Η σωματική δραστηριότητα στη φύση είναι πιο ευεργετική από άλλους τύπους άσκησης

Σε πρόσφατο άρθρο ανασκόπησης που δημοσιεύτηκε στο American Journal of Lifestyle Medicine, οι ερευνητές εξέτασαν τα οφέλη της σωματικής δραστηριότητας σε φυσικά περιβάλλοντα (PANS) και τις στρατηγικές για την προώθησή της. Τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι, ενώ υπάρχει ισχυρή βάση στοιχείων που να υποστηρίζει την PANS, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την αντιμετώπιση των κενών και την πλήρη κατανόηση του ρόλου των επαγγελματιών υγείας στην προώθηση αυτής της συμπεριφοράς.

Η τακτική σωματική δραστηριότητα προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία, όπως η πρόληψη χρόνιων παθήσεων, η βελτίωση της ανοσοποιητικής λειτουργίας, η ενίσχυση της ψυχικής υγείας και η αύξηση του προσδόκιμου ζωής.

Ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων υποδηλώνει ότι ο χρόνος που περνάμε στη φύση προσφέρει πρόσθετα οφέλη για την υγεία, όπως βελτιωμένη γνωστική λειτουργία, διάθεση και ανοσοαπόκριση.

Παρά τις καθιερωμένες οδηγίες που συμβουλεύουν τους ενήλικες να συμμετέχουν σε 150-300 λεπτά μέτριας ή 75-150 λεπτά έντονης δραστηριότητας εβδομαδιαίως, πολλοί άνθρωποι παραμένουν αδρανείς και λιγότεροι από το ένα τέταρτο πληρούν και τις δύο συστάσεις για αερόβια και μυϊκή δραστηριότητα.

Οφέλη του PANS σε σχέση με άλλες σωματικές δραστηριότητες

Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να λαμβάνει χώρα σε φυσικά ή μη φυσικά περιβάλλοντα, όπως μια βόλτα στο δάσος σε αντίθεση με μια βόλτα σε ένα εμπορικό κέντρο. Ενώ η επιστήμη της άσκησης μετρά τη δραστηριότητα με βάση τον χρόνο και την ένταση, οι μελέτες έκθεσης στη φύση ελέγχουν τα επίπεδα δραστηριότητας για να ελέγξουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Η έννοια της «πράσινης άσκησης» υποδηλώνει ότι η PANS παρέχει πρόσθετα οφέλη. Μελέτες που συγκρίνουν την PANS με την άσκηση σε εσωτερικούς χώρους δείχνουν ορισμένα οφέλη στη γνωστική λειτουργία, τη διάθεση, την κοινωνική αλληλεπίδραση και την απόλαυση.

Ωστόσο, οι συστηματικές ανασκοπήσεις δείχνουν ότι οι μελέτες είναι ποικίλες, συχνά κακής ποιότητας, και τα αποτελέσματα είναι ανάμεικτα. Παρόλο που η PANS δείχνει δυνατότητα ανωτερότητας στα βραχυπρόθεσμα οφέλη, δεν υπάρχουν ισχυρά στοιχεία για μακροπρόθεσμα αποτελέσματα.

Σύνδεση με τη Φύση και Ψυχική Υγεία

Η έννοια της σύνδεσης με τη φύση είναι σημαντική για τη βελτιστοποίηση της ψυχικής υγείας μέσω της PANS. Η σύνδεση με τη φύση αναφέρεται στον βαθμό στον οποίο ένα άτομο ταυτίζεται και αισθάνεται συνδεδεμένο με τη φύση.

Έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα με ισχυρή σύνδεση με τη φύση βιώνουν μεγαλύτερη ευεξία, μειωμένο άγχος και αυξημένη ικανοποίηση από τη ζωή όταν συμμετέχουν σε προγράμματα PANS. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι σωματικά δραστήριοι ενήλικες με ισχυρή σύνδεση με τη φύση ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα ευδαιμονικής ευεξίας.

Η προώθηση των συνδέσεων με τη φύση μέσω εμπειριών από την παιδική ηλικία, της εκπαίδευσης και των βιοφιλικών περιβαλλόντων μπορεί να βελτιώσει την ψυχική υγεία μέσω της PANS.

Παράγοντες που επηρεάζουν το PANS

Το PANS μπορεί να αποτελέσει έναν αποτελεσματικό τρόπο ενθάρρυνσης της σωματικής δραστηριότητας, καθώς οι άνθρωποι συχνά προτιμούν ανοιχτούς χώρους. Έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα που επισκέπτονται τακτικά χώρους πρασίνου είναι πιο πιθανό να πληρούν τα συνιστώμενα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας.

