COVID-19: όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τον εμβολιασμό

Η εισαγωγή ειδικών φαρμάκων - εμβολίων - μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να σταματήσει η πανδημική εξάπλωση της COVID-19. Υπάρχει πολλή συζήτηση για αυτό το θέμα, αλλά για τον μέσο άνθρωπο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά ερωτήματα στα οποία θα προσπαθήσουμε να απαντήσουμε.

Τι είναι το εμβόλιο κατά της COVID-19;

Ο κύριος σκοπός του εμβολιασμού είναι η προετοιμασία του σώματος για μια αξιόλογη αντίδραση στη διείσδυση ενός μολυσματικού παράγοντα (ιδίως του κορονοϊού). Τα παρασκευάσματα μπορεί να αποτελούνται από μη ζωντανά (αδρανοποιημένα) ή ασθενή παθογόνα ή τα σωματίδιά τους.

Το εμβόλιο «διδάσκει» το ανοσοποιητικό μας σύστημα να αναγνωρίζει παθογόνους μικροοργανισμούς και να παράγει αντισώματα εναντίον τους. Η εισαγωγή ενός βιολογικού παρασκευάσματος δεν είναι ικανή να προκαλέσει την ανάπτυξη μιας λοίμωξης, αλλά μερικές φορές ένα άτομο μπορεί να έχει μια ατομική αντίδραση, για την οποία πρέπει να είναι προετοιμασμένο. Τις περισσότερες φορές, μια τέτοια αντίδραση είναι πόνος στην περιοχή της ένεσης, πρήξιμο και ελαφρά αύξηση της θερμοκρασίας. Σε αντάλλαγμα, ένα άτομο θα αποκτήσει ανοσολογική προστασία έναντι μιας συγκεκριμένης ασθένειας.

Η ουσία του «εμβολιασμού» έχει ως εξής: δεν θεραπεύει την ασθένεια, αλλά εμποδίζει την ανάπτυξή της.

Είναι επικίνδυνα τα εμβόλια κατά της COVID-19;

Ο εμβολιασμός είναι γνωστός στην ανθρωπότητα από τον 18ο αιώνα: ο πρώτος εμβολιασμός έγινε το 1774 από τον Δρ. Μπέντζαμιν Τζέστι. Έκτοτε, οι άνθρωποι έχουν καταφέρει να εξαλείψουν πολλές θανατηφόρες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της ευλογιάς. Δείγματα του παθογόνου της ευλογιάς διατηρούνται μόνο σε λίγα κλειστά εργαστήρια στον κόσμο.

Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να νικήσουν την πολιομυελίτιδα, ωστόσο, χάρη στον εμβολιασμό, το ποσοστό επίπτωσης έχει μειωθεί σημαντικά και σήμερα τα παθολογικά κρούσματα μετρώνται σε μονάδες, αλλά όχι σε χιλιάδες, όπως τον περασμένο αιώνα. Η συχνότητα εμφάνισης τετάνου, χολέρας, άνθρακα και διφθερίτιδας έχει επίσης μειωθεί σημαντικά. Πολλοί άνθρωποι επέζησαν λαμβάνοντας εμβολιασμούς εγκαίρως.

Σήμερα, η φύση έχει θέσει μια νέα πρόκληση στους επιστήμονες – μιλάμε για την COVID-19. Ο εμβολιασμός είναι επίσης απαραίτητος για να σταματήσει η πανδημία. Ωστόσο, η ανάπτυξη εμβολίων, παρά την πολυπλοκότητα αυτής της διαδικασίας, είναι μόνο ο πρώτος κρίκος της αλυσίδας. Το βιολογικό παρασκεύασμα πρέπει να υποβληθεί σε διεξοδικές εργαστηριακές δοκιμές σε ζώα, στη συνέχεια ακολουθούν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους και μόνο τότε μπορεί κανείς να περιμένει να λάβει έγκριση από τις αρμόδιες αρχές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το εμβόλιο δεν αναγνωρίζεται ως απολύτως ασφαλές, αλλά εξακολουθεί να εγκρίνεται από τον ΠΟΥ εάν τα οφέλη της χορήγησής του υπερτερούν σημαντικά των πιθανών κινδύνων. [ 1 ]

