Το πρώτο ανδρικό αντισυλληπτικό μπορεί να έχει βρεθεί

Όσον αφορά την ποικιλία των αντισυλληπτικών, οι άνδρες δεν είναι τόσο τυχεροί όσο οι γυναίκες: ενώ οι γυναίκες έχουν μια ποικιλία ορμονικών φαρμάκων, το ισχυρότερο φύλο πρέπει να αρκεστεί στα προφυλακτικά και την αγγειεκτομή.

Φυσικά, οι ανδρικές ορμόνες φύλου έχουν περιγραφεί λεπτομερώς. Η λειτουργία τους στο ανδρικό σώμα είναι γνωστή. Επομένως, έχουν αναπτυχθεί εδώ και καιρό πιθανές μέθοδοι ορμονικής αντισύλληψης για τους άνδρες. Ωστόσο, η κλινική τους χρήση παρεμποδίζεται από δύο λόγους.

Καταρχάς, η αποτελεσματικότητα μιας τέτοιας αντισύλληψης για τους άνδρες εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από κάθε συγκεκριμένη περίπτωση: κυριολεκτικά η ίδια δόση του ίδιου φαρμάκου μπορεί να λειτουργήσει για τον έναν και όχι για τον άλλον. Επιπλέον, τα ορμονικά αντισυλληπτικά για τους άνδρες συνήθως στοχεύουν κατά της τεστοστερόνης. Ως αποτέλεσμα, εκτός από το αντιτεστοστερονικό φάρμακο, οι άνδρες πρέπει να λαμβάνουν την ίδια την τεστοστερόνη - για να διατηρήσουν τη μυϊκή μάζα και τη λίμπιντο. Τέλος, τα ανδρικά ορμονικά αντισυλληπτικά είναι γεμάτα παρενέργειες και είναι πολύ πιο δύσκολο να ληφθούν υπόψη από ό,τι για τις γυναίκες. (Για τις γυναίκες, το μέτρο της ασφάλειας του φαρμάκου είναι η ικανότητα να μείνουν έγκυες και να γεννήσουν ένα υγιές παιδί, αλλά για τους άνδρες δεν υπάρχει τέτοιος «έλεγχος ποιότητας»).

Ως εκ τούτου, πολλοί ερευνητές που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα προσπαθούν να βρουν εναλλακτικές μη ορμονικές μεθόδους φαρμακευτικής αντισύλληψης για τους άνδρες. Πριν από λίγο καιρό, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου (Ηνωμένο Βασίλειο) πρότειναν τη χρήση ενός γονιδίου ανδρικής υπογονιμότητας που είχαν ανακαλύψει: μεταλλάξεις σε αυτό ανέστειλαν την ωρίμανση του σπέρματος και αν μάθουμε να ελέγχουμε αυτό το γονίδιο, θα παρείχε ένα αποτελεσματικό αντισυλληπτικό με αναστρέψιμο αποτέλεσμα. Επιστήμονες από το Baylor College of Medicine (ΗΠΑ) ακολούθησαν παρόμοια πορεία, δημοσιεύοντας ένα άρθρο με τα αποτελέσματα των πειραμάτων τους στο περιοδικό Cell.

Αυτή τη φορά, το αντικείμενο της μελέτης ήταν η πρωτεΐνη BRDT. Συντίθεται μόνο στους όρχεις και φέρει στο μόριό της την λεγόμενη βρωμοπεριοχή. Αυτή η περιοχή επιτρέπει στις πρωτεΐνες που την περιέχουν να συνδέονται με τροποποιημένα αμινοξέα σε άλλες πρωτεΐνες, τις ιστόνες. Οι τελευταίες, όπως γνωρίζουμε, οργανώνουν τη συσκευασία του DNA και καθορίζουν ποια γονίδια θα είναι ενεργά και ποια όχι. Συνεπώς, οι πρωτεΐνες που αλληλεπιδρούν με τις ιστόνες έχουν την ικανότητα να επηρεάζουν τη δραστηριότητα του DNA και να αποφασίζουν κυριολεκτικά για την τύχη του κυττάρου.

Οι ερευνητές βασίστηκαν στα πειράματα των συναδέλφων τους από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια (ΗΠΑ), τα οποία έδειξαν ότι εάν αυτή η ίδια η βρωμοπεριοχή αποκοπεί από την BRDT, θα επιβραδύνει τον σχηματισμό ώριμων σπερματοζωαρίων σε ποντίκια - ακριβώς λόγω προβλημάτων με τη συσκευασία του DNA στα προδρομικά κύτταρα του σπέρματος. Οι συγγραφείς της εργασίας αποφάσισαν να μην παρέμβουν στη δομή της πρωτεΐνης, να μην μεταλλάξουν το γονίδιό της, αλλά αντ' αυτού συνέθεσαν μια ένωση που ονόμασαν JQ1. Αυτή η ουσία συνδέθηκε με την πρωτεΐνη BRDT, εμποδίζοντάς την να λειτουργήσει. Η JQ1 εγχύθηκε σε αρσενικά ποντίκια και ο όγκος των όρχεών τους μετρήθηκε σε διάστημα έξι εβδομάδων.

Μέχρι το τέλος αυτής της περιόδου, ο όγκος των όρχεων είχε μειωθεί κατά 60%, υποδεικνύοντας μια ισχυρή μείωση στον αριθμό των σπερματοζωαρίων που σχηματίζονταν σε αυτούς. Ο αριθμός των σπερματοζωαρίων μειώθηκε στην πραγματικότητα, κατά 90%. Επιπλέον, η κινητικότητα των υπόλοιπων σπερματοζωαρίων επηρεάστηκε σοβαρά. Ως αποτέλεσμα, τα αρσενικά ποντίκια έγιναν εντελώς στειρωμένα. Αλλά δεν παρατηρήθηκαν ορμονικές αλλαγές σε αυτά - και, όπως αποδείχθηκε, η λίμπιντο των τρωκτικών δεν επηρεάστηκε.

Γενικά, αυτό το φάρμακο μπορεί να καταστείλει τη δράση άλλων παρόμοιων πρωτεϊνών. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν παρατήρησαν πιθανές παρενέργειες από αυτή την άποψη. Ένα τεράστιο πλεονέκτημα του JQ1 είναι ότι η επίδρασή του είναι αναστρέψιμη: λίγο καιρό μετά τη διακοπή της λήψης του, τα αρσενικά ανέκτησαν τη γονιμότητά τους. Το φάρμακο δρα κάπου στα μεσαία στάδια του μετασχηματισμού των βλαστοκυττάρων σε ώριμο σπέρμα, δηλαδή τα ίδια τα βλαστοκύτταρα παραμένουν άθικτα. Οι ερευνητές πρόκειται να δοκιμάσουν την ουσία που εφηύραν για μακροπρόθεσμες παρενέργειες και, αν όλα πάνε καλά, τότε το ανδρικό μέρος του πληθυσμού μπορεί τελικά να λάβει ένα αποτελεσματικό και ασφαλές αντισυλληπτικό χάπι. Αν και φαίνεται ότι η άμεση επίδρασή του με τη μορφή «μείωσης του όγκου των όρχεων» μπορεί να τρομάξει περισσότερους από έναν πιθανούς χρήστες.

[ 1 ], [ 2 ]