Ένας νέος σαρωτής θα επιτρέπει πλήρη οφθαλμολογική εξέταση σε λιγότερο από ένα λεπτό

Ερευνητές από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης εφηύραν μια συσκευή που επιτρέπει τη σάρωση ολόκληρου του αμφιβληστροειδούς του ματιού σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα και τον εντοπισμό υπαρχουσών ασθενειών (ακόμα και σε πρώιμο στάδιο), ιδίως του γλαυκώματος, της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας και της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.

Η νέα συσκευή είναι η πρώτη που συνδυάζει σχεδόν όλες τις σύγχρονες τεχνολογίες, όπως η τρισδιάστατη απεικόνιση, η σάρωση κατόπτρων, τα μικρά μικροηλεκτρομηχανικά συστήματα και οι συσκευές που διορθώνουν τυχαίες κινήσεις των ασθενών ή το τρέμουλο των χεριών των γιατρών. Η συσκευή εκπέμπει υπέρυθρο φως στον αμφιβληστροειδή, το οποίο στη συνέχεια αντανακλάται πίσω στη συσκευή. Στη συνέχεια, ενεργοποιείται η συμβολομετρία στη συσκευή, η οποία αξιολογεί τις αλλαγές στην ένταση του επιστρεφόμενου φωτεινού σήματος και τις αλλαγές στην χρονική καθυστέρηση. Το αποτέλεσμα που παράγεται από τη συσκευή είναι παρόμοιο με αυτό του ραντάρ ή των υπερήχων.

Δύο τύποι της συσκευής δοκιμάστηκαν. Η μία συσκευή μοιάζει με μικροσκοπική βιντεοκάμερα με οθόνη. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η συσκευή που δημιούργησαν επιτρέπει τη λήψη εικόνων που δεν είναι κατώτερες σε ποιότητα από τις τυπικές επιτραπέζιες συσκευές που χρησιμοποιούνται στην οφθαλμολογική πρακτική. Για να σταθεροποιήσουν την εικόνα, η οποία διαταράσσεται από τις κινήσεις του γιατρού ή του ασθενούς, οι ειδικοί προγραμμάτισαν τη συσκευή να δημιουργεί αρκετές τρισδιάστατες εικόνες με αρκετά υψηλή ταχύτητα και από διαφορετικές κατευθύνσεις. Στη συνέχεια, όλες οι εικόνες που λαμβάνονται συνδυάζονται σε μία ολοκληρωμένη εικόνα. Η χρήση πολλών εικόνων από ένα μέρος του αμφιβληστροειδούς σάς επιτρέπει να διορθώσετε πιθανές παραμορφώσεις λόγω των κινήσεων των χεριών του γιατρού κατά την εξέταση ή στο μάτι του ασθενούς.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η συσκευή θα επιτρέψει τη λήψη μέγιστων δεδομένων με τη βοήθεια μιας τέτοιας συσκευής, η μελέτη της οποίας θα διαρκέσει μόνο ένα λεπτό. Συνήθως, για να εξετάσει έναν ασθενή, ένας γιατρός χρειάζεται πολλά όργανα και συσκευές. Οι ειδικοί αποφάσισαν να αναπτύξουν μια συσκευή που μπορεί εύκολα να μεταφερθεί, ώστε να είναι δυνατή η διεξαγωγή μελετών εκτός των τειχών του ιατρείου. Η συσκευή χρησιμοποιεί ειδική τεχνολογία που έχει αποδειχθεί καλά στην αγορά της οφθαλμολογίας - οπτική τομογραφία συνοχής.

Οι θερμικές απεικονίσεις χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως στην οφθαλμολογική πρακτική και οι σύγχρονες συσκευές σάρωσης χρησιμοποιούνται στην οφθαλμολογική χειρουργική. Οι ερευνητές μπόρεσαν να δημιουργήσουν μια μικρή συσκευή που μπορεί εύκολα να μεταφερθεί χρησιμοποιώντας μια ειδική συσκευή σάρωσης με καθρέφτη και μικροηλεκτρομηχανικά συστήματα.

Σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης, James Fujimoto, στο μέλλον αυτός και η ομάδα του έχουν ήδη σχεδιάσει να διεξάγουν κλινικές δοκιμές της νέας συσκευής. Ο James Fujimoto σημείωσε επίσης ότι η συσκευή είναι αρκετά ακριβή και, πριν από την εισαγωγή της συσκευής για μαζική χρήση στην ιατρική πρακτική, είναι απαραίτητο να βρεθεί ένας τρόπος μείωσης του κόστους της.

Η ομάδα επιστημόνων δημοσίευσε όλα τα αποτελέσματα της έρευνάς της στο εξειδικευμένο περιοδικό Biomedical Optics Express.

[ 1 ], [ 2 ]