Οι φήμες σχετικά με τους κινδύνους των εμβολίων κατά της COVID-19 προέκυψαν μετά από μια σειρά αναφορών για αρκετά θανατηφόρα κρούσματα κάποια στιγμή μετά τον εμβολιασμό με νέα βιολογικά σκευάσματα. Ωστόσο, αυτές οι πληροφορίες δεν είναι απολύτως αληθείς: μέχρι στιγμής, δεν έχει καταγραφεί ούτε ένας θάνατος ως άμεση συνέπεια του «εμβολιασμού». Πολλοί ασθενείς πέθαναν από απότομη επιδείνωση ή επιδείνωση της υποκείμενης χρόνιας νόσου. Μερικοί από αυτούς είχαν επιβεβαιωμένο καρκίνο, νεφρική ανεπάρκεια, καρδιαγγειακές παθολογίες κ.λπ. [ 2 ]

Ο επικεφαλής του τμήματος ασφάλειας φαρμάκων του PEI επιβεβαίωσε ότι οι θάνατοι δεν ήταν αποτέλεσμα εμβολιασμού. «Όταν εμβολιάζονται ηλικιωμένοι ασθενείς ή άτομα με σοβαρές χρόνιες παθολογίες (και εδώ ξεκίνησε ο εμβολιασμός), υπάρχει πιθανότητα να υπάρξει ένας ορισμένος αριθμός θανάτων που δεν προκαλούνται από εμβολιασμό».

Παρεμπιπτόντως, στη Γερμανία εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται εμβόλια από τις BioNTech/Pfizer και Moderna. Αυτά τα φάρμακα συνιστώνται από τους εκπροσώπους της PEI ως προϊόντα με πολύ υψηλό επίπεδο ασφάλειας.

Είναι υποχρεωτικό να εμβολιαστώ κατά της COVID-19;

Οι ειδικοί του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας συνιστούν τον εμβολιασμό σε όλους όσους δεν έχουν αντενδείξεις. Μόνο σε αυτήν την περίπτωση μπορούμε να περιμένουμε πλήρη αποκλεισμό της πανδημικής εξάπλωσης της λοίμωξης από κορονοϊό.

Φυσικά, πολλοί άνθρωποι φοβούνται το γεγονός ότι τα νέα εμβόλια κατά της COVID-19 έχουν αναπτυχθεί σε εξαιρετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό ισχύει, επειδή συνήθως χρειάζονται χρόνια για να αναπτυχθεί ένα νέο βιοφαρμακευτικό προϊόν. Οι επιστήμονες εξηγούν ότι η υψηλή ταχύτητα ανάπτυξης εμβολίων οφείλεται στην ενεργό συνεργασία πολλών εξειδικευμένων ειδικών που έχουν αφιερώσει όλες τις προσπάθειές τους στην καταπολέμηση της πανδημίας. [ 3 ]

Πώς διαφέρουν τα τρέχοντα εμβόλια κατά της COVID-19;

Τα εμβόλια από τις BioNTech/Pfizer [ 4 ] και Moderna [ 5 ] περιλαμβάνουν έναν μερικό γενετικό κώδικα του παθογόνου του κορονοϊού, το αγγελιοφόρο RNA του. Δηλαδή, ο εμβολιασμός με τέτοια φάρμακα δεν περιλαμβάνει την είσοδο του εξασθενημένου παθογόνου στο σώμα, αλλά αναγκάζει τα κύτταρα να παράγουν την πρωτεΐνη-ακίδα που υπάρχει στην επιφάνεια του κορονοϊού και να ενεργοποιήσουν την ανοσολογική απόκριση με τη μορφή σχηματισμού αντισωμάτων.

Το εμβόλιο Astra Zeneca από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης λειτουργεί με διαφορετικό τρόπο, χρησιμοποιώντας μια τροποποιημένη έκδοση ενός κοινού αδενοϊού που προκαλεί την ασθένεια στους χιμπατζήδες. Ο αδενοϊός έχει εγχυθεί με ένα τμήμα του γενετικού κώδικα του κορονοϊού COVID-19.

