Η οστρακιά, τα συμπτώματα της οποίας είναι γνωστά στην ανθρωπότητα εδώ και πολλούς αιώνες, είναι μια επικίνδυνη ασθένεια που προκαλείται από στρεπτόκοκκους - Streptococcus pyogenes, οι οποίοι ανήκουν στην ομάδα των αιμολυτικών στρεπτόκοκκων. Αυτός ο τύπος βακτηρίων μπορεί επίσης να προκαλέσει χρόνια αμυγδαλίτιδα, η οποία εξελίσσεται σε ρευματικές παθήσεις, στρεπτόδερμα, σπειραματονεφρίτιδα.