστική σειρά μέσω της διαδικασίας της σπερματογένεσης, πρέπει να εγκατασταθούν στο DNA ορισμένα χημικά πρότυπα.
Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τη Δρ. Σάντρα Λαουρεντίνο και την καθηγήτρια Νίνα Νόιχαους από το Κέντρο Αναπαραγωγικής Ιατρικής και Ανδρολογίας (CeRA) στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μύνστερ ανακάλυψε τώρα τις συγκεκριμένες οδηγίες πίσω από αυτό. Επιπλέον, οι ερευνητές του Μύνστερ εντόπισαν επίσης μια νέα πιθανή αιτία ανδρικής υπογονιμότητας που βασίζεται σε λανθασμένη ρύθμιση του γονιδιώματος. Αυτά τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο American Journal of Human Genetics.
Η μεταφραστική έρευνα, με επικεφαλής τον βιοχημικό Laurentino και τον βιολόγο Neuhaus, επικεντρώθηκε στη μεθυλίωση του DNA, έναν τύπο χημικής τροποποίησης στο DNA που ρυθμίζει τα γονίδια. Αποτελεί ένα είδος προγράμματος υπολογιστή στο οποίο γονίδια σε διαφορετικά κύτταρα «ενεργοποιούνται και απενεργοποιούνται» για να διασφαλιστεί η πρόοδος της σπερματογένεσης.
Ο όρχις, όπου λαμβάνει χώρα η παραγωγή σπέρματος, είναι ένας πολύπλοκος ιστός, εξηγεί ο Δρ. Λαουρεντίνο. Γι' αυτό οι «οδηγίες» για τη σπερματογένεση παρέμειναν άγνωστες μέχρι σήμερα.
Η ερευνητική ομάδα πέτυχε την ανακάλυψη αυτή σε συνεργασία με συναδέλφους από το Ινστιτούτο Μοριακής Βιοϊατρικής Max Planck στο Μύνστερ, το οποίο τώρα βρίσκεται στο Imperial College London, όταν βρήκαν έναν τρόπο να διαχωρίσουν τα κύτταρα που παράγουν σπερματοζωάρια από τον υπόλοιπο ιστό των όρχεων.
Χρησιμοποιώντας εξελιγμένες τεχνικές αλληλούχισης, η ομάδα κατάφερε να αποκρυπτογραφήσει τον κώδικα γονιμότητας - ένα ορόσημο στην επιγενετική, τον κλάδο που ασχολείται με τις δυνητικά κληρονομικές τροποποιήσεις που ρυθμίζουν τη γονιδιακή δραστηριότητα.
Ένα εκπληκτικό και ενδιαφέρον εύρημα από τη μελέτη ήταν η ανακάλυψη της ομάδας ότι ο κώδικας δεν λειτουργεί σωστά σε άνδρες που πάσχουν από εξαιρετικά χαμηλή παραγωγή σπέρματος, η οποία τεχνικά ονομάζεται κρυπτοζωοσπερμία. Αυτό αποκαλύπτει μια προηγουμένως άγνωστη αιτία ανδρικής υπογονιμότητας και προτείνει νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις που απαιτούν περαιτέρω έρευνα.