Τα εμβόλια RNA (BioNTech/Pfizer και Moderna) δεν μεταφέρουν ένα αντιγόνο στον οργανισμό, αλλά μόνο γενετικές πληροφορίες σχετικά με αυτό. Στη συνέχεια, το αντιγόνο εκφράζεται στα κύτταρα του ασθενούς. Οι προκλινικές δοκιμές τέτοιων εμβολίων είναι αρκετά πολλά υποσχόμενες και επιτυχημένες και το φάρμακο παράγεται εξ ολοκλήρου in vitro. Η μόνη δυσκολία είναι ότι αυτή η τεχνολογία είναι νέα και εγείρει πολλά ερωτήματα όσον αφορά την παραγωγή φαρμάκων σε μεγάλη κλίμακα.

Τα εμβόλια-φορείς βασίζονται σε ιικούς φορείς που εμφανίζουν την πρωτεΐνη-ακίδα στην επιφάνειά τους και απενεργοποιούνται πριν από τη χρήση. Ως αποτέλεσμα, οι φορείς γίνονται λιγότερο επικίνδυνοι, καθώς χάνουν την ικανότητα να αναπαράγονται ακόμη και σε συνθήκες ασθενούς ανοσίας των ασθενών. [ 6 ]

Τα αδρανοποιημένα εμβόλια παράγονται με την καλλιέργεια του ιού σε κυτταροκαλλιέργεια, ακολουθούμενη από χημική απενεργοποίηση. Ένα παράδειγμα αδρανοποιημένου φαρμάκου είναι το CoronaVac. [ 7 ]

Τα εμβόλια BioNTech/Pfizer, Moderna και Astra Zeneca έχουν εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι εμβολιασμοί έχουν ξεκινήσει στο Μεξικό και την Κόστα Ρίκα (με το εμβόλιο BioNTech/Pfizer), ενώ η Βραζιλία έχει εγκρίνει τους εμβολιασμούς με το εμβόλιο Astra Zeneca και το κινεζικό προϊόν Sinovac.

Για λόγους σύγκρισης, ο πίνακας περιγράφει μερικά από τα πιο δημοφιλή εμβόλια κατά της COVID-19 (σύμφωνα με πληροφορίες από βρετανικές πηγές):

Μοντέρνα	Περιέχει αγγελιοφόρο RNA (ένα σωματίδιο του γενετικού κώδικα του ιού)	Απαιτούνται δύο δόσεις του φαρμάκου.	Σύμφωνα με την αξιολόγηση των ειδικών, η απόδοση είναι πάνω από 94%.	Αποθήκευση για επτά μήνες σε θερμοκρασίες από -15 έως -25°C
BioNTech/Pfizer	Περιέχει RNA	Απαιτούνται δύο δόσεις του φαρμάκου.	Η απόδοση είναι 95%	Αποθήκευση για έξι μήνες σε θερμοκρασίες από -60 έως -80°C
Οξφόρδη-Astra Zeneca	Περιέχει ιικό φορέα (γενετικά τροποποιημένο ιό)	Απαιτούνται δύο δόσεις	Σύμφωνα με την αξιολόγηση των ειδικών, η απόδοση είναι πάνω από 70%.	Αποθήκευση για έξι μήνες στους 2-8 °C
Sinovac (CoronaVac)	Περιέχει έναν νεκρό (ασθενή) ιό	Απαιτούνται δύο δόσεις	Η αναφερόμενη απόδοση κυμαίνεται από 50 έως 78%, αλλά απαιτεί περαιτέρω αξιολόγηση από ειδικούς.	Αποθήκευση σε θερμοκρασίες από 2 έως 8°C
Σπούτνικ V	Περιέχει έναν ιικό φορέα	Απαιτούνται δύο δόσεις του φαρμάκου.	Η αναφερόμενη απόδοση είναι πάνω από 91%, αλλά απαιτεί περαιτέρω αξιολόγηση από ειδικούς.	Αποθήκευση στους -18,5°C (σε υγρή κατάσταση) ή από 2 έως 8°C (σε ξηρή κατάσταση)

