Πλακούντας

Ο πλακούντας, ή αλλιώς η θέση του μωρού, είναι ένα προσωρινό όργανο που σχηματίζεται στον βλεννογόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και συνδέει το σώμα του εμβρύου με αυτό της μητέρας.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Λειτουργίες του πλακούντα

Ο πλακούντας παρέχει θρέψη στο έμβρυο, το τροφοδοτεί με οξυγόνο και απομακρύνει τα μεταβολικά απόβλητα από το έμβρυο. Ο πλακούντας προστατεύει το έμβρυο από βλαβερές ουσίες (προστατευτική, φραγτική λειτουργία). Το αίμα της μητέρας και του εμβρύου δεν αναμειγνύεται στον πλακούντα λόγω της παρουσίας του λεγόμενου αιματοπλακουντιακού φραγμού. Αυτό το φράγμα σχηματίζεται από τα τοιχώματα των αγγείων της μήτρας και του εμβρύου και τους παρακείμενους ιστούς που βρίσκονται κοντά ο ένας στον άλλο στον πλακούντα. Ο αιματοπλακουντιακός φραγμός αποτελείται από το ενδοθήλιο των εμβρυϊκών τριχοειδών αγγείων, ένα στρώμα χαλαρού συνδετικού ιστού που περιβάλλει τα τριχοειδή αγγεία, τη βασική μεμβράνη της τροφοβλάστης και της συγκυτιοτροφοβλάστης. Θρεπτικά συστατικά, βιταμίνες και ορισμένες ορμόνες εισέρχονται στο αίμα του εμβρύου μέσω αυτού του φραγμού με παθητική και ενεργητική μεταφορά. Ορισμένες ουσίες που κυκλοφορούν στο αίμα της μητέρας απορροφώνται από τη συγκυτιοτροφοβλάστη και δεν εισέρχονται στο αίμα του εμβρύου λόγω της φραγτικής λειτουργίας του πλακούντα.

Δομή του πλακούντα

Ο πλακούντας έχει σχήμα δίσκου, διαμέτρου περίπου 20 cm και πάχους περίπου 5 cm στο κέντρο. Ο ομφάλιος λώρος εκτείνεται από τον πλακούντα στο έμβρυο, περιέχοντας τα ομφάλια αγγεία (δύο αρτηρίες και μία φλέβα). Μέχρι το τέλος της εγκυμοσύνης, ο πλακούντας καταλαμβάνει μια περιοχή περίπου ίση με το μισό της εσωτερικής επιφάνειας της μήτρας. Ο πλακούντας σχηματίζεται μετά την εμφύτευση του εμβρύου λόγω της αναπτυσσόμενης τροφοβλάστης (εμβρυϊκή μεμβράνη) και του φθαρτού (απορριπτόμενου) τμήματος της βλεννογόνου μεμβράνης της μήτρας, με τη βοήθεια του οποίου ο πλακούντας προσκολλάται στο τοίχωμά της. Πολυάριθμες λάχνες σχηματίζονται από την αναπτυσσόμενη τροφοβλάστη και τα κύτταρα που τις καλύπτουν χάνουν τα όριά τους και μετατρέπονται στο λεγόμενο τροφοβλαστικό συγκύτιο (συγκυτιοτροφοβλάστη). Αυτό το συγκύτιο εξασφαλίζει την ανάπτυξη των λαχνών στην βλεννογόνο μεμβράνη, γεγονός που διευκολύνει την εισαγωγή του εμβρύου στο τοίχωμα της μήτρας. Το εμβρυϊκό μέρος του πλακούντα σχηματίζεται από την τροφοβλάστη, η οποία μετασχηματίζεται σε μια λάχνη - το χόριο με αιμοφόρα αγγεία (τριχοειδή αγγεία) του εμβρύου που έχουν αναπτυχθεί στις λάχνες. Το μητρικό μέρος του πλακούντα σχηματίζεται από την βλεννογόνο μεμβράνη που βρίσκεται κάτω από το έμβρυο και έχει εμφυτευτεί στο τοίχωμα της μήτρας. Αυτό το μέρος της βλεννογόνου μεμβράνης ονομάζεται βασικός φθαρτός χιτώνας. Σε αυτόν, που είναι ένα στρώμα του ενδομητρίου, βρίσκονται οι αδένες της μήτρας και διέρχονται σπειροειδείς αρτηρίες και φλέβες. Αυτά τα αιμοφόρα αγγεία ανοίγουν σε έναν στενό χώρο (μεσολάχνιο), που περιορίζεται από την επιφάνεια του φθαρτού χιτώνα και τις λάχνες του χορίου, καλυμμένο με ένα στρώμα συγκυτιοτροφοβλάστης.

Το λαχνοειδές τμήμα του χορίου (το εμβρυϊκό τμήμα του πλακούντα) περιέχει περίπου 200 λεγόμενες κύριες λάχνες, οι οποίες διακλαδίζονται πολλές φορές προς τις τελικές λάχνες. Η συνολική επιφάνεια όλων των λαχνών, που ξεπλένεται από το αίμα της μητέρας που εισέρχεται στον μεσολάχνιο χώρο, φτάνει τα 7 m2.