Το εκχύλισμα λεμονιού βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nutrients εξετάζει την αποτελεσματικότητα της λουίζας στη βελτίωση του ύπνου σε άτομα με προβλήματα ύπνου.

Η έλλειψη επαρκούς ύπνου επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, διαταράσσοντας την κανονική λειτουργία και τη συναισθηματική τους ισορροπία. Οι διαταραχές ύπνου μειώνουν επίσης την ικανότητα αντιμετώπισης του στρες και επηρεάζουν τις κοινωνικές συναναστροφές. Ως αποτέλεσμα, ο κακός ύπνος μειώνει την ποιότητα ζωής των ασθενών και αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης νευροψυχιατρικών ασθενειών και άλλων ιατρικών προβλημάτων.

Ο κακός ύπνος και το άγχος αλληλεπιδρούν και προς τις δύο κατευθύνσεις, επομένως η συνδυασμένη παρουσία τους επιδεινώνει την πρόγνωση. Παρόλο που υπάρχουν ορισμένοι θεραπευτικοί παράγοντες για τη θεραπεία των διαταραχών ύπνου, οι επιδράσεις τους είναι συχνά βραχύβιες. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν εθισμό και να έχουν παρενέργειες.

Λόγω των περιορισμών των παραδοσιακών θεραπειών ύπνου, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για την έρευνα σε μη φαρμακευτικές θεραπείες. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι διάφορες φυτικές φόρμουλες μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου και να μειώσουν τον πόνο σε ενήλικες με χρόνιο πόνο.

Η λουίζα (Aloysia citrodora Paláu ή Lippia citrodora Kunth) έχει αντιοξειδωτικές, αγχολυτικές, αντιμικροβιακές, αντικαρκινικές και ηρεμιστικές ιδιότητες, οι οποίες οφείλονται στην παρουσία βερβασκοζίτη στα φύλλα της. Η βερβασκοζίτης, μια πολυφαινόλη, συνδέεται με τους υποδοχείς GABA-A, μειώνοντας τη δραστηριότητα στα κανάλια ασβεστίου και cAMP, ενώ αυξάνει το επίπεδο της ντοπαμίνης, της σεροτονίνης, της νορεπινεφρίνης και άλλων διεγερτικών νευροδιαβιβαστών.

Οκτώ εβδομάδες θεραπείας με εκχύλισμα λουίζας έχει αποδειχθεί προηγουμένως ότι μειώνουν το άγχος και βελτιώνουν τον ύπνο. Η τρέχουσα τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή στοχεύει στην περαιτέρω διερεύνηση αυτών των ευρημάτων σε ένα μεγαλύτερο δείγμα και επίσης στην αξιολόγηση των επιδράσεων της λουίζας στα επίπεδα μελατονίνης.

Η παρούσα μελέτη περιελάμβανε τη χρήση μιας φαρμακοτεχνικής μορφής λουίζας σε υγιή άτομα με προβλήματα ύπνου για μια περίοδο 90 ημερών. Η μελέτη διεξήχθη στο Τμήμα Επιστημών Υγείας του Καθολικού Πανεπιστημίου San Antonio de Murcia (UCAM) στη Μούρθια της Ισπανίας.

Η φόρμουλα περιείχε τουλάχιστον 24% βερβασκοσίδη, με 400 mg λουίζας σε κάθε κάψουλα. Η ποιότητα του ύπνου αξιολογήθηκε κατά την έναρξη, το μέσο και το τελικό σημείο χρησιμοποιώντας μια οπτική αναλογική κλίμακα (VAS), τον Δείκτη Ποιότητας Ύπνου του Πίτσμπουργκ (PSQI) και ακτιγραφία. Η ακτιγραφία χρησιμοποιήθηκε για την αξιολόγηση τεσσάρων τομέων που σχετίζονται με τον ύπνο: λανθάνουσα κατάσταση, αποτελεσματικότητα, αφυπνίσεις μετά την έναρξη του ύπνου και συνολική αφύπνιση.

Στη μελέτη συμμετείχαν 80 συμμετέχοντες, οι οποίοι χωρίστηκαν εξίσου σε ομάδες παρέμβασης και ελέγχου. Μέχρι το τέλος της μελέτης, 33 άτομα παρέμειναν στην πειραματική ομάδα και 38 στην ομάδα ελέγχου. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων στη μελέτη ήταν 29,5 έτη και το μέσο βάρος ήταν 70,8 κιλά. Η μέση βαθμολογία VAS ποιότητας ύπνου κατά την έναρξη ήταν 3,7 και για τις δύο ομάδες.

Μετά από 90 ημέρες, η ομάδα παρέμβασης παρουσίασε σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στην ποιότητα του ύπνου σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου όσον αφορά το VAS και το PSQI. Και οι τέσσερις τομείς του ύπνου βελτιώθηκαν επίσης, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του αριθμού των νυχτερινών αφυπνίσεων.

Το επίπεδο στρες μειώθηκε κατά 5,8 και 9,1 μονάδες στις ομάδες ελέγχου και πειραματικής ομάδας, αντίστοιχα. Το επίπεδο άγχους στην πειραματική ομάδα μειώθηκε επίσης σημαντικά.

Τα επίπεδα μελατονίνης τη νύχτα αυξήθηκαν σημαντικά στην ομάδα παρέμβασης, γεγονός που υποδηλώνει έναν μηχανισμό για τις βελτιωμένες επιδράσεις της λουίζας στον ύπνο. Δεν παρατηρήθηκαν αλλαγές στη συστολική και διαστολική αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό ή άλλες εργαστηριακές παραμέτρους σε καμία από τις δύο ομάδες.

Αναφέρθηκε βελτίωση του ύπνου χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές μεθόδους με εκχύλισμα λουίζας, καθώς και μείωση του άγχους και αύξηση των επιπέδων μελατονίνης. Αυτά τα αποτελέσματα υποστηρίζουν εκείνα μιας προηγούμενης τυχαιοποιημένης ελεγχόμενης δοκιμής που ανέφερε παρόμοιες βελτιώσεις ευρέος φάσματος και στους τέσσερις τομείς του ύπνου και της αϋπνίας.

Το ευρύ φάσμα βελτιώσεων που σχετίζονται με τη λουίζα περιελάμβανε την ικανότητα να κοιμάστε πιο γρήγορα και να κοιμάστε πιο βαθιά, μειώνοντας παράλληλα τη συχνότητα και τη διάρκεια των πλήρων αφυπνίσεων. Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να σχετίζονται με τη συγκέντρωση 24% βερβασκοσίδης που χρησιμοποιείται σε αυτόν τον τύπο.

Η λουίζα έχει αποδειχθεί ότι δρα αγχολυτικά και υπνωτικά, ενώ παράλληλα προάγει θετικές αλλαγές στη διάθεση. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που δείχνει ότι η λουίζα αυξάνει επίσης την παραγωγή μελατονίνης.

Αυτά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα απαιτούν περαιτέρω μελέτες που να περιλαμβάνουν ένα μεγαλύτερο, πιο ποικιλόμορφο δείγμα πληθυσμού και μεγαλύτερη περίοδο χρήσης για την επιβεβαίωση και την επέκταση των ευρημάτων.