Τα κοινωνικά προβλήματα των ηλικιωμένων γκέι και λεσβιών ονομάζονται

Τα προβλήματα γήρανσης και υγείας που αντιμετωπίζουν οι λεσβίες, οι ομοφυλόφιλοι, οι αμφιφυλόφιλοι και οι τρανς baby boomers έχουν σε μεγάλο βαθμό αγνοηθεί μέχρι σήμερα. Η πρώτη μελέτη για τη γήρανση και την υγεία σε αυτές τις κοινότητες διαπίστωσε ότι αυτοί οι ηλικιωμένοι ενήλικες έχουν υψηλότερα ποσοστά αναπηρίας, σωματικών και ψυχικών προβλημάτων και περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη.

Μια μελέτη με επικεφαλής την Κάρεν Φρέντρικσεν-Γκόλντσεν του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον δείχνει ότι πρέπει να αναπτυχθούν προληπτικές και παρεμβατικές στρατηγικές για την κάλυψη των αναγκών αυτών των ηλικιωμένων, ο αριθμός των οποίων αναμένεται να διπλασιαστεί στα 4 εκατομμύρια έως το 2030.

«Οι ανισότητες στην υγεία μεταξύ των λεσβιών, των ομοφυλόφιλων, των αμφιφυλόφιλων και των τρανς ατόμων σε μεγαλύτερη ηλικία αποτελούν σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία», δήλωσε η Fredriksen-Goldsen, διευθύντρια του ινστιτούτου UW. Η υγεία αυτών των ανθρώπων αντανακλά τις ιστορικές και κοινωνικές συνθήκες της ζωής τους. Και τα σημαντικά εμπόδια που αντιμετωπίζουν μπορούν να θέσουν την υγεία τους σε κίνδυνο.

Η μελέτη υπογραμμίζει τις μοναδικές συνθήκες αυτής της ομάδας, όπως ο φόβος των διακρίσεων και η έλλειψη παιδιών για να τους βοηθήσουν. Αυτό που πραγματικά χρειάζονται είναι νομικές υπηρεσίες, ομάδες υποστήριξης και κοινοτικές εκδηλώσεις για την αντιμετώπιση των πιο συνηθισμένων αναγκών τους, αναφέρει η μελέτη.

Η μελέτη διεξήχθη σε δείγμα 2.560 λεσβιών, ομοφυλόφιλων, αμφιφυλόφιλων και τρανς ατόμων ηλικίας 50 έως 95 ετών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες είχαν υψηλότερα ποσοστά αναπηρίας, κατάθλιψης και μοναξιάς, καπνίσματος και αλκοολισμού από τους ετεροφυλόφιλους της ίδιας ηλικίας.

Αυτοί οι ηλικιωμένοι ενήλικες διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο κοινωνικής απομόνωσης, η οποία σχετίζεται με κακή ψυχική και σωματική υγεία, γνωστική εξασθένηση, χρόνιες ασθένειες και πρόωρο θάνατο. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν πιο πιθανό να ζουν μόνοι και λιγότερο πιθανό να είναι με σύντροφο σε σχέση με τους ετεροφυλόφιλους, οι οποίοι έχουν κοινωνική υποστήριξη και οικονομική βοήθεια από τα παιδιά ή τους συζύγους τους. Οι κοινωνικές συνδέσεις είναι καθοριστικές για αυτές τις ομάδες ανθρώπων, επειδή, σε αντίθεση με τους ετεροφυλόφιλους, οι περισσότεροι ηλικιωμένοι λεσβιακοί, ομοφυλόφιλοι, αμφιφυλόφιλοι και τρανς άνθρωποι βασίζονται στους συντρόφους τους και στους συνομηλίκους τους φίλους.

Το ιστορικό παρενόχλησης και διακρίσεων λόγω σεξουαλικού προσανατολισμού ή ταυτότητας φύλου συμβάλλει επίσης στην κακή υγεία. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 80% είχε βιώσει διακρίσεις τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του, συμπεριλαμβανομένης λεκτικής και σωματικής βίας, καθώς και απειλών σωματικής βίας. Το 21% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι είχαν απολυθεί από την εργασία τους λόγω του αντιληπτού σεξουαλικού προσανατολισμού ή ταυτότητας φύλου τους. Σχεδόν τέσσερις στους δέκα είχαν σκεφτεί την αυτοκτονία σε δύσκολες καταστάσεις της ζωής τους.

Το 21% των ερωτηθέντων δεν ενημέρωσαν τους γιατρούς τους για τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό λόγω φόβου ότι θα τους αρνηθούν ιατρικές υπηρεσίες.

«Η έλλειψη ανοιχτότητας σχετικά με τη σεξουαλικότητα καθιστά αδύνατη τη διεξαγωγή συζητήσεων σχετικά με τη σεξουαλική υγεία, τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού ή του προστάτη, την ηπατίτιδα, τον κίνδυνο HIV, την ορμονοθεραπεία ή άλλους παράγοντες κινδύνου», δήλωσε η Fredriksen-Goldsen.

Οι ερευνητές έδειξαν επίσης μια θετική πλευρά της μελέτης: «Οι ηλικιωμένοι σε αυτές τις κοινότητες είναι πιο ανθεκτικοί», λέει η Fredriksen-Goldsen. Από τους συμμετέχοντες στη μελέτη, το 91% ανέφερε ότι έκανε διαλογισμό και το 82% πήγαινε τακτικά στο γυμναστήριο. Σχεδόν όλοι - το 90% - ένιωθαν καλά.