Μελέτη επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητα της τακτικής "watch and wait" στον καρκίνο του προστάτη

Για ένα μεγάλο ποσοστό ανδρών με καρκίνο του προστάτη, ο όγκος μπορεί να αναπτύσσεται τόσο αργά που οι γιατροί συστήνουν μια προσέγγιση «παρακολούθησης και αναμονής» αντί για ενεργή θεραπεία.

Τώρα, μια μελέτη σε σχεδόν 2.200 ασθενείς που παρακολουθήθηκαν για έως και μια δεκαετία υποδηλώνει ότι για τους περισσότερους, μπορεί να είναι μια σοφή απόφαση.

«Σε αυτή τη μελέτη, 10 χρόνια μετά τη διάγνωση, το 49% των ανδρών δεν παρουσίασε καμία εξέλιξη της νόσου ή ανάγκη για θεραπεία, λιγότερο από το 2% ανέπτυξε μεταστατική νόσο και λιγότερο από το 1% πέθανε από την ασθένειά του», αναφέρει μια ομάδα με επικεφαλής τη Λίζα Νιούκομπ, ερευνήτρια πρόληψης του καρκίνου στο Κέντρο Καρκίνου Fred Hutchinson στο Σιάτλ.

Σύμφωνα με τον Νιούκομπ, «Η μελέτη μας δείχνει ότι η χρήση ενεργητικής παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένων των τακτικών εξετάσεων PSA και βιοψιών προστάτη, είναι μια ασφαλής και αποτελεσματική στρατηγική για τη διαχείριση του καρκίνου του προστάτη με ευνοϊκή πρόγνωση».

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στις 30 Μαΐου στο Journal of the American Medical Association (JAMA).

Πριν από δεκαετίες, πολλοί —αν όχι οι περισσότεροι— άνδρες με νεοδιαγνωσμένο καρκίνο του προστάτη λάμβαναν γρήγορα θεραπεία —συνήθως είτε χειρουργική επέμβαση (προστατεκτομή) είτε ορμονοκατασταλτική θεραπεία.

Και οι δύο αυτές παρεμβάσεις μπορεί να συνοδεύονται από παρενέργειες όπως ανικανότητα ή προβλήματα ούρων, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την ποιότητα ζωής ενός άνδρα.

Ωστόσο, τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι νέες γνώσεις σχετικά με την ποικιλόμορφη φύση των όγκων του προστάτη έχουν αλλάξει όλα αυτά.

Χρησιμοποιώντας ορισμένες εξετάσεις, οι γιατροί μπορούν πλέον να εντοπίσουν επιθετικούς, ταχέως εξελισσόμενους όγκους που μπορεί να αποτελούν άμεση απειλή, σε αντίθεση με τους λεγόμενους «αργά αναπτυσσόμενους» όγκους που εξελίσσονται πολύ αργά.

Σε περιπτώσεις που αφορούν κυρίως ηλικιωμένους άνδρες, οι αργά αναπτυσσόμενοι όγκοι μπορεί να μην αποτελούν τόσο σοβαρή απειλή για την υγεία όσο άλλες παθήσεις, όπως οι καρδιακές παθήσεις.

Όλα αυτά έχουν οδηγήσει σε πολλούς ασθενείς με καρκίνο του προστάτη να τους προσφέρεται αυτό που είναι κλινικά γνωστό ως προσέγγιση «ενεργητικής επιτήρησης» της πάθησής τους.

Σε αυτό το σενάριο, δεν χορηγείται θεραπεία. Αντίθετα, οι ασθενείς καλούνται να υποβάλλονται σε τακτικές εξετάσεις για να ελέγχεται εάν ο ύποπτος «αργά κινούμενος» όγκος έχει εξελιχθεί σε κάτι πιο επικίνδυνο.

Αλλά πόσο καλά λειτουργεί αυτή η στρατηγική για να βοηθήσει τους άνδρες να ζήσουν μακρά και ποιοτική ζωή;

Στη μελέτη τους, η ομάδα του Newcomb εξέτασε τα πιο πρόσφατα δεδομένα από μια μελέτη που ξεκίνησε το 2008 για την παρακολούθηση των αποτελεσμάτων των θεραπειών για τον καρκίνο του προστάτη.

Η μελέτη περιελάμβανε 2.155 άνδρες «με ευνοϊκή πρόγνωση, χωρίς θεραπεία για καρκίνο του προστάτη» οι οποίοι έλαβαν θεραπεία σε ένα από τα 10 κέντρα σε όλη τη Βόρεια Αμερική.

Οι άνδρες παρακολουθήθηκαν για έως και 10 χρόνια (ο μέσος χρόνος παρακολούθησης ήταν 7,2 έτη). Η μέση ηλικία τους κατά τη συλλογή των δεδομένων ήταν 63 έτη και το 83% ήταν λευκοί. Σχεδόν όλοι (90%) είχαν λιγότερο σοβαρό καρκίνο του προστάτη σταδίου 1 όταν συμμετείχαν στη μελέτη.

Εντός 10 ετών από τη διάγνωση, το 43% των ανδρών παρουσίασε αλλαγή στην κατάσταση του όγκου με βάση τα αποτελέσματα της βιοψίας και παραπέμφθηκαν για θεραπεία. Μεταξύ αυτής της ομάδας, το 11% παρουσίασε υποτροπή του όγκου.

Παρόλα αυτά, η αρχική στρατηγική «παρακολούθηση και αναμονή» απέδωσε καρπούς: Μεταξύ της αρχικής ομάδας, σχεδόν οι μισοί δεν χρειάστηκαν ποτέ ενεργή θεραπεία και μόνο ένα μικρό ποσοστό ανέπτυξε μεταστατικό καρκίνο (2%) ή πέθανε από αυτόν (1%), κατέληξε η ομάδα του Σιάτλ.

«Ένα σημαντικό εύρημα ήταν ότι τα ανεπιθύμητα αποτελέσματα, όπως η υποτροπή ή η μετάσταση, δεν ήταν χειρότερα σε άτομα που έλαβαν θεραπεία μετά από αρκετά χρόνια παρακολούθησης σε σύγκριση με ένα έτος παρακολούθησης, μετριάζοντας τις ανησυχίες για την απώλεια του παραθύρου θεραπείας», δήλωσε ο Newcomb σε δελτίο τύπου.

«Ελπίζουμε ότι αυτή η μελέτη θα ενθαρρύνει την εθνική υιοθέτηση της ενεργητικής επιτήρησης αντί της άμεσης θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη», πρόσθεσε.