Οι επιστήμονες δοκίμασαν με επιτυχία ένα εμβόλιο κατά του μηνιγγιτιδοκοκκικού εμβολίου Β

Αυτό είναι το στέλεχος του βακτηρίου που προκαλεί μηνιγγιτιδοκοκκικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης μιας από τις πιο κοινές μορφές μηνιγγίτιδας - φλεγμονής των μεμβρανών που καλύπτουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Η μηνιγγίτιδα προκαλείται τόσο από ιούς όσο και από βακτήρια, αλλά η βακτηριακή μορφή (ας πούμε, μηνιγγιτιδόκοκκος Β) θεωρείται πιο σοβαρή, σκοτώνοντας αμέτρητα μωρά σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.

Το Neisseria meningitides είναι ένας τύπος βακτηρίου που προκαλεί μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο στους ανθρώπους. Υπάρχουν πέντε κοινά στελέχη: A, B, C, W135 και Y, και ένα έκτο στέλεχος, το X, έχει ανακαλυφθεί πρόσφατα.

Η τρέχουσα εργασία της χιλιανής ομάδας αποτελεί το τελικό στάδιο των δοκιμών του εμβολίου 4CMenB για το στέλεχος Β. Ενώ υπάρχουν επί του παρόντος διαθέσιμα εμβόλια για την καταπολέμηση των στελεχών A, C, W και Y, η δημιουργία ενός εμβολίου για το στέλεχος Β ήταν δύσκολη, επειδή στην πραγματικότητα πρόκειται για μια συλλογή ελαφρώς διαφορετικών στελεχών. Η ομάδα ξεπέρασε αυτό το πρόβλημα διεξάγοντας μια πλήρη γονιδιωματική ανάλυση και συγκρίνοντας τις γενετικές δομές των διαφόρων υποστελεχών για τον εντοπισμό κοινών χαρακτηριστικών. Αυτό τους επέτρεψε να αναπτύξουν ένα εμβόλιο ευρέος φάσματος που περιλαμβάνει συστατικά για την επίθεση σε τέσσερα διαφορετικά μέρη του βακτηρίου.

Στη δοκιμή συμμετείχαν 1.600 παιδιά και έφηβοι ηλικίας 11–17 ετών (μέσος όρος ηλικίας 14) από δώδεκα πόλεις της Χιλής. Μερικά από τα άτομα έλαβαν το εμβόλιο, ενώ άλλα έλαβαν εικονικό φάρμακο. Μία, δύο ή τρεις δόσεις 4CMenB χορηγήθηκαν σε διαστήματα ενός, δύο ή έξι μηνών.

Οι εξετάσεις αίματος των συμμετεχόντων έδειξαν ότι όσοι έλαβαν δύο ή τρεις δόσεις του εμβολίου ήταν σχεδόν 100% προστατευμένοι έναντι του μηνιγγιτιδόκοκκου Β, ενώ όσοι έλαβαν μόνο μία δόση ήταν προστατευμένοι κατά 92–97%. Μετά από έξι μήνες, τα ποσοστά αυτά είχαν αλλάξει σε 91–100% και 73–76% και στις δύο ομάδες, αντίστοιχα.

Παραμένει ασαφές εάν το εμβόλιο παρέχει προστασία έναντι όλων των υποστελεχών τύπου Β και για πόσο καιρό θα διαρκέσει η αποτελεσματικότητα της ανοσολογικής απόκρισης. Στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου, το 29-50% των ατόμων προστατεύτηκε από τον μηνιγγιτιδόκοκκο Β. Δεν παρατηρήθηκαν ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με το εμβόλιο σε κανέναν συμμετέχοντα.

Χιλιανοί επιστήμονες έχουν διαπιστώσει προηγουμένως ότι το εμβόλιο παρέχει προστασία και σε πολύ μικρά παιδιά. Το 4CMenB της Novartis αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά σε λίγους μήνες.

Η μηνιγγίτιδα που προκαλείται από το στέλεχος Β είναι πιο συχνή στις ευρωπαϊκές χώρες, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Αμερική.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]