Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Οι επιστήμονες δημιούργησαν έναν "χάρτη γεύσεων" του εγκεφάλου
Τελευταία επισκόπηση: 30.06.2025
Οι γευστικές αισθήσεις στον εγκέφαλό μας δεν ελέγχονται από ένα σύμπλεγμα νευρώνων πολλαπλών προφίλ, όπως πιστευόταν προηγουμένως, αλλά από ένα σύνολο συστάδων νευρικών κυττάρων που είναι υπεύθυνα για μια συγκεκριμένη γεύση.
Οι γευστικές αισθήσεις ακολουθούν την ίδια πορεία με τις οπτικές, ακουστικές και άλλες αισθήσεις - από το κύτταρο υποδοχέα σε μια συγκεκριμένη περιοχή στον εγκέφαλο, τον αναλυτή γεύσης. Υποτίθεται ότι κάθε γεύση (πικρή, αλμυρή, γλυκιά κ.λπ.) αντιστοιχεί σε έναν μεμονωμένο υποδοχέα. Σε πειράματα σε ποντίκια, η αντίδραση των ζώων στην τεχνητή διέγερση των «πικρών» υποδοχέων διέφερε από αυτήν στην διέγερση των «γλυκών» υποδοχέων. Αλλά τι συμβαίνει στη συνέχεια, πού πηγαίνει η νευρική ώθηση από τον υποδοχέα γεύσης, παρέμεινε ασαφές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι περιοχές των νευρώνων που διεγείρονται από διαφορετικές γευστικές αισθήσεις επικαλύπτονταν, γεγονός που ανάγκασε τους επιστήμονες να φανταστούν τον αναλυτή γεύσης ως μια ομάδα νευρικών κυττάρων με ένα ευρύ, μη ειδικό πεδίο δράσης.
Παρ 'όλα αυτά, η παρουσία αυστηρά εξειδικευμένων νευρώνων δεν έδωσε στους ερευνητές ησυχία: μεταδίδεται πραγματικά το σήμα από έναν συγκεκριμένο δέκτη σε έναν "γενικό" αναλυτή; Επιστήμονες από το Ιατρικό Ινστιτούτο Howard Hughes (ΗΠΑ) εισήγαγαν μια χρωστική ευαίσθητη στο ασβέστιο στους νευρώνες των ποντικών, η οποία άρχισε να φθορίζει ως απόκριση στις αλλαγές στην περιεκτικότητα σε ιόντα ασβεστίου. Η δραστηριότητα συνοδεύεται από την άντληση ιόντων μεταξύ του κυττάρου και του εξωτερικού περιβάλλοντος, και ως απόκριση στον ερεθισμό της γεύσης, οι επιστήμονες μπορούσαν να δουν ακριβώς ποιοι νευρώνες στον εγκέφαλο το "αισθάνθηκαν". Η μέθοδος κατέστησε δυνατή την ταυτόχρονη παρακολούθηση της κατάστασης εκατοντάδων νευρικών κυττάρων.
Και αποδείχθηκε ότι όταν ένα ποντίκι δοκίμαζε κάτι πικρό, αυτό οδηγούσε στην ενεργοποίηση μιας συγκεκριμένης ομάδας νευρώνων, αλλά αν το ζώο άλλαζε σε κάτι αλμυρό, τότε σε απόκριση, οι νευρώνες που βρίσκονταν λίγα χιλιοστά από τους πρώτους, οι «πικροί» ξυπνούσαν. Και έτσι με όλες τις γευστικές αισθήσεις. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές κατάφεραν να δημιουργήσουν έναν «χάρτη γεύσης» του εγκεφάλου με μη επικαλυπτόμενες περιοχές υπεύθυνες για διαφορετικές γεύσεις, για τις οποίες γράφουν οι συγγραφείς στο περιοδικό Science.
Έτσι, οι γευστικές αισθήσεις δεν διαφέρουν από άλλες αισθήσεις όσον αφορά την τελική τους επεξεργασία από τον κεντρικό αναλυτή. Οι ίδιοι λειτουργικοί χάρτες υπάρχουν και για άλλα αισθητήρια όργανα. Έτσι, ήχοι διαφορετικών τόνων κατανέμονται στον εγκέφαλο σε διαφορετικές νευρικές περιοχές του ακουστικού αναλυτή. Μένει να δούμε πώς επικοινωνούν αυτές οι περιοχές, με αποτέλεσμα να αισθανόμαστε κάποια σύνθετη γεύση. Αν και οι προηγμένοι μάγειρες και σεφ πιθανότατα δεν θα είχαν αντίρρηση να επιταχύνουν την έρευνα προς αυτή την κατεύθυνση.