Ο εγκέφαλος του εμβρύου αναπτύσσεται σε εργαστηριακό περιβάλλον

Στο Οχάιο, μια ομάδα ερευνητών έχει αναπτύξει ένα αντίγραφο εγκεφάλου σε δοκιμαστικό σωλήνα που ταιριάζει με αυτό ενός εμβρύου πέντε εβδομάδων.

Για να υλοποιήσουν την ιδέα τους, οι επιστήμονες πήραν τον πιο ακριβή χάρτη του εγκεφάλου που υπάρχει μέχρι σήμερα και χρειάστηκαν επίσης έναν μεγάλο αριθμό ώριμων δερματικών κυττάρων από δότες.

Οι ειδικοί ονόμασαν το αντίγραφο του εγκεφάλου «οργανοειδές εγκεφάλου» και χρειάστηκαν τέσσερα χρόνια και πολλή έρευνα για να δημιουργηθεί. Η ερευνητική ομάδα είχε επικεφαλής τον Ρενέ Ανάντα. Στόχος της εργασίας δεν ήταν μόνο να παρουσιάσει στην επιστημονική κοινότητα ένα αντίγραφο του ανθρώπινου εγκεφάλου που καλλιεργήθηκε σε εργαστήριο, αλλά και να απαλλαγεί από τα εθνοτικά προβλήματα που προκύπτουν όταν χρησιμοποιείται ένας πραγματικός ανθρώπινος εγκέφαλος για ερευνητικούς σκοπούς.

Στην αρχή της εργασίας τους, η ομάδα του Ανάντα επέλεξε δερματικά κύτταρα ενηλίκων δοτών, τα οποία προσπάθησαν να επαναφέρουν στο στάδιο της πολυδυναμίας χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους διέγερσης. Ως αποτέλεσμα, οι επιστήμονες έλαβαν βλαστοκύτταρα τα οποία, σε 12 εβδομάδες, μετατράπηκαν σε ένα πλήρως λειτουργικό όργανο.

Σε τρεις μήνες, οι επιστήμονες κατάφεραν να καλλιεργήσουν ένα αντίγραφο του εγκεφάλου στο εργαστήριο, στο μέγεθος μιας γόμας μολυβιού, αλλά παρά το μικροσκοπικό του μέγεθος, περιείχε το 99% των γονιδίων που υπάρχουν σε ένα έμβρυο 5 εβδομάδων.

Σύμφωνα με τον Rene Ananda, για να γίνει το γονίδιο 100%, το οργανοειδές του εγκεφάλου πρέπει να αναπτυχθεί σε 16-20 εβδομάδες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το οργανοειδές είναι το πιο κοντινό σε ένα πραγματικό όργανο, σε σύγκριση με προηγούμενα ανάλογα που δημιουργήθηκαν σε εργαστηριακές συνθήκες. Το οργανοειδές του εγκεφάλου έχει όλες τις κύριες περιοχές - τον νωτιαίο μυελό, διάφορους τύπους κυττάρων, τον αμφιβληστροειδή, το κύκλωμα σήματος. Σε αυτό το στάδιο, ο τεχνητός εγκέφαλος δεν διαθέτει αγγειακό σύστημα, το οποίο περιορίζει τις δυνατότητες ανάπτυξης, αλλά λόγω της μικρογλοίας, των ολιγοδενδροκυττάρων, των αξόνων, των δενδριτών, των αστροκυττάρων, το οργανοειδές μεταδίδει χημικά σήματα σχεδόν με τον ίδιο τρόπο όπως ένα πραγματικό όργανο.

Η ομάδα ερευνητών σημείωσε ότι το τεχνητό μοντέλο θα μπορούσε να βοηθήσει στη διεξαγωγή σύνθετων κλινικών δοκιμών διαφόρων φαρμάκων. Επιπλέον, πρότειναν ότι ένας τεχνητός εγκέφαλος που είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στον πραγματικό θα βοηθούσε στη λεπτομερέστερη μελέτη των αιτιών των διαταραχών στο κεντρικό νευρικό σύστημα και θα ήταν επίσης χρήσιμος σε γενετικά πειράματα.

Τέτοιες δηλώσεις του Ρενέ Ανάντα έχουν προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις από την επιστημονική κοινότητα. Πρώτα απ 'όλα, ορισμένοι ειδικοί σημείωσαν ότι τα αποτελέσματα της εργασίας δεν δημοσιεύθηκαν σε κανένα επιστημονικό περιοδικό.

Ο καθηγητής Knoblich του Αυστριακού Πανεπιστημίου Μοριακής Βιοτεχνολογίας ανέπτυξε μια παρόμοια δομή εγκεφάλου πριν από δύο χρόνια, αλλά δεν είχε τον μεσεγκέφαλο. Όπως σημείωσε ο Knoblich, η ομάδα του Ananda δεν παρουσίασε τη λειτουργικότητα του οργανοειδούς τους.

Ένας άλλος επιστήμονας του εγκεφάλου λέει ότι ο μόνος τρόπος για να ελεγχθεί η αλήθεια των ισχυρισμών της ομάδας του Ανάντα είναι να ελεγχθούν γενετικά ορισμένα από τα κύτταρα και μέρη του οργανοειδούς. Προς το παρόν δεν υπάρχουν στοιχεία ότι έχουν γίνει τέτοιες δοκιμές και οι επιστήμονες αμφιβάλλουν ότι το οργανοειδές περιέχει στην πραγματικότητα το 99% των γονιδίων.

Επιπλέον, οι επιστήμονες αμφισβητούν τις υπάρχουσες νευρωνικές συνδέσεις που έχουν δηλώσει οι ερευνητές και τώρα ο Rene Anand πρέπει να ετοιμάσει μια επιστημονική εργασία και να δείξει την πρόοδο του πειραματικού του έργου.