Επιτιμώντας ένα παιδί, συντομεύουμε τη ζωή του

Οι επιστήμονες έχουν καθιερώσει τη σχέση μεταξύ κακοποίησης παιδιών και του ρυθμού συρρίκνωσης του μήκους των περιοχών των χρωμοσωμάτων του τελομερούς.

Το σωματικό τραύμα στην παιδική ηλικία επηρεάζει όχι μόνο την περαιτέρω ψυχολογική ανάπτυξη ενός ατόμου, αλλά επηρεάζει τη γενετική του. Ερευνητές από το Duke Ινστιτούτο (Ηνωμένες Πολιτείες) ενημερώθηκε στο περιοδικό Molecular Psychiatry, το άγχος στην παιδική ηλικία, συζευγμένο με την οικογενειακή βία, ταχύτερη χρωμοσωμική τελομερή συντομεύσει. Τα τελομερή είναι τα ακραία τμήματα των χρωμοσωμάτων, που εκτελούν προστατευτική λειτουργία: δεν επιτρέπουν βλάβη και απώλεια γονιδίων κατά τη διάρκεια της διαίρεσης. Οι μοριακές μηχανές που αντιγράφουν το DNA δεν το διαβάζουν μέχρι το τέλος και συνεπώς με κάθε διαίρεση του κυτταρικού τμήματος των τερματικών γονιδίων θα χάνονταν αναπόφευκτα. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, επειδή υπάρχουν τελομερή. Λέγεται ότι το μήκος του κύκλου ζωής του κυττάρου εξαρτάται από το μήκος: όσο μικρότερο είναι τα τελομερή, τόσο μικρότερο θα είναι το κύτταρο. Τελικά, τα ελαττώματα καταγράφουν σημασιολογικό DNA και το κύτταρο πεθαίνει.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η βράχυνση των τελομερών οδηγεί σε μια ποικιλία ασθενειών, από το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης στο διαβήτη και την άνοια. Θεωρείται επίσης ότι το στρες μπορεί να επιταχύνει αυτή τη διαδικασία και κατά συνέπεια να μειώσει τη διάρκεια ζωής. (Εδώ μπορούμε να θυμηθούμε όχι πολύ καιρό πριν συμβεί το έργο αφιερωμένο στη σχέση της κοινωνικής κατάστασης των κατοίκων του πλανήτη μας με το μήκος των τελομερών του.) Αλλά εδώ σαφείς πληροφορίες υπάρχουν: ορισμένοι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι τα τελομερή μπορεί να κριθεί με βάση τα πιθανά προβλήματα υγείας, ενώ άλλοι λένε , ότι ουσιαστικά δεν υπάρχει σύνδεση. Δεν υπάρχει απόλυτη σαφήνεια ως προς τον τρόπο με τον οποίο οι περιβαλλοντικές συνθήκες έχουν μεγάλη επίδραση στα τελομερή. Σχεδόν όλοι οι ερευνητές έχουν προσπαθήσει να απαντήσουν στο ερώτημα αν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του ρυθμού συντόμευσης των τελομερών και του στρες κατά την παιδική ηλικία. Αλλά όλα αυτά τα έργα των επιστημόνων βασίστηκαν στις αναμνήσεις των παιδιών από τους ανθρώπους και ως εκ τούτου τα αποτελέσματα δεν μπορούσαν να θεωρηθούν αναμφισβήτητα αξιόπιστα.

Αυτή τη φορά, οι επιστήμονες αποφάσισαν να ακολουθήσουν την τύχη των τελομερών ταυτόχρονα με την ανάπτυξη του παιδιού. Αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα μιας μεγάλης κλίμακας μελέτης που διεξήχθη στην Αγγλία και στόχευε στη σύγκριση των περιβαλλοντικών κινδύνων με τις γενετικές αλλαγές. Συνολικά, σε αυτό το έργο συμμετείχαν 1.100 ζευγάρια διδύμων. Για να μελετήσουν τα τελομερή, επιλέχθηκαν 236 παιδιά, το 50% των οποίων υποβλήθηκε σε βία. Η εξέταση ϋΝΑ από δείγματα αίματος, η οποία ελήφθη στην ηλικία των 5 και 10 ετών, έδειξε ότι σε πειραματικά άτομα με δυσμενή τελομερή παιδικής ηλικίας είναι μικρότερα, επομένως τα γονίδιά τους αντιγράφονται λιγότερο. Και όσο πιο έντονο ήταν το άγχος στην παιδική ηλικία (κατά προσέγγιση, όσο πιο μικρό παιδί χτυπήθηκε στην παιδική ηλικία) τόσο μικρότερες ήταν οι τελομερείς.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι ως πηγή άγχους θεωρούσαν συγκεκριμένα τη σωματική βία. Με άλλα λόγια, μπορούμε να πούμε ότι οι πλάτες και η "ζώνη του πατέρα" μειώνουν τη ζωή ενός ατόμου. Αλλά εδώ υπάρχει ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: οι επιστήμονες έχουν μελετήσει πολλά δείγματα αίματος που λαμβάνονται από παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών και αποδεικνύεται ότι το άγχος σε νεαρή ηλικία συμβάλλει όχι στη μείωση των τελομερών αλλά στην επιμήκυνση τους. Ωστόσο, αυτό το φαινόμενο είναι τόσο περίεργο που οι ίδιοι οι επιστήμονες προτιμούσαν να το γράψουν για ανακρίβεια στη μελέτη. Στο μέλλον, οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να εργάζονται με το ίδιο υλικό. Πρώτα απ 'όλα, όλοι ενδιαφέρονται για το τι θα συμβεί με τα τελομερή, αφού τα παιδιά γίνουν ενήλικες: θα μειωθεί η μείωση του αριθμού των τελομερών όταν ένα άτομο αφήνει αρνητικό περιβάλλον; Και δεύτερον, είναι σημαντικό να μάθετε ποια είναι τα αποτελέσματα της μείωσης των τελομερών για την υγεία (και αν είναι καθόλου)