Κρανιακά νεύρα

Τα κρανιακά νεύρα είναι νεύρα που αναδύονται από ή εισέρχονται στο εγκεφαλικό στέλεχος. Οι άνθρωποι έχουν 12 ζεύγη κρανιακών νεύρων (nervi craniales). Αυτά χαρακτηρίζονται με λατινικούς αριθμούς ανάλογα με τη σειρά με την οποία βρίσκονται. Κάθε νεύρο έχει το δικό του όνομα:

• Ζεύγος I - οσφρητικά νεύρα (nn. olfactorii)
• II παραοπτικό νεύρο (n. opticus)
• III ζεύγος - οφθαλμοκινητικό νεύρο (n. oculomotorius)
• IV παρατροχλιακό νεύρο (n. trochlearis)
• V παρατριδύμου νεύρο (n. trigiinus)
• Ζεύγος VI - απαγωγό νεύρο (n. απαγάγω)
• Ζεύγος VII - νεύρο του προσώπου (n. facialis)
• VIII ζεύγος - αιθιοκοχλιακό νεύρο (n. vestibulocochlearis)
• IX παραγλωσσοφαρυγγικό νεύρο (n. glossopharyngeus)
• X para - πνευμονογαστρικό νεύρο (n. vagus)
• Ζεύγος XI - βοηθητικό νεύρο (nп. accessorius)
• XII παρα - υπογλώσσιο νεύρο (n. hypoglossus)

Τα κρανιακά νεύρα νευρώνουν όλα τα όργανα της κεφαλής. Στον τράχηλο, η περιοχή νεύρωσής τους εκτείνεται μέχρι τον οισοφάγο και την τραχεία. Επιπλέον, το πνευμονογαστρικό νεύρο νευρώνει τα σπλάχνα που βρίσκονται στις θωρακικές και κοιλιακές κοιλότητες (μέχρι το εγκάρσιο κόλον).

Δεν έχουν όλα τα κρανιακά νεύρα σωστή τμηματική διάταξη. Σε αντίθεση με τα νωτιαία νεύρα, τα οποία είναι παρόμοια στην προέλευση και την ανάπτυξη, τα κρανιακά νεύρα χωρίζονται σε διάφορες ομάδες, οι οποίες διαφέρουν ως προς τα χαρακτηριστικά ανάπτυξης, δομής και λειτουργίας.

Η πρώτη ομάδα αποτελείται από νεύρα των αισθητηρίων οργάνων. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει τα οσφρητικά (ζεύγος Ι), τα οπτικά (ζεύγος II) και τα αιθουσαία κοχλιακά (ζεύγος VIII) νεύρα. Τα οσφρητικά και οπτικά νεύρα αναπτύσσονται ως εκβλαστήσεις του πρόσθιου εγκεφαλικού κυστιδίου. Αυτά τα νεύρα δεν έχουν περιφερειακούς αισθητήριους κόμβους.

Η δεύτερη ομάδα είναι τα κινητικά κρανιακά νεύρα: οφθαλμοκινητικό (III ζεύγος), τροχιλιακό (IV ζεύγος), απαγωγό (VI ζεύγος) και υπογλώσσιο (XII). Ως προς την προέλευση και τη λειτουργία τους, αντιστοιχούν στις πρόσθιες ρίζες των νωτιαίων νεύρων. Οι οπίσθιες ρίζες αυτών των νεύρων δεν αναπτύσσονται. Το υπογλώσσιο νεύρο νευρώνει τους μύες της γλώσσας.

Η τρίτη ομάδα κρανιακών νεύρων (νεύρα των βραγχιακών τόξων) αντιπροσωπεύεται από τα τρίδυμα (ζεύγος V), το προσωπικό (ζεύγος VII), το γλωσσοφαρυγγικό (ζεύγος IX), το πνευμονογαστρικό (ζεύγος X) και τα βοηθητικά (ζεύγος XI) νεύρα. Αρχικά, καθένα από αυτά τα νεύρα νευρώνει μία από τις βραγχιακές τόξους του εμβρύου και στη συνέχεια - τα παράγωγά της. Τα νεύρα των βραγχιακών τόξων οργανώνονται σύμφωνα με τις αρχές του μεταμερισμού, καθώς οι βραγχιακές τόξοι σχηματίζονται με τη μορφή μεταμερικών σχηματισμών, που αποτελούν μια σειρά από διαδοχικές δομές παρόμοιες μεταξύ τους. Αυτά τα νεύρα στερούνται πρόσθιων και οπίσθιων ριζών, όλες οι ρίζες τους εξέρχονται από το εγκεφαλικό στέλεχος στην κοιλιακή του επιφάνεια. Τα κρανιακά νεύρα, σε αντίθεση με τα νωτιαία νεύρα, δεν σχηματίζουν πλέγματα, έχουν συνδέσεις μόνο κατά μήκος της περιφέρειας, στις διαδρομές προς τα νευρωμένα όργανα.

Τα αισθητήρια μέρη των νεύρων των βραγχιακών τόξων έχουν νευρικούς κόμβους (γάγγλια), στους οποίους βρίσκονται τα σώματα των περιφερειακών αισθητήριων νευρώνων. Τα αισθητήρια γάγγλια των τριδύμων και των προσωπικών νεύρων βρίσκονται στην κρανιακή κοιλότητα, ενώ τα γλωσσοφαρυγγικά και τα πνευμονογαστρικά νεύρα βρίσκονται έξω από το κρανίο.

Ορισμένα κρανιακά νεύρα (ζεύγη III, IV, VII, X) περιέχουν φυτικές παρασυμπαθητικές ίνες, οι οποίες είναι αποφύσεις των φυτικών πυρήνων αυτών των νεύρων που βρίσκονται στο εγκεφαλικό στέλεχος. Αυτές οι ίνες καταλήγουν σε παρασυμπαθητικούς κόμβους, οι οποίοι βρίσκονται στην περιφέρεια κοντά στα εσωτερικά όργανα ή στο πάχος τους. Τα κρανιακά νεύρα περιέχουν συμπαθητικές ίνες που τα ενώνουν ως κλάδοι του συμπαθητικού κορμού ή από τα περιαγγειακά συμπαθητικά πλέγματα. Οι φυτικές ίνες μπορούν να περάσουν από το ένα κρανιακό νεύρο στο άλλο.

Τα κρανιακά νεύρα αποτίθενται στο έμβρυο πολύ νωρίς (από την 5η έως την 6η εβδομάδα). Η μυελίνωση των νευρικών ινών συμβαίνει νωρίτερα στο αιθουσαίο νεύρο (στους 4 μήνες) και στα περισσότερα άλλα νεύρα - τον 7ο μήνα.