Εμβολιασμός και κίνδυνος αλλεργιών

Προηγούμενες προσπάθειες σύνδεσης της αύξησης των αλλεργιών στις ανεπτυγμένες χώρες με την «αλλεργιογόνο δράση» των εμβολίων έχουν διαψευσθεί πειστικά από μελέτες που δεν δείχνουν καμία επίδραση των εμβολίων στην IgE και στα επίπεδα αντισωμάτων IgE. Έχουν αντικατασταθεί από ισχυρισμούς ότι η αιτία της αυξημένης αλλεργιογόνου δράσης είναι η μείωση της οξείας νοσηρότητας και, επομένως, η μείωση της διέγερσης των έμφυτων ανοσοκυττάρων από βακτηριακά προϊόντα, τα οποία εκκρίνουν λιγότερες κυτοκίνες πολωτικής δράσης Th-1.

Πρόσφατα, έχει προταθεί ότι η επικράτηση της ανοσολογικής απόκρισης Th-2 σχετίζεται με μειωμένη διέγερση των ρυθμιστικών Τ κυττάρων. Αυτές οι υποθέσεις συνάδουν με την λεγόμενη «υπόθεση υγιεινής» της αύξησης των αλλεργικών νοσημάτων, αλλά αυτή η υπόθεση βασίζεται σε δεδομένα σχετικά με την επίδραση της μείωσης κυρίως της οξείας αναπνευστικής νοσηρότητας τους πρώτους 6 μήνες της ζωής ενός παιδιού, ενώ η ανοσοπροφύλαξη προλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος των ασθενειών σε μεγαλύτερη ηλικία. Επιπλέον, μελέτες για τον πιθανό προστατευτικό ρόλο των λοιμώξεων που προλαμβάνονται με εμβόλια σε σχέση με τις αλλεργίες αποδίδουν αντιφατικά αποτελέσματα.

Ωστόσο, έχουν διεξαχθεί πολλές πληθυσμιακές μελέτες σχετικά με αυτό το ζήτημα για κάθε εμβόλιο και για όλα τα εμβόλια μαζί. Έχουν δώσει αντικρουόμενα αποτελέσματα, αντανακλώντας σε μεγάλο βαθμό τα δημογραφικά και κοινωνικά χαρακτηριστικά των πληθυσμών που μελετήθηκαν. Έτσι, μια μελέτη της επίδρασης του BCG στην αλλεργική νοσηρότητα δεν έδειξε σημαντική επίδραση στις σκανδιναβικές χώρες, την Εσθονία και τη Γερμανία, ενώ παρατηρήθηκε ασθενής προστατευτική δράση στην Ισπανία και τη Σενεγάλη.

Από τις 10 αξιόπιστες μελέτες σχετικά με την επίδραση του εμβολίου κατά του κοκκύτη που συλλέχθηκαν από αυτούς τους συγγραφείς, 2 βρήκαν ασθενή θετική συσχέτιση μεταξύ αλλεργίας και εμβολιασμού DPT, 2 βρήκαν αρνητική συσχέτιση, ενώ 6 δεν βρήκαν τέτοια συσχέτιση. Από τις 7 μελέτες σχετικά με την επίδραση του εμβολιασμού κατά της ιλαράς (ή MMR), 5 δεν βρήκαν συσχέτιση με τη συχνότητα εμφάνισης ατοπίας, άσθματος ή αλλεργικής ρινίτιδας, ενώ 2 μελέτες έδειξαν ασθενή προστατευτικό ρόλο του εμβολιασμού. Παρόμοια δεδομένα ελήφθησαν για το OPV. Με βάση το υλικό 2.500 παιδιών στην Ολλανδία, αποδείχθηκε ότι ο εμβολιασμός με εμβόλιο DPT + IPV + Hib δεν αύξησε τη συχνότητα εμφάνισης ατοπικού εκζέματος και υποτροπιάζουσας αποφρακτικής βρογχίτιδας σε σύγκριση με τα μη εμβολιασμένα και μη εμβολιασμένα παιδιά.

Η αύξηση της συχνότητας εμφάνισης «αντιδραστικής βρογχικής νόσου» που περιγράφεται από ορισμένους συγγραφείς μετά τη χρήση συζευγμένου πνευμονιοκοκκικού εμβολίου θεωρήθηκε μη πειστική από τον ΠΟΥ.

Η σύγκριση των καμπυλών εμφάνισης άσθματος σε παιδιά ηλικίας 5-14 ετών και του φορτίου εμβολιασμού στις ΗΠΑ επίσης δεν επιβεβαιώνει την ύπαρξη σύνδεσης μεταξύ τους: η αύξηση της εμφάνισης άσθματος από 6 σε 10% σημειώθηκε την περίοδο 1980-1995, όταν ο αριθμός των εμβολιασμών στο ημερολόγιο παρέμεινε σταθερός. Στο ίδιο συμπέρασμα κατέληξαν παρατηρήσεις περισσότερων από 1000 παιδιών άνω των 14 ετών.

Ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι παρατηρήσεις σε ομάδες παιδιών των οποίων οι οικογένειες ακολουθούν ανθρωποσοφικούς κανόνες ζωής (φυσική διατροφή, περιορισμός αντιβιοτικών, αντιπυρετικών και εμβολίων), καθώς αυτό αποκλείει την επίδραση μιας σειράς άλλων πιθανών επιδράσεων. Έχει αποδειχθεί ότι η χρήση αντιβιοτικών και αντιπυρετικών σε νεαρή ηλικία αυξάνει την εμφάνιση άσθματος και άλλων αλλεργικών παθήσεων, αλλά ο εμβολιασμός δεν επηρεάζει την εμφάνιση αλλεργικών παθήσεων.

Ερμηνεύοντας αυτά τα δεδομένα, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η μείωση της συχνότητας εμφάνισης ελεγχόμενων λοιμώξεων λόγω εμβολιασμού δεν συνοδεύεται από αύξηση της συχνότητας των αλλεργικών νοσημάτων. Η θετική επίδραση του εμβολιασμού στη συχνότητα των αλλεργιών, που σημειώνεται από τους περισσότερους συγγραφείς, είναι δυνατή και συμβαίνει, αν και η ένταση της επίδρασής του είναι ασήμαντη σε σύγκριση με ένα σύνολο άλλων παραγόντων.