Το εμβόλιο CoronaVac, που αναπτύχθηκε με βάση έναν εξουδετερωμένο ιό, εγκρίθηκε για χρήση στην Κίνα, την Ινδονησία, τη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και τις Φιλιππίνες. Ωστόσο, αυτό το φάρμακο έγινε λιγότερο δημοφιλές αφού ανεξάρτητες μελέτες απέδειξαν ανεπαρκή αποτελεσματικότητά του - περίπου 50,4% (δοκιμές διεξήχθησαν στην Τουρκία, τη Βραζιλία και την Ινδονησία).

Η Ινδία ενέκρινε τη χρήση του γηγενούς βιολογικού φαρμάκου Covaxin της Bharat Biotech, καθώς και του Astra Zeneca (τοπικά γνωστό ως Covishield).

Η Ρωσία χρησιμοποιεί το δικό της φάρμακο-φορέα Sputnik V, το οποίο έχει επίσης αγοραστεί από χώρες όπως η Αργεντινή, η Λευκορωσία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Ουγγαρία, το Τουρκμενιστάν, η Σερβία, η Παλαιστίνη, η Παραγουάη και η Βενεζουέλα.

Οι αφρικανικές χώρες – μέλη της Αφρικανικής Ένωσης – έχουν εγκρίνει τη χρήση εμβολίων από τις BioNTech/Pfizer, Astra Zeneca και Johnson&Johnson (η τελευταία επιλογή βρίσκεται ακόμη στο στάδιο των δοκιμών).

Πότε αντενδείκνυται το εμβόλιο κατά της COVID-19;

Ένα άτομο που θα λάβει ένα από τα εμβόλια COVID-19 δεν θα πρέπει να έχει σημάδια οξείας αναπνευστικής ιογενούς λοίμωξης ή επιδείνωσης υπαρχουσών χρόνιων παθολογιών. 5 ημέρες πριν από την ένεση, δεν πρέπει να πίνει αλκοόλ ή να υπερκαταναλώνει λιπαρά τρόφιμα.

Εάν έχετε καταρροή, βήχα, υψηλό πυρετό ή γενικά κακή υγεία, θα πρέπει να περιμένετε μέχρι να κάνετε τον εμβολιασμό. [ 8 ]

Εκτός από τις γενικές αντενδείξεις, ένα άτομο πρέπει να είναι ψυχολογικά προετοιμασμένο για τη διαδικασία. Το υπερβολικό στρες, ο φόβος και το άγχος μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη αρτηριακή πίεση και παραγωγή ορμονών του στρες, οι οποίες θα επηρεάσουν αρνητικά το καρδιαγγειακό σύστημα και μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές. [ 9 ]

Εάν ο ασθενής είναι επιρρεπής σε αλλεργικές αντιδράσεις, θα πρέπει να λάβει αντιισταμινικό την ημέρα πριν από τον εμβολιασμό.

Προκειμένου να αποφευχθούν αρνητικές συνέπειες, πολλοί ειδικοί συνιστούν τη διενέργεια τεστ PCR πριν από τη διαδικασία, για να αποκλειστεί η λανθάνουσα πορεία της COVID-19. Θα ήταν επίσης χρήσιμο να γίνει έλεγχος για αντισώματα IgG και IgM και, μετά τη χορήγηση του εμβολίου, να αναλυθεί το επίπεδο των αντισωμάτων IgG. Μετά τον εμβολιασμό, η ανάπτυξη ανοσοπροστασίας δεν συμβαίνει αμέσως, αλλά μετά από περίπου 2 εβδομάδες. [ 10 ]

Στις αρχές του 2021, επιστήμονες σε όλο τον κόσμο εργάζονταν ήδη πάνω σε διακόσια πιθανά φάρμακα για τον εμβολιασμό κατά της COVID-19. Περισσότερα από εξήντα εμβόλια έχουν υποβληθεί σε κλινικές δοκιμές και μόνο έξι από αυτά έχουν λάβει έγκριση για χρήση σε διαφορετικές χώρες.