Ανθρώπινο ήπαρ από βλαστικά κύτταρα

Ένα λειτουργικό ανθρώπινο ήπαρ δημιουργήθηκε στην Ιαπωνία από βλαστοκύτταρα, αυξάνοντας τις ελπίδες για την ιδέα της τεχνητής ανάπτυξης οργάνων. Ερευνητές μεταμόσχευσαν επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPSCs) σε ποντίκια, όπου μπόρεσαν να αναπτυχθούν σε ένα μικρό αλλά λειτουργικό ανθρώπινο ήπαρ.

Σε αντίθεση με τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα, η χρήση των οποίων «συνδέεται με ηθικά και δεοντολογικά ζητήματα», τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα λαμβάνονται από τα πιο συνηθισμένα κύτταρα ενός ενήλικα ανθρώπου μέσω επαναπρογραμματισμού με απώλεια διαφοροποίησης, ο οποίος αυτόματα εξαλείφει όλα τα «ηθικά ζητήματα», προσθέτοντας ακόμη πιο τεχνικά ζητήματα σε αντάλλαγμα.

Επιστήμονες με επικεφαλής τον καθηγητή Raideki Taniguchi του Πανεπιστημίου της Γιοκοχάμα επαναπρογραμμάτισαν ανθρώπινα iPSCs σε «πρόδρομα κύτταρα» τα οποία στη συνέχεια μεταμοσχεύθηκαν στο κεφάλι ενός ποντικού για να διασφαλιστεί ότι το αναπτυσσόμενο όργανο δεν θα υπέφερε από έλλειψη ροής αίματος.

Για αναφορά. Έχει αποδειχθεί προηγουμένως ότι τα iPSCs μπορούν να διαφοροποιηθούν σε ηπατοκύτταρα μεταφέροντας τέσσερις παράγοντες επαναπρογραμματισμού μεταγραφής - Oct-4, Sox2, Klf-4 και c-Myc. Τέτοια κύτταρα έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί για την αποκατάσταση κατεστραμμένου ηπατικού ιστού (μια έκθεση σχετικά με αυτό δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Biomaterials το 2011). Ωστόσο, κανείς δεν έχει ισχυριστεί ποτέ ότι έχει αναπτύξει ένα ολόκληρο λειτουργικό όργανο.

Υπό αυτές τις συνθήκες, τα κύτταρα αναπτύχθηκαν σε ένα πραγματικό ανθρώπινο ήπαρ μεγέθους περίπου 5 mm, ικανό να παράγει ανθρώπινες πρωτεΐνες και να διασπά χημικές ουσίες (φάρμακα).

Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει τον δρόμο για τη δημιουργία τεχνητών ανθρώπινων οργάνων, η ανάγκη για τα οποία αυξάνεται μόνο με κάθε χρόνο που περνάει. Αλλά ας μην ξεχνάμε τα ίδια σημαντικά τεχνικά προβλήματα που σχετίζονται με τη χρήση των iPSCs και, ενδεχομένως, των οργάνων που παράγονται από αυτά, τα οποία έχουν ήδη αναφερθεί.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]