Οι επιστήμονες ανακάλυψαν νέες πρωτεΐνες στο σπέρμα που αυξάνουν την ευαισθησία στον HIV

Επιστήμονες στο Ινστιτούτο Gladstone ανακάλυψαν νέα θραύσματα πρωτεΐνης στο σπέρμα που ενισχύουν την ικανότητα του HIV να μολύνει νέα κύτταρα. Η ανακάλυψη αυτή θα μπορούσε κάποια μέρα να βοηθήσει στον περιορισμό της παγκόσμιας εξάπλωσης της επιδημίας του HIV.

Ο ιός HIV/AIDS έχει σκοτώσει περισσότερους από 25 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι ζουν με τον ιό HIV.

Προηγουμένως, επιστήμονες στη Γερμανία διαπίστωσαν ότι η μετάδοση του HIV συνδέεται με την παρουσία αμυλοειδών ινιδίων στο σπέρμα. Τα ινίδια είναι μικρές, θετικά φορτισμένες δομές που βοηθούν τον ιό HIV να βρει και να προσκολληθεί στον στόχο του: τα CD4 Τ κύτταρα στο αίμα. Ο επιστήμονας του εργαστηρίου Warner, S. Green, περιγράφει έναν δεύτερο τύπο ίνας που έχει επίσης αυτή την ικανότητα.

Πρόσφατα, η πρόληψη του HIV έχει επικεντρωθεί στα μικροβιοκτόνα, χημικά τζελ που χρησιμοποιούνται από τις γυναίκες κατά τη σεξουαλική επαφή και εμποδίζουν τη διέλευση του HIV. Τα μικροβιοκτόνα έχουν δείξει κάποια αποτελεσματικότητα, καταδεικνύοντας μια μέση μείωση 39% στον κίνδυνο μόλυνσης. Δεδομένου ότι η έρευνα έχει αποτύχει μέχρι στιγμής, η ανάπτυξη ενός πραγματικά ισχυρού μικροβιοκτόνου παραμένει ύψιστη προτεραιότητα.

«Τα τρέχοντα μικροβιοκτόνα είναι αναποτελεσματικά επειδή, ενώ στοχεύουν άμεσα τον ιό HIV, δεν εμποδίζουν την αλληλεπίδραση του ιού με τα συστατικά του σπέρματος. Τώρα που έχουμε καλύτερη κατανόηση του πώς ο HIV συνδέεται με αυτά τα συστατικά, είμαστε ένα βήμα πιο κοντά στην ανάπτυξη μικροβιοκτόνων που μπορούν να σταματήσουν πιο αποτελεσματικά την εξάπλωση του HIV», λέει η πρώτη συγγραφέας Nadia R. Roan. Η σεξουαλική μετάδοση είναι η κυρίαρχη οδός μόλυνσης από τον ιό HIV και το σπέρμα είναι ένα βασικό όχημα για την είσοδο του ιού στο ανθρώπινο σώμα.

Προηγούμενες μελέτες των Roan και Green έδειξαν έναν μηχανισμό με τον οποίο οι θετικά φορτισμένες ίνες στο σπέρμα SEVI προσελκύουν τον αρνητικά φορτισμένο HIV και προάγουν τη μόλυνση των CD4 Τ κυττάρων. Σε αυτή τη μελέτη, διερεύνησαν εάν άλλα συστατικά του σπέρματος θα μπορούσαν να διαδραματίσουν τον ίδιο ρόλο.

Σε εργαστηριακά πειράματα σε δείγματα ανθρώπινου σπέρματος, οι επιστήμονες εντόπισαν έναν δεύτερο τύπο ινιδίων - που προέρχονται από μεγαλύτερες πρωτεΐνες που ονομάζονται σεμενογελίνες - που αυξάνουν τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV με τον ίδιο τρόπο όπως ο ιός SEVI. Η αφαίρεση αυτών και άλλων θετικά φορτισμένων συστατικών του σπέρματος μειώνει την ικανότητα του HIV να μολύνει τα CD4 Τ κύτταρα.

«Τα πειράματά μας έχουν δείξει ότι οι σεμενογελίνες - το κύριο συστατικό του σπέρματος - αποτελούν παράγοντα αύξησης της ευαισθησίας στον ιό HIV», δήλωσε ο Δρ. Ρόαν. «Αλλά μας ενδιαφέρει η φυσική, βιολογική τους λειτουργία, καθώς παίζουν ουσιαστικό ρόλο στη γονιμοποίηση. Αυτή τη στιγμή μελετάμε αυτές τις λειτουργίες. Ελπίζουμε ότι αυτή η έρευνα θα ανοίξει το δρόμο για την επόμενη γενιά μικροβιοκτόνων που μπορούν να εξουδετερώσουν τα ινίδια και να αποτρέψουν την είσοδο του ιού στο σώμα».

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]