Η ιστική τρανσγλουταμινάση ανήκει στην οικογένεια των ασβεστιοεξαρτώμενων ακυλτρανσφερασών που καταλύουν τον σχηματισμό διασταυρούμενων δεσμών μεταξύ πρωτεϊνών. Έχει πλέον διαπιστωθεί ότι η ιστική τρανσγλουταμινάση είναι το κύριο, αν όχι το μόνο, ενδομυϊκό αντιγόνο σε ασθενείς με κοιλιοκάκη.