Μπουκάλι από φύκια - μια φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στο πλαστικό

Όλοι είμαστε συνηθισμένοι στο πλαστικό και δεν σκεφτόμαστε καν τη βλάβη που προκαλεί αυτό το μοναδικό υλικό στο περιβάλλον, για παράδειγμα, τα συνηθισμένα πλαστικά μπουκάλια αποσυντίθενται στη φύση για περισσότερα από 150 χρόνια. Λαμβάνοντας υπόψη ότι τα περισσότερα μπουκάλια νερού αμέσως μετά τη χρήση καταλήγουν στα σκουπίδια, όπου προκαλούν τεράστια ζημιά στο περιβάλλον, μπορούμε να μιλήσουμε για μια σοβαρή απειλή που κρέμεται πάνω από τον πλανήτη μας. Στην Ισλανδία, ο σχεδιαστής Ari Jonsson βρήκε μια ασυνήθιστη λύση σε αυτό το πρόβλημα - κατασκευάζοντας οικολογικά μπουκάλια, για παράδειγμα, από φύκια.

Ο ίδιος ο δημιουργός της ιδέας σημείωσε ότι από καιρό ένιωθε την ανάγκη να αντικαταστήσει τουλάχιστον ένα μέρος του πλαστικού γύρω μας, το οποίο παράγεται, χρησιμοποιείται στην καθημερινή ζωή και πετιέται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους. Ο Άρι αναρωτήθηκε γιατί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν υλικά που δηλητηριάζουν τη γη εδώ και χρόνια και συνειδητοποίησε ότι ήταν καιρός να δράσει.

Η λύση στο πρόβλημα θα έπρεπε να είναι το άγαρ - σκόνη από φύκια. Για να δημιουργήσει το μπουκάλι, ο Jonsson έφτιαξε ένα μείγμα από σκόνη άγαρ και νερό, στη συνέχεια το θέρμανε και το έριξε σε ένα ειδικό καλούπι με παγωμένο νερό, μετά το οποίο έλαβε ένα μπουκάλι που είναι απολύτως κατάλληλο για χρήση, αλλά εξακολουθεί να έχει κάποιες διαφορές από το συνηθισμένο πλαστικό.

Καταρχάς, το μπουκάλι με τα φύκια διατηρεί το σχήμα του μόνο όταν γεμίζει και μετά το άδειασμα σταδιακά φθείρεται – σύμφωνα με τον Jonsson, αυτή είναι η πιο φυσική και ασφαλής αντικατάσταση του πλαστικού που μπορεί να εφευρεθεί σήμερα. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το άγαρ χρησιμοποιείται συχνά ως πυκνωτικό για επιδόρπια σε χορτοφαγική ή vegan κουζίνα, επομένως το μπουκάλι με τα φύκια είναι βρώσιμο, αλλά έχει μια μάλλον ιδιαίτερη γεύση.

Κάθε χρόνο, εκατοντάδες εκατομμύρια πλαστικά παράγονται στον κόσμο, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως ως υλικό συσκευασίας. Μόνο ένα μικρό μέρος όλων των πλαστικών ανακυκλώνεται, τα υπόλοιπα δηλητηριάζουν τη γη σε χώρους υγειονομικής ταφής για χρόνια ή καταλήγουν στον ωκεανό, κάτι που επίσης δεν είναι καλό για το περιβάλλον.

Στην Ιαπωνία, ειδικοί έχουν προτείνει μια λύση στο πρόβλημα των πλαστικών απορριμμάτων που είναι εντελώς αντίθετη με τον Ισλανδό σχεδιαστή. Οι Ιάπωνες κατάφεραν να εντοπίσουν ένα νέο βακτήριο που μπορεί να διασπάσει το πλαστικό σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Βακτήρια έχουν βρεθεί σε διάφορα ιζήματα (λάσπη, έδαφος κ.λπ.) - μελέτες έχουν δείξει ότι αυτοί οι μικροοργανισμοί τρέφονται με πλαστικό, το οποίο χρησιμοποιείται ως πηγή άνθρακα και ενέργειας, αφού τα βακτήρια τοποθετήθηκαν σε ένα δοχείο με σωματίδια πλαστικού, η καταστροφή του υλικού συνέβη μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, οι μικροοργανισμοί ανέπτυξαν διάφορα ένζυμα, η ανάγκη για τα οποία προέκυψε λόγω των σκληρών συνθηκών, καθώς τα βακτήρια έπρεπε να επιβιώσουν σε ένα περιβάλλον που ξεχείλιζε από PET. Χάρη σε αυτά τα ένζυμα, τα βακτήρια μπορούν να αποσυνθέσουν το πλαστικό στα κύρια φιλικά προς το περιβάλλον συστατικά του (αιθυλενογλυκόλη και τερεφθαλικό οξύ).

Κατά τη διάρκεια περαιτέρω εργασιών, οι επιστήμονες εντόπισαν ένα γονίδιο που βοηθά στην παραγωγή νέων ενζύμων σε μικροοργανισμούς και κατάφεραν να τα καλλιεργήσουν σε εργαστηριακές συνθήκες. Τα πειράματα έδειξαν ότι τα εργαστηριακά βακτήρια διασπούν επίσης το πλαστικό και πρότειναν τη χρήση τους για μια πιο αποτελεσματική μέθοδο ανακύκλωσης πλαστικών αποβλήτων. Αλλά το πότε η μέθοδος θα χρησιμοποιηθεί ευρέως παραμένει άγνωστο.