Κανονικά, από τη συνολική ποσότητα κατεχολαμινών που εκκρίνεται από τα επινεφρίδια κατά τη διάρκεια της ημέρας, μόνο περίπου το 1% απεκκρίνεται στα ούρα αμετάβλητο (αδρεναλίνη 0,36-1,65%, νοραδρεναλίνη 1,5-3,3%), ενώ με τη μορφή βανιλλυμανδελικού οξέος - έως 75%. Από κλινική άποψη, ο προσδιορισμός του βανιλλυμανδελικού οξέος στα ούρα είναι ιδιαίτερα χρήσιμος στη διάγνωση του φαιοχρωμοκυτώματος και του νευροβλαστώματος.