Η εφαρμογή της θεραπείας (τοπική θεραπεία) είναι μια απλή και ανώδυνη μέθοδος θεραπείας ασθενών με οστεοαρθρίτιδα, η οποία συμπληρώνει τα φάρμακα που χορηγούνται συστηματικά (παρακεταμόλη, ΜΣΑΦ, κ.λπ.).
Μια νέα κατεύθυνση στη συμπτωματική θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας και άλλων παθήσεων του μυοσκελετικού συστήματος είναι η χρήση συνδυασμένων αναστολέων της κυκλοοξυγενάσης και της λιποξυγενάσης - COX και LOX.
Τα μη ναρκωτικά αναλγητικά (π.χ. παρακεταμόλη) χρησιμοποιούνται συχνότερα κατά την περίοδο έκπλυσης κατά τη δοκιμή ΜΣΑΦ. Ωστόσο, τα αποτελέσματα συγκριτικών μελετών που διεξήχθησαν στις δεκαετίες του '80-'90 του περασμένου αιώνα δείχνουν ότι η παρακεταμόλη μπορεί να αποτελέσει εναλλακτική λύση σε σχέση με άλλα ΜΣΑΦ.
Σχεδόν όλα τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία ασθενών με οστεοαρθρίτιδα (ΜΣΑΦ, depot GCS, υαλουρονικό οξύ, θειική χονδροϊτίνη, κ.λπ.) έχουν συμπτωματική δράση, αλλά διαφέρουν ως προς την ταχύτητα έναρξης της δράσης.
Η συστηματική ενζυμική θεραπεία (SET) αναπτύχθηκε το 1954 από τους M. Wolf και K. Ransberger και χρησιμοποιείται με επιτυχία στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών που συνοδεύονται από φλεγμονώδες σύνδρομο.
Ως φυσικό συστατικό του αρθρικού χόνδρου, η θειική γλυκοζαμίνη (ένα θειωμένο παράγωγο του φυσικού αμινομονοσακχαρίτη γλυκοζαμίνη) χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως μέσο διέγερσης των επανορθωτικών διεργασιών σε ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα πριν από περισσότερα από 20 χρόνια.
Ένας γενικός ιατρός πρέπει να θυμάται ότι κάθε ασθενής με οστεοαρθρίτιδα, ανεξάρτητα από το στάδιο της νόσου, πρέπει να συμβουλεύεται έναν ορθοπεδικό, ο οποίος αποφασίζει για την ανάγκη και την έκταση της χειρουργικής επέμβασης.
Ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα ακτινολογικών σταδίων I-III σύμφωνα με τους Kellgren και Lawrence χωρίς αρθρίτιδα ή με ήπια επιδείνωση παραπέμπονται για λουτροθεραπεία.
Η πρωτογενής πρόληψη της οστεοαρθρίτιδας θα πρέπει να πραγματοποιείται στην παιδική ηλικία. Είναι απαραίτητο να παρακολουθείται η σωστή στάση του παιδιού στο θρανίο για να αποφευχθεί ο σχηματισμός νεανικής σκολίωσης με επακόλουθη ανάπτυξη παραμορφωτικής σπονδύλωσης. Τα παιδιά χρειάζονται συστηματική γυμναστική για την ενίσχυση του μυο-συνδεσμικού συστήματος.
Ήδη από τα πρώιμα στάδια της οστεοαρθρίτιδας μεγάλων αρθρώσεων (κυρίως αρθρώσεων γονάτου και ισχίου), οι ασθενείς σε ηλικία εργασίας παραπέμπονται σε ιατρεία.
