Η μυρωδιά του φαγητού κάνει το σώμα να γερνάει

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η μυρωδιά του φαγητού μπορεί να προκαλέσει επιταχυνόμενες διαδικασίες γήρανσης στο σώμα· αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν επιστήμονες από τη Νότια Κορέα.

Η όσφρηση και η γεύση είναι αλληλένδετες και αυτές, όπως και άλλες αισθήσεις, προκύπτουν λόγω της ενεργοποίησης αισθητήριων νευρώνων.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι αισθητήριοι νευρώνες εμπλέκονται επίσης στις διαδικασίες γήρανσης στα ζώα, αλλά δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα σχετικά με το πόσο οι αισθήσεις της γεύσης και της όσφρησης σχετίζονται με τον ρυθμό γήρανσης. Οι επιστήμονες έχουν καταφέρει να διαπιστώσουν μόνο ότι όταν οι αισθητήριοι νευρώνες υποστούν βλάβη, ενεργοποιείται η πρωτεΐνη FOXO, η οποία επιβραδύνει τη γήρανση του σώματος.

Αυτό το γεγονός ώθησε τους επιστήμονες να διεξάγουν αρκετά πειράματα σε νηματώδη (στρογγυλά σκουλήκια) για να ανακαλύψουν τον λόγο για μια τέτοια σχέση. Ήδη στο πρώτο πείραμα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η γεύση και το άρωμα της τροφής προκαλούν τα σκουλήκια να παράγουν ινσουλίνη-6, μια ορμόνη που μειώνει τη δραστηριότητα της πρωτεΐνης FOXO, και, ως εκ τούτου, αυτό θα μπορούσε να είναι η αιτία της επιταχυνόμενης γήρανσης. Περαιτέρω πειράματα έδειξαν ότι μια παρόμοια αντίδραση συνέβη με την τεχνητή ενεργοποίηση των αισθητήριων νευρώνων, δηλαδή της γεύσης και της όσφρησης, μέσω ειδικής ακτινοβολίας (στα νηματώδη δεν δόθηκε καμία τροφή).

Οι ερευνητές υποστήριξαν ότι τα αποτελέσματα που ελήφθησαν είναι σχετικά όχι μόνο για τα στρογγυλά σκουλήκια, αλλά και για τους ανθρώπους, αλλά για να επιβεβαιωθεί αυτό, θα πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα. Οι Νοτιοκορεάτες ειδικοί δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της εργασίας τους σε μία από τις γνωστές επιστημονικές δημοσιεύσεις.

Δεν είναι η πρώτη φορά που τα νηματώδη βοηθούν τους επιστήμονες να μελετήσουν τους μηχανισμούς γήρανσης. Για παράδειγμα, σε ένα από τα δημόσια πανεπιστήμια των ΗΠΑ, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ασκαρίδες για να εντοπίσουν ουσίες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη αποτελεσματικών φαρμάκων κατά της γήρανσης.

Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει την υπάρχουσα σχέση μεταξύ του συναισθηματικού στρες και της επιταχυνόμενης γήρανσης του σώματος. Ως αποτέλεσμα πειραμάτων σε νηματώδη και μελετώντας την υγεία μιας ομάδας ανθρώπων, οι ειδικοί έχουν εντοπίσει γονίδια που σε κάποιο βαθμό ελέγχουν το προσδόκιμο ζωής. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι το συναισθηματικό στρες και οι ξαφνικές εναλλαγές της διάθεσης σχετίζονται με το έργο ορισμένων γονιδίων που επηρεάζουν το προσδόκιμο ζωής γενικά, αλλά τον κύριο ρόλο σε αυτή τη διαδικασία, σύμφωνα με τους ειδικούς, παίζει το γονίδιο ANK3.

Οι ειδικοί διεξήγαγαν πειράματα με κανονικά και γενετικά τροποποιημένα νηματώδη, και μελέτησαν επίσης την υγεία ψυχικά υγιών ανθρώπων και ατόμων με οποιαδήποτε ψυχικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκτονικών ατόμων.

Ως αποτέλεσμα, το στρες και ορισμένες ψυχικές ασθένειες μπορούν να ενεργοποιήσουν ορισμένα γονίδια, συμπεριλαμβανομένου του ANK3, τα οποία μπορούν επίσης να προκαλέσουν επιταχυνόμενες διαδικασίες γήρανσης και να οδηγήσουν σε πρόωρο θάνατο. Έχει παρατηρηθεί υψηλή δραστηριότητα του γονιδίου ANK3 σε άτομα με κληρονομική προδιάθεση για πρόωρη γήρανση.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι δυνατό να αναπτυχθεί ένα φάρμακο που θα ομαλοποιήσει τη λειτουργία των γονιδίων και θα βοηθήσει τον οργανισμό να προστατευτεί από τις βλαβερές συνέπειες του στρες. Οι επιστήμονες σημείωσαν ότι η σύνθεση μπορεί να περιλαμβάνει βιταμίνη D, ενώσεις παρόμοιες με οιστρογόνα και άλλες δραστικές ουσίες.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]