Το δηλητήριο του φιδιού μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του καρκίνου και του διαβήτη

Δεν είναι τυχαίο ότι το φίδι είναι ένα γνωστό ιατρικό σύμβολο. Οι άνθρωποι γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό ότι το δηλητήριο του φιδιού δεν έχει μόνο καταστροφικές αλλά και δημιουργικές ιδιότητες. Είναι ικανό όχι μόνο να βλάψει ένα άτομο, αλλά και να θεραπεύσει. Ίσως ακόμα δεν γνωρίζουμε πόσο ισχυρές μπορούν να είναι οι θεραπευτικές ιδιότητες του δηλητηρίου του φιδιού.

Επιστήμονες από τη Σχολή Τροπικής Ιατρικής του Λίβερπουλ, μετά από μια σειρά πειραμάτων, ισχυρίζονται ότι το δηλητήριο του φιδιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία φαρμάκων για τη θεραπεία του διαβήτη, της υπέρτασης, ακόμη και του καρκίνου.

Η ιατρική χρησιμοποιεί εδώ και καιρό φάρμακα που παρασκευάζονται από δηλητήριο φιδιού, αλλά οι θανατηφόρες τοξίνες που αποτελούν τη σύνθεσή του παραμένουν πρόβλημα για τους επιστήμονες και τους γιατρούς. Για να καταστεί ασφαλής η χρήση των φαρμάκων, οι επιστήμονες πρέπει να αλλάξουν τη δομή των τοξινών. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι «μη τοξικές τοξίνες» που θα είναι χρήσιμες στην ανάπτυξη φαρμάκων μπορούν να σχηματιστούν στο σώμα του φιδιού.

Το γεγονός είναι ότι τα επικίνδυνα μόρια που περιέχονται στο δηλητήριο του φιδιού - οι τοξίνες - εξελίχθηκαν από ακίνδυνα μόρια που χρησιμοποιούσε το φίδι όχι για να σκοτώσει το θήραμα, αλλά εκτελούσαν διάφορες «ειρηνικές» λειτουργίες σε διάφορα μέρη του σώματος του φιδιού. Μέχρι πρόσφατα, πιστευόταν ότι αυτή η εξελικτική διαδικασία ήταν μονόπλευρη, αλλά επιστήμονες από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και το Πανεπιστήμιο Bangor, αφού ανέλυσαν τις αλληλουχίες γονιδίων του πύθωνα της Βιρμανίας και του φιδιού καλτσοδέτας, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι τοξίνες από το δηλητήριο του φιδιού μπορούν ακόμα να επιστρέψουν στην ακίνδυνη κατάστασή τους ως αποτέλεσμα εξελικτικών διεργασιών. Εάν οι επιστήμονες καταφέρουν στη συνέχεια να κατανοήσουν πώς συμβαίνουν αυτές οι διεργασίες, αυτή η γνώση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή νέων φαρμάκων με βάση το δηλητήριο του φιδιού. Ίσως αυτά τα νέα φάρμακα να επεκτείνουν το ιατρικό οπλοστάσιο για την καταπολέμηση ασθενειών όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης.

«Τα ευρήματά μας επιβεβαιώνουν ότι η εξέλιξη των δηλητηρίων είναι μια πραγματικά πολύπλοκη διαδικασία. Οι αδένες των φιδιών που εκκρίνουν ένα επικίνδυνο υγρό εξελίσσονται. Το δηλητήριο είναι υπεύθυνο όχι μόνο για τη θανάτωση του θηράματος, αλλά εκτελεί και άλλες λειτουργίες στο σώμα του φιδιού», σχολιάζει ο καθηγητής Νίκολας Κέισουελ.

Οι ειδικοί διεξήγαγαν κλινική ανάλυση του δηλητηρίου του φιδιού και διαπίστωσαν ότι πολλές ακίνδυνες τοξίνες μπορούν να καταπολεμήσουν ασθένειες του νευρικού συστήματος και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η περαιτέρω μελέτη των «μη τοξικών τοξινών» στο δηλητήριο του φιδιού θα μπορούσε να βοηθήσει τους κατασκευαστές φαρμάκων να τα καταστήσουν ασφαλή και αποτελεσματικά στη θεραπεία μιας ποικιλίας ασθενειών.

Προς το παρόν, τα δηλητήρια τριών φιδιών χρησιμοποιούνται για την παραγωγή φαρμάκων: οχιές, κόμπρες και λεβετίνες. Οι δόσεις της δηλητηριώδους ουσίας τους σε ενέσεις και αλοιφές δεν υπερβαίνουν το ένα δέκατο του χιλιοστόγραμμου. Σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση, η δοσολογία του φαρμάκου και η πορεία της θεραπείας καθορίζονται από τον γιατρό.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]