Παράγοντες που επηρεάζουν την αύξηση της επισκεψιμότητας σε φυσικές περιοχές περιλαμβάνουν την προσβασιμότητα, το κόστος και τα φυσικά χαρακτηριστικά των πάρκων και των μονοπατιών, όπως οι παροχές και η συντήρηση. Λόγω της ιδιοκτησίας γης, οι αστικές περιοχές μπορεί να έχουν καλύτερη πρόσβαση σε πάρκα από τις αγροτικές περιοχές.

Ο προγραμματισμός, η συμμετοχή του κοινού και το αίσθημα κοινότητας αυξάνουν επίσης την προσέλευση. Ατομικοί και κοινωνικοί παράγοντες, όπως το αίσθημα ασφάλειας και η προσωπική σχέση με τη φύση, παίζουν σημαντικό ρόλο.

Προώθηση του PANS για τη μεγιστοποίηση των οφελών για την υγεία

Η προώθηση της σωματικής δραστηριότητας σε φυσικά περιβάλλοντα περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή αύξηση του χώρου του πάρκου· οι υποδομές και οι παροχές όπως αθλητικά γήπεδα, παιδικές χαρές, μονοπάτια και φυσικά χαρακτηριστικά αυξάνουν τη χρήση του πάρκου.

Παρεμβάσεις όπως η εγκατάσταση παιδικών χαρών, η παροχή ασφαλούς πρόσβασης και η ανακαίνιση πάρκων είναι αποτελεσματικές, αν και η ποιότητα της έρευνας ποικίλλει. Ακόμη και τα μικρά αστικά πάρκα μπορούν να τονώσουν τη δραστηριότητα ενθαρρύνοντας το περπάτημα. Η σκιά που παρέχουν τα δέντρα ή οι κατασκευές είναι ιδιαίτερα σημαντική στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής.

Το περιβάλλον της γειτονιάς και οι οργανωμένες δραστηριότητες, όπως μαθήματα γιόγκα ή αθλητικά πρωταθλήματα, ενθαρρύνουν επίσης τη χρήση του πάρκου. Οι πράσινες σχολικές αυλές και οι κοινοτικοί κήποι είναι ειδικοί χώροι που ενθαρρύνουν τη σωματική δραστηριότητα, η οποία είναι ιδιαίτερα ευεργετική για την υγεία των παιδιών και μειώνει τον καθιστικό χρόνο.

Ωστόσο, οι δημογραφικοί παράγοντες επηρεάζουν τη χρήση του πάρκου, με διαφορές ανά φύλο και εθνοτικές ομάδες. Οι ολοκληρωμένες στρατηγικές που συνδυάζουν βελτιώσεις υποδομών και δομημένο προγραμματισμό είναι πιο αποτελεσματικές στην προώθηση της σωματικής δραστηριότητας σε φυσικά περιβάλλοντα.

Η προώθηση της PANS (Πρόγραμμα Κοινωνικής Αλληλεγγύης και Κοινωνικής Αλληλεγγύης) πρέπει να λαμβάνει υπόψη τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι πληθυσμοί προτεραιότητας, όπως οι μαύροι, οι αυτόχθονες, οι έγχρωμοι (BIPOC) και οι κοινότητες μεταναστών, οι οποίοι αντιμετωπίζουν διακρίσεις και ανισότητες στην πρόσβαση σε ποιοτικούς χώρους πρασίνου.

Η PANS είναι μια ισχυρή στρατηγική για την αύξηση της σωματικής δραστηριότητας και της επαφής με τη φύση. Η προώθηση της PANS προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία, αλλά απαιτείται μακροπρόθεσμη έρευνα.

Παράγοντες όπως η προσβασιμότητα, τα φυσικά χαρακτηριστικά, το περιβάλλον της γειτονιάς και ο προγραμματισμός επηρεάζουν τον χρόνο που αφιερώνεται στο PANS και το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας.

Πρέπει να ληφθούν υπόψη τα εμπόδια για τις κοινότητες BIPOC, τα παιδιά, τους ηλικιωμένους και τα άτομα με αναπηρίες. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να υποστηρίξουν την PANS μέσω ραντεβού, μοντέλων συμπεριφοράς και κοινοτικών προγραμμάτων.